El mercado ilícito de cigarrillos de Rumanía sube al 13.9% al cambiar la oferta
Los cigarrillos ilícitos representaron el 13.9% del consumo rumano en julio de 2026, 3.4 puntos porcentuales más que en mayo, el mayor aumento en más de una década. Los productos de tiendas libres de impuestos y de Bulgaria encabezaron la oferta identificada, mientras disminuyó la cuota atribuida a Moldova.
La cuota ilícita registra su mayor aumento en una década
El mercado ilícito de cigarrillos de Rumanía aumentó hasta el 13.9% del consumo total en julio de 2026, frente al 10.5% de mayo, según datos de la empresa de investigación Novel Research publicados por Ziare.com, Forbes Romania y Ziarul Unirea. El incremento de 3.4 puntos porcentuales fue el más acusado registrado en más de una década y situó el mercado cerca del 14% del consumo nacional de cigarrillos.
Ziare.com informó de que el último nivel comparable se registró en julio de 2019, cuando los cigarrillos ilícitos representaban el 13.7% del mercado. Sin embargo, la tendencia era distinta entonces, ya que la cuota ilícita estaba disminuyendo. El dato de julio de 2026 refleja, en cambio, una rápida expansión que añade presión sobre fabricantes, distribuidores y minoristas autorizados.
El aumento también tiene consecuencias para las finanzas públicas de Rumanía, porque los cigarrillos vendidos fuera de los canales legales no generan los impuestos especiales ni los demás tributos recaudados sobre las ventas legítimas. Representantes del sector citados por las publicaciones estimaron que una cuota anualizada del mercado ilícito del 13.9% costaría al presupuesto estatal aproximadamente €700 millones.
Bucarest y los mercados regionales registran fuertes aumentos
La expansión fue desigual en Rumanía. Novel Research constató que la cuota ilícita en Bucarest aumentó 8.1 puntos porcentuales, hasta el 17.5% del consumo de cigarrillos. El sur registró la mayor cuota absoluta del país, con un 19.5%, seguido del noreste, con un 18.8%, y de la capital, con un 17.5%.
Las fuentes discrepan sobre dónde se produjo el mayor aumento regional. Forbes Romania y Ziarul Unirea señalaron el noroeste, donde la cuota ilícita creció 8.4 puntos porcentuales, hasta el 17.4%. Ziare.com, que citó al director general de Novel Research, Marian Marcu, atribuyó ese mismo incremento y la cuota resultante al suroeste. Los tres informes coinciden en la magnitud del aumento y en el nivel final del 17.4%.
La concentración de ventas ilícitas en el sur, el noreste y Bucarest indica que el problema no se limita a las zonas fronterizas periféricas. Ileana Negulescu, directora regional de asuntos externos de BAT, afirmó que los datos muestran que el comercio ilegal afecta a zonas económicamente importantes del país, con consecuencias para los ingresos presupuestarios, la competitividad del mercado legal y la eficacia de las políticas públicas.
Los cigarrillos libres de impuestos y búlgaros ganan terreno
La composición del mercado negro de Rumanía también cambió sustancialmente. Forbes Romania informó de que los productos adquiridos en establecimientos libres de impuestos representaron el 29.7% de los cigarrillos ilícitos identificados en julio, la mayor cuota por procedencia. Los productos búlgaros ocuparon el segundo lugar, con un 26.9%.
Los productos de origen desconocido superaron el 20% del mercado ilícito después de que su cuota aumentara 16.4 puntos porcentuales. Este rápido crecimiento reduce la visibilidad sobre las rutas de suministro y dificulta determinar si el aumento está impulsado por compras transfronterizas, contrabando organizado u otros canales.
En contraste, los cigarrillos procedentes de Moldova representaron el 10.2% de los productos ilícitos, 4.9 puntos porcentuales menos que en la medición anterior. Por tanto, la disminución de la cuota de Moldova no se tradujo en un mercado negro general más pequeño. En su lugar, los productos libres de impuestos, búlgaros y no identificados adquirieron mayor peso en una oferta ilícita en rápida expansión.
Aumentan las actuaciones policiales mientras se endurece la regulación
Las autoridades rumanas informaron de importantes incautaciones durante 2026. Según Ziarul Unirea y Ziare.com, la Policía Fronteriza confiscó aproximadamente 900,000 paquetes de cigarrillos valorados en más de 20 millones de lei durante los primeros siete meses del año. Los agentes también incautaron más de 1.1 toneladas de tabaco suelto y 152 kilogramos de tabaco para cachimba.
Las operaciones de la Policía Rumana durante el mismo periodo de siete meses retiraron de la circulación más de 61 millones de cigarrillos y casi 10 toneladas de tabaco, mientras se abrieron cientos de causas penales. Por otra parte, BAT citó datos de StopContrabanda.ro que indicaban que las autoridades habían incautado alrededor de 105 millones de cigarrillos durante los primeros ocho meses del año.
Ziare.com también informó de que una orden conjunta emitida por las autoridades fiscales y aduaneras de Rumanía estableció límites a las cantidades de cigarrillos que pueden introducirse en el país desde otros Estados miembros de la Unión Europea. La medida resulta especialmente relevante dado que los productos de origen búlgaro representan más de una cuarta parte de los cigarrillos ilícitos identificados. No obstante, las cifras de julio muestran que las incautaciones y las nuevas restricciones todavía no han logrado revertir el aumento general del mercado.
