La meta de 80% de autosuficiencia arrocera de Malasia tropieza con fertilizantes y bajos rendimientos

La autosuficiencia ha caído por debajo del 60%

El plan de Malasia para elevar al 80% su tasa de autosuficiencia arrocera genera dudas entre las organizaciones de agricultores. Estas sostienen que el país debe resolver primero la escasez de insumos esenciales y las persistentes limitaciones productivas. El ministro de Agricultura y Seguridad Alimentaria, Datuk Seri Mohamad Sabu, afirmó que Malasia aún está lejos de un nivel cómodo de seguridad alimentaria, en particular para el arroz y la carne. La autosuficiencia actual en arroz permanece por debajo del 60%, según Utusan Malaysia.

Mohd. Shazwan Suban, presidente de Suara Tani Malaysia, indicó que la tasa descendió del 62,1% en 2020 al 52,9% en 2024. La tendencia amplía la brecha entre la producción nacional actual y la meta gubernamental del 80%. Los representantes del campo consideran que fijar un objetivo nacional tendrá poco efecto si las explotaciones no reciben a tiempo fertilizantes y semillas de calidad, carecen de agua suficiente o no obtienen un precio de compra rentable por el arroz cáscara.

El retraso de los fertilizantes amenaza la cosecha

La preocupación inmediata es la distribución del fertilizante compuesto suplementario Baja Padi 3. Solo se habían entregado unos 137.560 sacos, equivalentes al 22% de los 616.015 necesarios, informó Utusan Malaysia. Mohd. Shazwan señaló que algunas plantas de arroz ya superaban los 80 días de edad, por lo que nuevas demoras perjudicarían cada vez más su desarrollo mientras siguen aumentando los costes de producción.

Unos 38.000 agricultores que esperan fertilizante para alrededor de 78.117 hectáreas afrontan pérdidas estimadas en RM1,3 millones diarios. Otro cálculo citado por el periódico considera pérdidas cercanas a RM25 por agricultor y día, y abarca 52.000 hectáreas de arrozales con plantas de entre 31 y 75 días. La Autoridad de Desarrollo Agrícola de Muda, MADA, aseguró el 18 de agosto que entregaría los 478.455 sacos restantes requeridos por los 38.000 productores antes de que termine el periodo de suministro el 1 de octubre.

La escasez muestra cómo los fallos operativos pueden debilitar la política nacional de producción. Un fertilizante aplicado demasiado tarde puede no generar el aumento previsto del rendimiento durante las etapas críticas del cultivo. Para los agricultores, el problema combina posibles pérdidas de cosecha y costes crecientes; para los molinos y compradores, una cosecha menor reduciría la disponibilidad de arroz cáscara nacional para procesar.

El rendimiento y las condiciones agrícolas limitan el crecimiento

El agricultor Zaidi Nasir, de 40 años, cifró los rendimientos actuales en apenas cuatro a cinco toneladas por hectárea. A su juicio, una mejor infraestructura, la entrega puntual de fertilizantes y semillas de arroz de mayor calidad permitirían aumentar la producción. Los representantes sectoriales también consideran indispensables un suministro suficiente de agua y precios económicamente viables para el arroz cáscara si se quiere sostener el cultivo y elevar la oferta nacional.

Abdul Rashid Yob, presidente de la Organización de Hermandad de Arroceros de Malasia, coincidió en que una tasa del 80% no es realista mientras se repitan problemas en las explotaciones, incluidos los retrasos de fertilizantes. Sin embargo, sostuvo que la meta es técnicamente posible y recordó que Malasia llegó a registrar hasta un 90% de autosuficiencia alrededor de 1990, durante la etapa de la Junta Nacional de Arroz Cáscara y Arroz.

La ejecución determinará la dependencia importadora

La referencia histórica indica que el 80% no está fuera del potencial productivo de Malasia, aunque las condiciones actuales difieren considerablemente. Avanzar desde el 52,9% exigirá tanto mayores rendimientos como un cultivo estable en las tierras arroceras existentes. La información disponible no determina cuánta superficie, inversión o producción adicional sería necesaria, pero demuestra que los agricultores tienen dificultades para conseguir insumos incluso para la cosecha actual.

Mientras la distribución de fertilizantes, el riego, la calidad de las semillas, la infraestructura y los precios al productor no mejoren de forma conjunta, la oferta nacional puede quedar por debajo de las aspiraciones oficiales. Malasia seguiría dependiendo del arroz importado para cubrir la brecha entre producción y consumo, dejando a los compradores expuestos a las condiciones externas de suministro. El plazo del 1 de octubre será así una primera prueba de la capacidad del Gobierno y de las agencias agrícolas para convertir la meta nacional en apoyo oportuno sobre el terreno.