Sandoz alerta de que los aranceles de EE. UU. encarecerían los genéricos y afectarían el suministro
Sandoz advierte de que un arancel estadounidense del 100 % sobre los genéricos importados desde 2028, elevado al 200 % un año después, podría obligar a subir precios o retirar productos. Los genéricos y biosimilares representan cerca del 90 % de las recetas dispensadas en Estados Unidos.
Los aranceles podrían alcanzar el 200 %
Los aranceles estadounidenses propuestos para los medicamentos genéricos importados podrían elevar el coste para los pacientes y llevar a los fabricantes a dejar de suministrar determinados productos. Así lo advirtió Richard Saynor, consejero delegado de Sandoz, según informó Capital citando a CNBC. La medida afectaría a un mercado en el que los precios bajos y los estrechos márgenes de los productores sostienen el acceso a tratamientos de uso extendido.
Donald Trump anunció en julio que los genéricos importados podrían afrontar un arancel del 100 % a partir de 2028, que subiría al 200 % un año después. La medida fue presentada como un incentivo para trasladar la fabricación farmacéutica a Estados Unidos. Los genéricos no están incluidos actualmente en los aranceles aplicados por la Administración estadounidense a los productos farmacéuticos bajo la Sección 232, pero un cambio afectaría directamente a los fabricantes extranjeros que abastecen el mercado estadounidense.
Subir los precios o abandonar productos
Saynor señaló que el coste del arancel acaba recayendo sobre los pacientes. Un fabricante no puede mantener el suministro de un medicamento si cada venta genera pérdidas, por lo que las empresas tendrían dos opciones prácticas: aumentar los precios o retirar productos concretos. El riesgo es relevante porque los genéricos y biosimilares suponen aproximadamente el 90 % de las recetas dispensadas en Estados Unidos, aunque sus menores precios hacen que representen una proporción muy inferior del gasto farmacéutico total.
La cadena farmacéutica también depende en gran medida de la producción internacional. Una parte importante de los principios activos utilizados en los genéricos procede de fuera de Estados Unidos. Por ello, los aranceles fronterizos no solo afectarían a los medicamentos terminados importados, sino también a la rentabilidad de un sistema productivo cuyas materias primas y fases de fabricación están repartidas entre varios países.
Sandoz amplía su cartera de biosimilares
Sandoz es uno de los mayores fabricantes mundiales de medicamentos que han perdido la protección de patente. El grupo suizo obtiene alrededor de una cuarta parte de sus ingresos en Norteamérica, incluidos Estados Unidos y Canadá. Su objetivo es más que duplicar las ventas netas hasta 2035 y alcanzar un margen de beneficio básico superior al 30 %, mientras amplía su cartera en áreas como oncología e inmunología.
La compañía prevé superar los 100 biosimilares en 2040, frente a los 13 disponibles actualmente. También quiere cubrir cerca del 80 % del valor de los medicamentos biológicos que pierdan la protección de patente desde 2035, frente a aproximadamente el 50 % actual. Los fármacos GLP-1 para la diabetes y la pérdida de peso constituyen otra oportunidad. Este año, Sandoz obtuvo en Brasil la autorización para una versión genérica de semaglutida, el principio activo de Ozempic y Wegovy, y espera una decisión en Canadá. La exclusividad en los grandes mercados de Estados Unidos y Europa no finalizará hasta comienzos de la próxima década. Separada de Novartis en 2023, Sandoz desarrolla estos planes mientras evalúa si la futura política comercial estadounidense permitirá mantener la rentabilidad de los medicamentos asequibles en su principal mercado regional.