Las importaciones japonesas de pellets indonesios afrontan escrutinio forestal
Las importaciones japonesas de pellets de madera procedentes de Indonesia aumentaron de 66.460 toneladas en 2023 a 402.310 toneladas en 2025. Organizaciones ambientales advierten que las deficiencias de control podrían permitir la entrada de combustible vinculado a la pérdida de bosque natural.
Los envíos indonesios crecen más de un 500%
El creciente uso japonés de biomasa importada está bajo escrutinio ante las denuncias de que la demanda de pellets de madera contribuye a la pérdida de bosque natural en Indonesia. Según Associated Press, las importaciones japonesas de pellets indonesios aumentaron más de un 500%, desde 66.460 toneladas en 2023 hasta 402.310 toneladas en 2025. Japón se ha convertido en el principal destino de los productos indonesios de biomasa, señaló Timer Manurung, director de la organización ambiental Auriga Nusantara.
El aumento forma parte de una expansión más amplia del mercado japonés. Japón importó un récord de 8,64 millones de toneladas de pellets de madera en 2025, un 35% más que en 2024, de acuerdo con datos del Global Trade Algorithmic Intelligence Center citados por Associated Press. El país importa prácticamente todo su petróleo y lleva años promoviendo la generación con biomasa como una opción para diversificar el abastecimiento energético y cumplir sus objetivos renovables.
El análisis satelital vincula la producción con la pérdida forestal
Organizaciones ambientales que analizaron imágenes satelitales sostienen que la expansión de la producción de pellets y astillas está impulsando una nueva ola de deforestación en Indonesia. Los riesgos alcanzan a los bosques tropicales restantes, áreas de alta biodiversidad y tierras utilizadas por comunidades indígenas. Manurung afirmó que la cobertura natural de las concesiones sostiene los medios de vida y la cultura de comunidades como el aislado pueblo Polahi. La investigación también identifica posibles daños al hábitat de especies vulnerables y amenazadas, entre ellas tarseros, búfalos endémicos y cerdos.
Associated Press había determinado anteriormente, mediante imágenes satelitales, registros empresariales y datos de exportación indonesios, que casi toda la biomasa procedente de bosques desmontados para fabricar pellets desde 2021 fue enviada a Japón y Corea del Sur. En una concesión de Banyan Tumbuh Lestari se talaron más de 3.000 hectáreas entre 2021 y 2024, según un análisis satelital aportado por Mighty Earth. Los grupos ambientales argumentan que usar bosque natural como materia prima energética debilita el balance de emisiones de la biomasa, porque elimina vegetación que almacena carbono antes de quemar la madera.
Presión sobre los subsidios y la diligencia debida
Japón ha aportado millones de dólares al desarrollo de biomasa en Indonesia mediante investigación, trabajo normativo, construcción y otras ayudas, informó Associated Press tras revisar acuerdos públicos empresariales y gubernamentales. Japón dejó de subsidiar futuros proyectos de biomasa a gran escala, pero las plantas ya certificadas pueden seguir recibiendo apoyo hasta 20 años después de iniciar operaciones, según Katsuhiro Suzushima, investigador ambiental del Global Environmental Forum.
Sayoko Iinuma, especialista forestal e investigadora de la misma organización, advirtió que las lagunas de las normas japonesas de diligencia debida podrían permitir durante años la entrada de pellets asociados a la deforestación. La Agencia Forestal de Japón rechazó comentar a Associated Press la relación entre las importaciones indonesias y la pérdida de bosques, y tampoco respondió sobre las salvaguardias aplicadas al combustible importado. Las autoridades indonesias competentes en medioambiente, bosques y energía tampoco contestaron. Corea del Sur, anteriormente el mayor comprador de pellets indonesios, redujo drásticamente sus subsidios tras recibir críticas nacionales e internacionales. La controversia puede llevar a requisitos más estrictos de origen, vigilancia de concesiones y elegibilidad para las empresas eléctricas, proveedores e inversores japoneses.