SABIC Agri-Nutrients se acerca a la FID de su séptima planta de amoníaco y urea

SABIC Agri-Nutrients Company (SABIC AN), un importante productor de fertilizantes en Arabia Saudita y controlado por SABIC con una participación del 50,1 por ciento, se prepara para tomar la Decisión Final de Inversión (FID) de una séptima planta de producción de amoníaco y urea, según ChemAnalyst. El paso extiende la estrategia de ampliar la capacidad de fertilizantes nitrogenados y reforzar el papel de Arabia Saudita entre los grandes proveedores mundiales.

La séptima planta elevaría las ventas cerca del 54 %

La séptima instalación tendrá capacidad para producir 1,2 millones de toneladas anuales (mtpa) de amoníaco convencional y aproximadamente 2,6 millones de mtpa de urea, informó ChemAnalyst. El director ejecutivo Fahad Albattar declaró a la plataforma financiera árabe Argaam que el nuevo proyecto elevaría los volúmenes de ventas de SABIC AN en torno al 54 por ciento, lo que refleja las expectativas de la compañía sobre la demanda continua de amoníaco y urea para fertilizantes y usos industriales.

Para los importadores de fertilizantes nitrogenados, la capacidad saudita adicional es relevante porque el Reino ya figura entre los principales exportadores de productos nitrogenados. Los nuevos volúmenes orientados a la exportación ampliarían la oferta disponible para compradores en regiones agrícolas que dependen de la urea importada.

Materia prima asegurada en marzo

Un hito clave se alcanzó en marzo, cuando el Ministerio de Energía de Arabia Saudita aprobó la asignación de la materia prima necesaria para la instalación. La asignación de materia prima es un paso crítico en los proyectos petroquímicos y de fertilizantes, ya que asegura los insumos para la operación a largo plazo. Con esa aprobación, SABIC AN se acerca a cerrar la decisión de inversión e iniciar las siguientes etapas del proyecto.

La sexta planta apunta al amoníaco azul de bajas emisiones

Junto a la séptima planta, SABIC AN avanza en una sexta instalación en la Ciudad Industrial de Jubail. A diferencia de la producción convencional de la séptima, la sexta instalación está diseñada para producir 1,2 millones de mtpa de amoníaco azul de bajas emisiones, en línea con el objetivo de reducir las emisiones de carbono frente a la producción tradicional.

El proyecto de amoníaco azul sigue dependiendo de un acuerdo de compra a largo plazo. Albattar señaló que la compañía está lista para iniciar la construcción una vez que se cierre un acuerdo adecuado con un comprador a largo plazo, y que el proyecto avanzaría si dicho acuerdo se firma este año o el próximo. Al igual que el séptimo proyecto, la sexta planta recibió en marzo la aprobación de asignación de materia prima del Ministerio de Energía. La instalación de Jubail debería respaldar la ambición de Arabia Saudita de convertirse en un productor y exportador líder mundial de derivados de hidrógeno de bajas emisiones, incluido el amoníaco azul.

Costos y plazos aún sin revelar

SABIC AN ha divulgado las capacidades de producción y los detalles técnicos de ambas plantas, pero no ha revelado el valor total de inversión de ninguno de los proyectos, según ChemAnalyst. Se espera más información sobre costos, cronogramas de construcción y puesta en marcha tras cerrar las principales decisiones y acuerdos comerciales.

• Séptima planta: 1,2 millones de mtpa de amoníaco convencional y unos 2,6 millones de mtpa de urea; alza de ventas cercana al 54 %.
• Sexta planta: 1,2 millones de mtpa de amoníaco azul de bajas emisiones en Jubail, sujeta a un acuerdo de compra a largo plazo.
• Ambos proyectos recibieron en marzo la aprobación de asignación de materia prima del Ministerio de Energía.

En conjunto, los dos proyectos posicionan a SABIC AN para crecer tanto en fertilizantes convencionales como en amoníaco de bajas emisiones, en línea con las metas de diversificación industrial y energética de Arabia Saudita.