El petróleo sigue cruzando Ormuz y los envíos discretos contienen los precios
Los productores de Oriente Medio están moviendo por el estrecho de Ormuz más petróleo de lo que estimaban muchos operadores, mediante buques con seguimiento limitado y transbordos cerca de Omán. Estos flujos ayudaron a mantener los futuros del Brent entre 80 y 90 dólares por barril durante buena parte de agosto.
Los flujos superan las estimaciones del mercado
Los productores de Oriente Medio continúan transportando volúmenes significativos de crudo por el estrecho de Ormuz pese a la guerra de Irán y los repetidos ataques contra buques. Fuentes conocedoras de las operaciones dijeron a Bloomberg que los pasos discretos por el estrecho, seguidos de transbordos a petroleros situados en el golfo de Omán, avanzan a un ritmo superior al supuesto por el mercado.
Las fuentes señalaron que estas operaciones mueven más de los 4 millones de barriles diarios estimados por el mercado, aunque el volumen exacto se desconoce porque muchos buques apenas transmiten su posición o apagan los transpondedores. Antes de la guerra cruzaban Ormuz unos 20 millones de barriles diarios, cerca de una quinta parte de la oferta mundial. El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, afirmó la semana pasada que durante los siete días anteriores habían pasado unos 9 millones de barriles diarios, una cifra cercana al extremo superior de las estimaciones y equivalente a casi la mitad del nivel previo a la guerra.
El comercio discreto limita el precio del Brent
Operadores y analistas consideran que la continuidad de estas exportaciones de alto riesgo explica en parte que los futuros del Brent permanecieran mayoritariamente entre 80 y 90 dólares por barril durante agosto. Al inicio del conflicto, algunos participantes se prepararon para precios de 150 dólares por barril si los combates se prolongaban hasta el verano. Los envíos discretos, los oleoductos alternativos, la liberación de reservas y una demanda más débil en varios mercados han limitado conjuntamente el impacto sobre la oferta mundial.
Los datos de seguimiento recopilados por Bloomberg, Kpler y Vortexa indican que crudo de Emiratos Árabes Unidos, Irak, Qatar y Kuwait ha salido por Ormuz mediante estos acuerdos. Los datos satelitales de la Unión Europea muestran unos 150 buques, desde grandes petroleros hasta graneleros, posicionados o en espera cerca de Omán, frente a unos 40 en enero. Muchos aguardan cargamentos procedentes de barcos que entran o salen del estrecho sin transmitir su ubicación.
El volumen sostenido eleva los riesgos humanos y operativos
ADNOC informó de que ha vendido unos 135 millones de barriles de crudo a compradores de todo el mundo e inició otra ronda de ventas la semana pasada. La compañía también comunicó que 23 de sus buques han sido atacados al cruzar Ormuz desde el comienzo del conflicto, con un muerto y 20 tripulantes heridos. Compradores asiáticos indicaron que los ataques provocan retrasos ocasionales, aunque suelen ser breves.
Arabia Saudita todavía no ha movido volúmenes comparables mediante transbordos discretos en alta mar, pero la actividad aumenta. Dos buques fueron vistos cargando en Ras Tanura la semana pasada, mientras Bahri ha situado petroleros cerca de Omán. La zona alberga ahora 16 superpetroleros y espera otros tres, con una capacidad conjunta de unos 38 millones de barriles. Saudi Aramco declinó comentar y Bahri no respondió. Los flujos reducen el riesgo inmediato de una fuerte crisis de oferta, pero las solicitudes continuas de cobertura marítima, las muertes, los ataques y las manchas de petróleo muestran que la estabilidad de precios depende de una cadena logística excepcionalmente peligrosa.