El modelo acuícola tecnológico de Noruega refuerza su producción de salmón
La industria noruega del salmón integra control en criaderos, vacunación, granjas oceánicas y procesado automatizado. Las inversiones de Silver Seed y Nordlaks muestran cómo la investigación y la ingeniería sostienen el suministro a Europa y otros mercados.
Tecnología durante todo el ciclo productivo
La posición de Noruega en la acuicultura mundial se apoya en sus condiciones naturales, su experiencia pesquera y una inversión sostenida en investigación y tecnología productiva. Tore Holvik, director en España del Consejo de Productos del Mar de Noruega, explicó a ABC que el sector trabaja en bienestar animal, sostenibilidad, digitalización, monitorización de granjas y métodos para producir más con menos recursos. Para los compradores, el objetivo es ofrecer una calidad uniforme todo el año, más seguridad alimentaria, trazabilidad completa y estándares de sostenibilidad en continua mejora.
El salmón noruego suele necesitar entre dos y tres años para alcanzar el peso comercial habitual de 4-5 kilogramos. El control comienza en el criadero. Silver Seed AS, situada en las islas Lofoten, está autorizada para producir cuatro millones de smolts al año. Las huevas permanecen en una incubadora hasta la eclosión, mientras la temperatura del agua se controla estrictamente y no puede superar los 8°C durante la fase inicial.
Silver Seed inauguró sus instalaciones actuales en 2020 tras invertir 40 millones de euros. La planta emplea a 11 personas, entre ellas tres biólogos, y dispone de cuatro departamentos por los que pasan los peces durante su crecimiento. La alimentación y la temperatura se vigilan continuamente. Los juveniles se transfieren por tuberías entre tanques al alcanzar los tamaños establecidos y se vacunan cuando todavía son pequeños. La tecnología permite vacunar 22.000 alevines por hora. Según ABC, esta práctica contribuye a que el 99% del salmón noruego no reciba antibióticos.
Capacidad oceánica y bienestar de los peces
Nordlaks ha invertido un total acumulado de 400 millones de euros en tecnología, granjas oceánicas y plataformas acuícolas en mar abierto. Su instalación Jostein Albert, denominada oficialmente Havfarm 1, es una granja flotante de 385 metros diseñada para aguas noruegas expuestas. Sus seis redes de 47 por 47 metros ofrecen capacidad para producir hasta 10.000 toneladas de salmón. El proyecto recibió su primera generación de peces en 2020 y ya opera con la sexta.
Los salmones llegan a la granja con un peso aproximado de 2 kilogramos, permanecen menos de un año y normalmente alcanzan o superan los 5 kilogramos. La alimentación y la monitorización se gestionan desde el centro de operaciones de Nordlaks en Børøya, en Hadsel. La estructura se mantiene con 11 anclas de 22 toneladas cada una y una cadena de 90 toneladas. El sistema de amarre permite que gire para orientarse según el viento, las olas y las corrientes.
Nordlaks también desarrolla Storbatsegga, un tanque oceánico semicerrado cuyas paredes de acero descienden 20 metros bajo la superficie. El diseño busca proteger al salmón de los piojos de mar y mejorar su bienestar. La normativa noruega limita además la densidad: los peces no pueden ocupar más del 2,5% del volumen total del tanque, mientras el 97,5% restante corresponde al flujo de agua. Las pérdidas durante el ciclo del salmón de cultivo se sitúan en el 7-8%, frente a una supervivencia de solo el 7-8% entre los salmones salvajes.
La automatización conecta las granjas con el mercado
La tecnología continúa después de la cosecha. Nordlaks opera una planta de salmón atlántico altamente automatizada que procesa unas 7.000 toneladas de materia prima al año. Las máquinas retiran las cabezas y las espinas dorsales y dividen cada pescado en dos filetes. Después, un robot realiza cortes de precisión y prepara porciones según el peso y las especificaciones del cliente, lo que ayuda a aprovechar mejor el valor de cada pieza.
Nordlaks produjo cerca de 60.000 toneladas de salmón en 2025. La compañía tiene 839 empleados, una flota de 60 barcos y destina el 60% de su producción al mercado europeo. También afirma que el 88% de sus instalaciones está electrificado. España figura entre los mercados europeos de salmón más importantes y dinámicos, con consumo tanto en platos tradicionales como en sushi, sashimi y poke. El sistema integrado de criaderos, cultivo y procesado permite a los proveedores noruegos controlar la calidad y las especificaciones desde la hueva hasta el producto final y abastecer durante todo el año a grandes cadenas alimentarias y compradores internacionales.