OMV Petrom amplía a 55 MW la capacidad de hidrógeno verde de Petrobrazi
OMV Petrom está ampliando a 55 MW la capacidad de hidrógeno verde de la refinería rumana de Petrobrazi tras la entrega de siete módulos para un nuevo electrolizador de 35 MW. El hidrógeno abastecerá una planta de combustible sostenible de aviación y aceite vegetal hidrotratado, actualmente en construcción, con una capacidad de 250,000 toneladas anuales.
El nuevo electrolizador eleva la capacidad de la refinería
OMV Petrom está ampliando la producción de hidrógeno verde en su refinería de Petrobrazi, en Rumanía, reforzando el papel de estas instalaciones en la estrategia del grupo para desarrollar combustibles con menos emisiones de carbono. Según la publicación financiera alemana kapitalmarktexperten.de, se han entregado a la refinería siete módulos para un nuevo electrolizador de 35-megawatt.
La instalación elevará la capacidad total de hidrógeno verde de Petrobrazi a 55 MW. Una vez en funcionamiento, se espera que el sistema ampliado suministre unas 4,700 toneladas de hidrógeno verde al año. La publicación indicó que el proyecto cuenta con aproximadamente €29 millones de financiación europea.
El hidrógeno adicional se destinará principalmente a producir combustible sostenible de aviación, o SAF, y aceite vegetal hidrotratado, conocido habitualmente como HVO. Ambos productos pueden ayudar a reducir las emisiones del ciclo de vida asociadas a los combustibles para el transporte, aunque su desempeño depende de factores como la materia prima, la fuente de electricidad y el proceso de producción.
El hidrógeno se vincula a un proyecto de combustibles de 250,000 toneladas
Actualmente se está construyendo en Petrobrazi una planta capaz de producir 250,000 toneladas de SAF y HVO al año. Integrar el suministro de hidrógeno verde con ese proyecto podría proporcionar a OMV Petrom un mayor control sobre un insumo clave para la producción y reducir su dependencia del hidrógeno derivado de combustibles fósiles.
El hidrógeno se utiliza en los procesos de refinación para eliminar impurezas y transformar materias primas en combustibles terminados de mayor calidad. Cubrir esa necesidad mediante electrólisis alimentada con electricidad renovable es un elemento importante para descarbonizar las refinerías, especialmente mientras los productores europeos de combustibles se preparan para una creciente demanda de productos con menos emisiones para la aviación y el transporte por carretera.
Para Rumanía, la inversión añade capacidad de producción de hidrógeno a escala industrial junto con un importante proyecto de combustibles renovables. La combinación también podría mejorar la posición de Petrobrazi a medida que aerolíneas, distribuidores de combustibles y empresas de transporte de la región buscan alternativas a los productos petrolíferos convencionales. Kapitalmarktexperten.de no facilitó una fecha de puesta en servicio del electrolizador ni de la planta de SAF y HVO.
OMV equilibra los proyectos de transición con el suministro de gas
La ampliación de Petrobrazi forma parte de una estrategia más amplia de OMV que combina inversiones con menos emisiones de carbono en el sureste de Europa con el desarrollo continuado de gas natural en Austria. Kapitalmarktexperten.de destacó el descubrimiento de gas de Wittau, cerca de Gänserndorf y hallado en 2023, como el más importante de Austria en 40 años.
OMV opera aproximadamente 1,000 pozos en los alrededores. Se espera que las perforaciones a una profundidad de 5,000 metros permitan alcanzar un volumen inicial de suministro de 11 terawatt-hours, mientras que el potencial total del yacimiento se estima en hasta 48 terawatt-hours. Según la publicación, la empresa cubre actualmente cerca del 7% del consumo de gas de Austria y podría llegar a duplicar esa contribución mediante el desarrollo.
OMV invierte aproximadamente €150 millones al año en sus centros de producción austriacos y emplea a 444 personas en la región afectada. Estas inversiones en actividades de exploración y producción ponen de relieve el esfuerzo del grupo por preservar la producción nacional de gas mientras financia tecnologías destinadas a reducir la intensidad de las emisiones de sus operaciones en general.
La modernización busca reducir las emisiones operativas
Además de incorporar nueva capacidad de producción, OMV está convirtiendo sus compresores para que funcionen con energía eléctrica. Según kapitalmarktexperten.de, se espera que el programa de modernización reduzca las emisiones anuales de dióxido de carbono en unas 70,000 toneladas para 2028.
Una instalación fotovoltaica ya suministra 14.8 gigawatt-hours de electricidad neutra en carbono para las propias operaciones de producción de la empresa. Junto con el electrolizador de Petrobrazi, estas medidas muestran que OMV busca reducir las emisiones mediante la electrificación, la energía renovable y la producción de combustibles alternativos, sin abandonar el suministro convencional de gas.
La principal cuestión de ejecución en Petrobrazi será si la producción de hidrógeno, la adquisición de electricidad renovable y la nueva planta de combustibles pueden entrar en funcionamiento de forma coordinada. La fiabilidad del suministro de materias primas y una demanda sostenida de SAF y HVO también determinarán hasta qué punto se utiliza la capacidad anual prevista de 250,000 toneladas.
