El poliéster mantendrá su ventaja sobre el algodón en la demanda mundial de fibras
El poliéster y las demás fibras químicas seguirán dominando el mercado textil hasta 2034, según la OCDE-FAO. El uso industrial de algodón crecerá cerca de un 1,2 % anual, aunque la competencia de los sintéticos, los precios y el reciclaje limitarán su avance.
Las fibras químicas controlan la mayor parte del mercado
El poliéster seguirá siendo el principal competidor del algodón durante la próxima década, mientras las fibras químicas conservan su dominio en el mercado textil mundial. Según las Perspectivas Agrícolas OCDE-FAO 2025-2034, en 2024 las fibras químicas representaron el 77,6 % del mercado de fibras de uso final, frente al 22,4 % del algodón. Las fibras distintas del algodón ganan terreno desde comienzos de la década de 1990 gracias a la versatilidad y los precios competitivos de los materiales sintéticos.
La divergencia también aparece en el consumo por habitante. Los datos de la OCDE-FAO muestran que el uso per cápita de fibras distintas del algodón sigue creciendo con fuerza, mientras el del algodón permanece prácticamente estancado y ha disminuido en los últimos años. La expansión de la moda rápida y la ropa deportiva de uso diario refuerza la demanda de sintéticos, mientras las débiles perspectivas económicas limitan la demanda textil total.
Las hilanderías asiáticas sostendrán el crecimiento
La demanda de algodón no se contraerá en términos absolutos. Las perspectivas estiman que el consumo mundial de las hilanderías aumentará alrededor de un 1,2 % anual hasta 2034, impulsado por el crecimiento demográfico y de los ingresos en economías de renta media y baja. Estos mercados parten de niveles de consumo menores, pero responden con más intensidad al aumento de los ingresos.
Asia seguirá siendo el centro del procesamiento. China continuará como mayor transformador mundial de algodón en 2034, seguida de India, aunque perderá parte de su predominio. Los costes competitivos de mano de obra y producción favorecen nuevas capacidades de hilatura en Bangladés, Vietnam e India. Bangladés y Vietnam dependen considerablemente de las importaciones porque su producción interna no cubre las crecientes necesidades industriales.
El comercio crece y los precios afrontan presión
El comercio mundial de algodón en bruto crecerá un 1,6 % anual hasta alcanzar 12,3 millones de toneladas en 2034. China seguirá siendo el mayor importador, con unos 3 millones de toneladas, pero buena parte del incremento procederá de Bangladés y Vietnam. Brasil y Estados Unidos serán previsiblemente los dos mayores exportadores y abastecerán la demanda asiática adicional.
La producción aumentará un 1,3 % anual hasta 29,5 millones de toneladas en 2034, principalmente por la mejora del rendimiento. India superará a China como mayor productor a medida que se recuperen sus rendimientos, mientras Brasil y Estados Unidos registrarán volúmenes similares. El crecimiento más rápido de la oferta también permitirá reconstruir las existencias tras su descenso durante la década anterior.
La OCDE-FAO prevé una ligera caída real de los precios internacionales del algodón por las mejoras de productividad y la competencia de las fibras sintéticas. La sostenibilidad genera riesgos en ambas direcciones. El algodón orgánico y certificado puede recibir apoyo, pero el reciclaje y la ropa de segunda mano limitarán el uso de fibra virgen. El clima, la disponibilidad de agua y las plagas siguen siendo grandes incertidumbres para los rendimientos y los ingresos agrícolas.
