Jordania impulsa su industria de dátiles con exportaciones de Medjool e inversión

Del cultivo tradicional a una industria exportadora

El sector jordano del dátil ha pasado en las últimas dos décadas de ser una actividad agrícola tradicional a convertirse en una industria orientada a la inversión y la exportación. Los productores del valle del Jordán y Wadi Araba suministran ahora fruta prémium a los países del Golfo, la Unión Europea, el Reino Unido, Estados Unidos y Canadá.

Durante una jornada dedicada a la cosecha de dátiles jordanos, el ministro de Agricultura, Saeb Khreisat, calificó el cultivo de palmeras y la producción de dátiles como uno de los sectores agrícolas con mayor potencial del país. Afirmó que los dátiles jordanos tienen la calidad y las especificaciones necesarias para competir internacionalmente, mientras el ministerio trabaja para mejorar la comercialización, el procesamiento agrícola y el acceso a nuevos mercados extranjeros.

Las cifras oficiales de la Jordan Dates Association y el Ministerio de Agricultura citadas por Al Ghad sitúan la superficie plantada por encima de 45.000 dunams. La industria reúne más de 750.000 palmeras distribuidas entre más de 500 explotaciones y fincas especializadas. Medjool, la variedad prémium del sector, representa cerca del 85% de las palmeras del valle del Jordán y Wadi Araba; el resto corresponde a variedades como Barhi.

La mayor parte de la producción se exporta

Jordania produce actualmente entre 35.000 y 36.000 toneladas de dátiles al año, según las cifras oficiales del sector recogidas por Al Ghad. Más del 65% de la producción nacional se exporta a unos 55 países y genera ingresos anuales superiores a 60 millones de dólares. La participación de Jordania en la demanda mundial de dátiles Medjool ha alcanzado el 15%.

Otro conjunto de datos de 2023, presentado por Paul Opio, representante en Jordania de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, registró alrededor de 44.000 dunams plantados y una producción aproximada de 32.650 toneladas métricas. La diferencia respecto de las cifras oficiales más recientes refleja los distintos periodos y conjuntos de datos citados durante el acto.

La expansión futura dependerá de algo más que plantar nuevas fincas. Khreisat señaló el procesamiento alimentario, la clasificación, el envasado y la comercialización como áreas capaces de elevar el valor y la competitividad del producto. Anwar Haddad, presidente de la Jordan Dates Association, también pidió mayor cooperación entre el Gobierno, las empresas privadas y las instituciones internacionales para reforzar la cadena de valor del Medjool y eliminar obstáculos de acceso a los mercados mundiales.

Tecnología, agua y empleo marcan la próxima etapa

El ex primer ministro Adnan Badran afirmó que el desarrollo sostenido exige coordinación entre el National Agricultural Research Center, las universidades, el Ministerio de Agricultura, la Jordan Valley Authority, los productores y las organizaciones profesionales. La agenda propuesta incorpora investigación científica, técnicas modernas de cultivo, sistemas digitales e inteligencia artificial.

La gestión del agua, la adaptación climática y el control de plagas siguen siendo limitaciones centrales en el valle del Jordán y Wadi Araba. La FAO apoya al sector mediante la iniciativa «Un país, un producto prioritario», centrada en el análisis de la cadena de valor, la coordinación, las alianzas de inversión y un plan de desarrollo a largo plazo. La industria también sostiene negocios de envases, almacenamiento frigorífico, mantenimiento y logística. Las mujeres representan más del 50% y hasta el 70% del personal de las plantas de clasificación, envasado y selección, especialmente durante la temporada de agosto a noviembre. Para productores y exportadores, los próximos avances dependerán de mejorar la productividad y la calidad, asegurar la mano de obra, usar el agua con eficiencia y ampliar la capacidad poscosecha.