SAIL transporta por aire una muestra de carbón coquizable de Mongolia
Steel Authority of India ha trasladado por aire una muestra de 1 tonelada métrica de carbón coquizable de Mongolia para analizar su calidad. Cualquier acuerdo a largo plazo dependerá de la idoneidad del mineral, su coste puesto en destino y la viabilidad del transporte a granel.
Una tonelada llega para las pruebas
Steel Authority of India ha transportado por aire carbón coquizable de Mongolia por primera vez, con el objetivo de determinar si el país sin litoral puede convertirse en un proveedor viable para la siderurgia india. Reuters informó, citando a dos fuentes conocedoras de la operación, que la compañía siderúrgica de control estatal fletó una muestra de 1 tonelada métrica a principios de este mes.
SAIL analizará si el carbón cumple sus requisitos para fabricar acero. Según Reuters, la decisión sobre posibles contratos de suministro a largo plazo dependerá de tres factores: la calidad, el coste puesto en destino y la posibilidad de establecer una cadena logística operativa. SAIL y el Ministerio de Minería e Industria Pesada de Mongolia no respondieron a las solicitudes de comentarios de la publicación.
El transporte a granel es el principal obstáculo
El transporte aéreo permite entregar rápidamente una muestra de laboratorio, pero no resuelve el abastecimiento comercial de los altos hornos. Mongolia carece de acceso directo a un puerto marítimo, por lo que los envíos regulares a India necesitarían largas conexiones ferroviarias y marítimas a través de un tercer país. Un analista del carbón metalúrgico dijo a Reuters que la ruta por Rusia encarecería notablemente el material frente a otras ofertas del mercado, pese a su calidad superior.
El ensayo separa así la cuestión técnica de la logística. Un resultado positivo demostraría que el carbón mongol puede incorporarse a la mezcla de materias primas de SAIL, pero su adopción comercial todavía exigiría capacidad fiable de manipulación, acuerdos de tránsito estables y un coste final competitivo. Los productores mongoles podrían ampliar su cartera de clientes en India, mientras SAIL obtendría otra fuente para un insumo esencial de la siderurgia.
India y Mongolia acordaron el año pasado colaborar para garantizar el suministro de carbón coquizable y cobre a empresas indias. Reuters también informó entonces de que SAIL estaba preparando la prueba. El transporte ya realizado lleva el proyecto a la fase de análisis físico, aunque las fuentes no indicaron cuándo estarán disponibles los resultados ni cuándo podrían comenzar los envíos a granel.
India necesitará más importaciones
La disponibilidad limitada de carbón coquizable nacional adecuado obliga a las acerías indias a recurrir a las importaciones. La consultora BigMint prevé que las compras exteriores aumenten entre un 3% y un 5% en el ejercicio 2026/2027, desde los 64 millones de toneladas métricas del año anterior. Australia seguirá previsiblemente como primer proveedor, aunque los analistas también esperan mayores compras a Rusia, Mozambique y Estados Unidos.
La prueba coincide con un aumento de las necesidades de materias primas y de los costes de las acerías indias. Reuters informó a principios de este mes de que los productores habían elevado los precios del acero tras el encarecimiento del carbón coquizable y la recuperación de la demanda interna. El crecimiento de la producción siderúrgica exigirá volúmenes mucho mayores de carbón coquizable, principalmente importado. Mongolia solo contribuirá a diversificar el suministro si la ventaja de calidad compensa el coste y la complejidad de transportar grandes volúmenes hasta India.