Tailandia estudia restringir los hornos de inducción para producir barras corrugadas

Tailandia revisa las reglas de producción

El Instituto Tailandés de Normas Industriales celebró el 17 de agosto de 2026 una consulta con las partes interesadas sobre la revisión de las normas para acero de refuerzo. El debate se centra en prohibir o limitar los hornos de inducción, IF, para fabricar barras corrugadas destinadas a estructuras y aceptar únicamente hornos de arco eléctrico, EAF, o convertidores básicos de oxígeno, BOF, para ese producto.

Nation TV informó que la posición vigente del Consejo de Normas de Productos Industriales ya impide utilizar acero de hornos IF para producir barras corrugadas destinadas a estructuras de edificios. Esas plantas todavía pueden fabricar barras redondas lisas. La decisión final determinará si la regulación controla la tecnología desde la fase de fundición o se basa principalmente en ensayos del producto terminado.

La industria teme concentración y mayores costes

Sakchai Thanabodijirapong, presidente de la asociación comercial de fundidores con hornos de inducción, sostiene que la certificación debe depender del cumplimiento de la norma TIS 24 por parte del producto final. A su juicio, una barra que supere las pruebas no debería quedar excluida únicamente por la tecnología empleada. Una supervisión más estricta de las fábricas podría corregir las deficiencias en las materias primas y el proceso de fundición.

La asociación advierte que las restricciones podrían paralizar a una parte significativa de los operadores IF y hacer que el mercado dependa de un grupo más reducido de productores EAF. Esto podría encarecer los materiales de construcción en un mercado valorado en cientos de miles de millones de baht. Naewna citó por separado una declaración anterior de Sakchai que situaba el mercado afectado en 50.000 millones de baht. Las fuentes utilizan alcances distintos y no aclaran la diferencia.

Los reguladores priorizan la regularidad del acero

Las autoridades sostienen que los hornos IF son sistemas abiertos con dificultades para eliminar azufre y fósforo del acero líquido. Las materias primas irregulares o de baja calidad también pueden incorporar elementos como boro y elevar el riesgo de obtener acero inconsistente. Además, el polvo, los contaminantes y los gases tóxicos serían más difíciles de controlar que en las plantas EAF. Existe también preocupación por que Tailandia reciba capacidad IF desplazada por normas más estrictas en otros países, especialmente China.

Atthawit Suwanphakdee afirmó que las estructuras y los edificios altos requieren acero con alta ductilidad y resistencia a la tracción, por lo que es necesario controlar el proceso desde la fundición y no depender solo de pruebas finales. Según indicó, inspecciones anteriores detectaron una mayor probabilidad de incumplimiento en el acero IF, mientras la unidad ministerial encargada de las normas siderúrgicas cuenta únicamente con 5 inspectores. Naewna sostiene que cualquier proceso IF complementado con descarburación por argón y oxígeno o tratamiento en horno cuchara debe demostrar resultados repetibles en múltiples coladas, calidades, fábricas y condiciones, con pruebas independientes. El consejo deberá equilibrar estos riesgos con la posible pérdida de competencia y el aumento de costes.