LG Electronics invierte 150.000 millones de wones en plantas de enfriadoras en EE. UU. y Corea

LG Electronics destinará en total 150.000 millones de wones (unos 110 millones de dólares) a ampliar su capacidad de fabricación de enfriadoras (chillers) en Estados Unidos y Corea del Sur, apuntando a la demanda de equipos de refrigeración de los centros de datos de inteligencia artificial. Según Opinion News, la compañía anunció el 1 de octubre la construcción de una planta de enfriadoras en Windsor, en el estado de Virginia.

Las enfriadoras producen grandes volúmenes de agua fría que alimentan tanto la refrigeración por aire como la líquida dentro del centro de datos, de modo que se han convertido en un activo central de la gestión térmica a medida que sube la densidad de potencia por rack. Opinion News señala que la planta de Virginia debe entrar en operación en el primer semestre del año próximo, mientras que Today Energy describe ese mismo plazo como objetivo para el inicio de la producción en serie.

Una planta en el “valle de los centros de datos”

La instalación de Windsor se dedicará por completo a enfriadoras de aire, el tipo que más se suministra a los centros de datos de IA. Ambas publicaciones ofrecen los mismos parámetros del emplazamiento.

• Superficie construida: 32.000 metros cuadrados
• Superficie del terreno: 170.000 metros cuadrados
• Producto: enfriadoras de aire para centros de datos de IA
• Inicio de producción: primer semestre del año próximo

Virginia concentra los centros de datos de las grandes tecnológicas y por eso se la conoce como el “valle de los centros de datos”, apunta Today Energy; disponer de base local acorta plazos y estabiliza el suministro. Today Energy cita a la consultora Omdia, que prevé un salto de la capacidad eléctrica mundial de los centros de datos desde 226 gigavatios este año hasta 420 gigavatios en 2030, con el 60 % concentrado en Norteamérica. Opinion News plantea el mercado de otra forma: más de la mitad de los centros de datos de IA del mundo ya se agrupan en Norteamérica.

Las líneas coreanas pasan a producción en flujo

La compañía también reforma su base productiva doméstica. En las fábricas de Pyeongtaek y Changwon se instalan nuevas líneas de enfriadoras de aire y se introduce un sistema de flujo sobre cinta transportadora que procesa el equipo desde la primera hasta la última operación en una sola línea, un cambio que ambos medios vinculan a un aumento acusado de la productividad.

Según Today Energy, las líneas coreanas se ampliarán por etapas hasta final de este año, hasta operar varias de forma simultánea. Los 150.000 millones de wones cubren tanto la nueva planta estadounidense como la ampliación y modernización de las líneas coreanas.

Del chip a la enfriadora

La inversión acompaña una apuesta por vender toda la cadena térmica en lugar de máquinas aisladas. LG Electronics afirma que ya cubre todos los componentes clave de la gestión térmica en centros de datos de IA: la propia enfriadora, la unidad de distribución de refrigerante (CDU) y la placa fría que absorbe el calor directamente del chip. Esa gama “Chip to Chiller” se combina con software y soluciones de infraestructura eléctrica orientadas a maximizar la eficiencia energética, y la empresa refuerza en paralelo su capacidad en refrigeración líquida.

En Norteamérica, LG se apoya en su red de grandes operadores; en Asia vende un paquete conjunto “One LG”. Para un centro de datos de IA de gran escala en construcción en Yakarta, Indonesia, el grupo suministra climatización de LG Electronics junto con baterías de LG Energy Solution y la capacidad de diseño, construcción y operación (DBO) de LG CNS, un proyecto de referencia que citan ambas publicaciones.

“Seguiremos reforzando nuestra capacidad de suministro estable en soluciones de refrigeración, la infraestructura central de los centros de datos de IA, y abordaremos de forma activa una demanda de mercado que crece con rapidez”, afirmó Lee Jae-sung, presidente y responsable de la División ES de LG Electronics.