Pakistán licita 750.000 toneladas de trigo ante la escalada del precio de la harina

La importación busca cubrir un posible déficit

El Gobierno federal de Pakistán decidió importar 750.000 toneladas de trigo para responder a una posible escasez interna, según Samaa. La Trading Corporation of Pakistan publicó una licitación internacional cuyas ofertas técnicas se abrirán el 16 de septiembre en presencia de los licitadores o sus representantes autorizados.

El volumen se repartirá entre tres provincias: Sindh recibirá 300.000 toneladas, Punjab 250.000 toneladas y Khyber Pakhtunkhwa 200.000 toneladas. Las autoridades esperan que las compras mejoren la disponibilidad de trigo en el mercado interno. Las empresas que incumplieron contratos anteriores con la Trading Corporation of Pakistan no podrán participar salvo que paguen las cantidades pendientes y las sanciones antes de la apertura. También quedan excluidas las firmas sometidas a procesos de inclusión en listas negras.

La harina se encarece pese a una cosecha considerable

La decisión llega mientras aumentan los precios del trigo y la harina, pese a que Daily Pakistan calificó la cosecha de abundante. En el mercado mayorista de Karachi, el trigo pasó de 90 a 132 rupias por kilogramo en cuatro meses, un alza de 42 rupias. La harina de categoría 2.5 subió 55 rupias, hasta 155 rupias por kilogramo; la harina fina aumentó 45 rupias, hasta 157, y la harina molida en piedra ganó 45 rupias, hasta 180. En algunas zonas, un saco de harina de 50 kilogramos llegó a 8.000 rupias.

Representantes del sector atribuyeron la subida a la desregulación, la ausencia de un precio de apoyo, el acaparamiento, las deficiencias logísticas y el almacenamiento inadecuado. Khalid Hussain, presidente de Kisan Ittehad, señaló que la harina se había encarecido en Sindh, Baluchistán, Khyber Pakhtunkhwa y Punjab, con efectos sobre agricultores y consumidores. Rauf Ibrahim, presidente de la asociación de mayoristas de alimentación, consideró insuficiente la importación de 750.000 toneladas y dijo que el trigo difícilmente llegaría antes de noviembre.

El volumen de consumo ayuda a explicar la presión. Samaa situó el consumo anual en unos 31,3 millones de toneladas y la producción del último año en 29,61 millones, con una diferencia aproximada de 1,7 millones. Daily Pakistan ofreció otra estimación: cerca de 30 millones de toneladas de producción y casi 31 millones de consumo. Según Samaa, la Pakistan Agricultural Storage and Services Corporation mantenía existencias de 1,708 millones de toneladas en la primera semana de julio. Karachi necesita unas 12.000 toneladas diarias y Sindh 24.000 toneladas, de acuerdo con Daily Pakistan.

El almacenamiento reduce el valor de exportación

Pakistán no produce trigo modificado genéticamente a escala comercial, pero esa condición no genera una prima en el exterior. Muhammad Daniyal, responsable de LDC Pakistan en el país, indicó que un trigo comparable se vende en el mercado mundial por unos 290 dólares por tonelada, mientras el trigo pakistaní suele cotizar cerca de 270 dólares. Los compradores descuentan el riesgo de calidad en lugar de pagar más por su condición no transgénica. El almacenamiento deficiente expone el grano a humedad y plagas, reduciendo su valor de exportación.

La política de compras y almacenamiento seguirá siendo decisiva para el mercado. Daily Pakistan informó de que Punjab ofreció al sector privado comprar trigo en abril y mayo a 3.500 rupias por 40 kilogramos. El Gobierno provincial también propuso asumir cerca del 70 % del coste financiero de los créditos para almacenamiento vinculados al KIBOR. Sin embargo, la presencia mayoritaria de pequeños agricultores, los almacenes deficientes, los depósitos al aire libre y la escasez de silos modernos siguen elevando las pérdidas y dificultando el traslado del grano desde las explotaciones hasta los consumidores.