El programa de la UE de €48,1 millones elevó el rendimiento bananero de Camerún, no sus mercados
El apoyo europeo ayudó a los productores de Camerún a elevar rendimientos, reducir pérdidas y modernizar infraestructura entre 2013 y 2024. Sin embargo, el 98%-99% de las exportaciones todavía se dirige a Europa.
Trece años de apoyo mejoraron la producción
La Unión Europea aportó €48,1 millones, unos 31.600 millones de francos CFA, al sector bananero de Camerún entre 2013 y 2024, cuando la erosión de las preferencias arancelarias europeas intensificaba la competencia. Business in Cameroon informó que el Programa de Medidas de Acompañamiento del Banano permitió elevar rendimientos, reducir pérdidas poscosecha y modernizar parte de la infraestructura. La asignación inicial era de €48,29 millones.
El programa buscaba ayudar a Camerún a adaptarse al mercado europeo después del Acuerdo de Ginebra de 2009, que estableció reducciones graduales de los aranceles para bananos importados bajo el trato de nación más favorecida. El banano camerunés conservó el acceso libre de aranceles mediante el Acuerdo de Asociación Económica, pero las rebajas para proveedores rivales aumentaron la presión de América Latina.
La mayor parte de los fondos se destinó a Plantations du Haut Penja, o PHP, Cameroon Development Corporation, o CDC, y Boh Plantations Limited, o BPL. También recibieron apoyo la asociación bananera camerunesa y el Centro Africano de Investigación sobre Bananos y Plátanos. Según la evaluación final, Camerún exportó 2,533 millones de toneladas de banano durante el programa.
El rendimiento y el empleo avanzaron de forma desigual
En PHP, el rendimiento se estabilizó en 46 toneladas por hectárea y las pérdidas poscosecha bajaron del 22% al 11%. Los precios de exportación subieron un 15%. La empresa añadió 1.703 empleos directos, un aumento del 31%, mientras el empleo femenino creció un 66%. PHP utilizó cerca del 99% de los fondos asignados.
BPL aumentó sus volúmenes de exportación un 96%, creó 250 empleos directos y más de 1.000 indirectos. El capital privado cubrió el 95% de sus inversiones y la empresa utilizó aproximadamente el 95% de los fondos asignados. En CDC, el rendimiento pasó de 27 a 40 toneladas por hectárea y las pérdidas bajaron del 21% al 8%, aunque solo se utilizó el 71% de los recursos.
CDC sufrió además el mayor revés social del programa. La crisis de seguridad en las regiones Noroeste y Suroeste de Camerún provocó la pérdida de más de 3.500 empleos y la suspensión temporal de más de 2.000 trabajadores. Su superficie operativa se contrajo un 65%, por lo que los evaluadores recomendaron una reestructuración dirigida externamente.
La diversificación comercial quedó pendiente
El programa amplió la infraestructura logística compartida de la terminal mixta de frutas de Duala. Las tomas eléctricas para equipos refrigerados aumentaron un 169% y se instaló una central de 3 megavatios. Sin embargo, el componente sobre logística alternativa, nuevos mercados y la marca conjunta “Banane Afrique” nunca se ejecutó, pese a contar con €2,73 millones. Por ello, el 98%-99% de las exportaciones bananeras de Camerún todavía se dirige a Europa.
El apoyo a la investigación también se interrumpió cuando el acuerdo de subvención de CARBAP terminó el 6 de octubre de 2018, después de desembolsarse unos €329.147. Esto limitó el trabajo sobre la marchitez por fusarium Tropical Race 4, una enfermedad del suelo extremadamente difícil de erradicar tras la contaminación. La evaluación recomienda investigar con urgencia variedades resistentes y cooperar con Côte d’Ivoire y Ghana.
La siguiente fase priorizaría infraestructura
Los evaluadores recomiendan trasladar el futuro apoyo europeo de las subvenciones directas a la producción hacia la infraestructura. Las propuestas incluyen estudiar un muelle bananero en Limbé, conectar a alta tensión antiguas plantaciones de BPL y rehabilitar las carreteras que enlazan el Suroeste y Moungo con Duala. La logística representaba el 40% de los costes de BPL.
El informe también propone evaluar mercados en CEMAC, ECOWAS, el norte de África y Oriente Medio, apoyándose en una marca “Banane du Cameroun” y en las certificaciones existentes. Tras el periodo evaluado, los activos de BPL se repartieron entre PHP y Compagnie des bananes de Mondoni. Camerún cuenta ahora con tres exportadores—PHP, CDBM y CDC—controlados por dos grupos empresariales. Según Business in Cameroon, PHP aportó el 67,3% del volumen nacional exportado en 2025, pero acumuló pérdidas de unos 10.400 millones de francos CFA en 2024 y 2025.
