Polonia podría necesitar grandes importaciones de carbón para el invierno

La producción aumenta, pero sigue por debajo de la demanda

Polonia podría tener que importar volúmenes considerables de carbón para calefacción antes del próximo invierno, aunque la extracción nacional está aumentando. Bogusław Ziętek, jefe del sindicato Sierpień 80, declaró a WNP que la producción polaca crece por primera vez en muchos años, pero advirtió que el país todavía puede sufrir escasez.

La presión no se limita al carbón térmico utilizado por las centrales eléctricas. Ziętek señaló que también podrían escasear los suministros para consumidores particulares, agricultura y servicios municipales. Según WNP, los clientes que quieren comprar carbón a Polska Grupa Górnicza, la mayor minera del país, ya deben ponerse en una cola y esperar.

La demanda media anual de carbón grueso, utilizado habitualmente para calefacción, ha rondado 6 millones de toneladas en los últimos años. Ziętek considera que esta cifra subestima las necesidades reales porque algunos hogares, sobre todo en el sureste de Polonia, queman madera.

Las minas cubren menos de la mitad del consumo

Las minas nacionales solo pueden producir 2,5-3 millones de toneladas anuales de carbón grueso, frente a una demanda estimada de 6 millones. La diferencia nominal es de 3-3,5 millones de toneladas, sin considerar existencias, combustibles alternativos o cambios en el consumo.

Polska Grupa Górnicza aporta la mayor parte de la producción polaca de carbón grueso, con 2-2,2 millones de toneladas anuales. Los datos muestran que ni siquiera una mayor extracción puede abastecer por sí sola a hogares, agricultura y compradores municipales. Ziętek espera por ello que Polonia tenga que importar cantidades que calificó de enormes durante el próximo invierno, aunque WNP no precisó un volumen previsto ni posibles proveedores.

El carbón térmico para la generación eléctrica presenta un riesgo paralelo. Ziętek afirmó que las centrales profesionales también necesitarán importaciones porque no es viable abandonar rápidamente la generación convencional. La disponibilidad de combustible se convierte así en un asunto inmediato para las eléctricas y los compradores de carbón, junto con la propia política de generación.

Competencia mundial y control interno de precios

Polonia podría tener que comprar en un mercado internacional firme. Según WNP, la demanda mundial de carbón está aumentando por el apoyo de Estados Unidos a este combustible y por la expansión de la capacidad basada en carbón en países asiáticos como India y China. Las crisis energéticas recurrentes y los conflictos que interrumpen rutas de suministro añaden incertidumbre para los importadores.

El aumento de la demanda no ha generado una subida equivalente de los precios polacos, según Ziętek. El dirigente sindical lo atribuyó a la intervención del Gobierno, que limita las alzas tanto en el mercado residencial como en el carbón suministrado a las eléctricas. Para las minas, los precios restringidos pueden reducir el beneficio comercial de una demanda mayor. Para consumidores y generadores, la prioridad es asegurar suficiente suministro físico antes del invierno.