El traslado del expediente nuclear iraní al Consejo de Seguridad eleva el riesgo para una industria automotriz ya debilitada

El traslado del expediente nuclear de Irán al Consejo de Seguridad ha llegado a un mercado automotor que ya funcionaba bajo varias restricciones simultáneas: escasez de divisas, inflación, comercio exterior alterado, aumento de los costos de transporte y dificultades persistentes para conseguir componentes. Según el medio especializado iraní Asbe Bokhar, la intensificación de la presión política podría llevar los problemas de producción e importación de vehículos a una nueva etapa.

Asbe Bokhar subraya que el traslado no significa por sí mismo la imposición inmediata de nuevas sanciones ni el inicio de una crisis militar. Su mensaje económico es más limitado, pero claro: el nivel de riesgo político y comercial de Irán ha subido. Para una industria que ya enfrenta caída de la producción, falta de liquidez, dificultades de acceso a divisas y suministro interrumpido de piezas, no es una buena noticia.

Las divisas son el principal canal de transmisión

La publicación identifica las divisas como la vía principal por la que la presión política llega al mercado automotor. El problema no es solo un dólar más caro; lo más relevante es que el acceso a las divisas se vuelve más difícil y los recursos disponibles, más limitados.

Si los ingresos petroleros bajan y el acceso a las fuentes de divisas se estrecha, el Estado deberá priorizar su asignación. Pese a su peso económico, la industria automotriz no puede suponer que estará siempre al frente de esa lista, escribe Asbe Bokhar.

La localización solo protege en parte. Incluso los modelos con alto contenido nacional siguen vinculados al comercio exterior a través de:

• componentes electrónicos;
• materias primas específicas;
• equipos de producción y maquinaria;
• piezas especializadas.

Por eso, una crisis de divisas termina apareciendo en la planta, tarde o temprano.

Primero las ensambladoras, después los fabricantes de piezas

Las grandes automotrices nacionales dependen menos de la importación directa que las plantas de ensamblaje, pero no son inmunes. Cualquier interrupción en el suministro de componentes puede frenar la producción, aumentar el número de vehículos incompletos o detener líneas de forma temporal. El golpe no llega a una industria sana: la producción ya venía cayendo, así que la presión recae sobre un sector que ya está agrietado. El resultado probable son mayores costos de producción y menor oferta, una combinación que finalmente aumenta la presión sobre los precios.

Las ensambladoras serán probablemente las primeras en sentir la mayor presión externa. Su dependencia de kits CKD importados, motores, cajas de cambios, equipos electrónicos y otros conjuntos traídos del exterior traslada las restricciones cambiarias y comerciales directamente a sus líneas de producción.

Los amplios vínculos comerciales con China tampoco otorgan inmunidad total, advierte el informe. Comprar la mercancía es una cosa; transferir el dinero, contratar el seguro y el transporte y encontrar contrapartes dispuestas a asumir el riesgo de la operación es otra. Bajo condiciones de sanciones, la distancia entre «podemos comprar» y «podemos importar» puede ampliarse.

Los fabricantes de autopartes son quizá el eslabón más importante de esta cadena. Enfrentan al mismo tiempo el alza de las materias primas, el aumento de los costos de producción, la falta de liquidez y los problemas cambiarios. Si además las automotrices retrasan el pago de lo que deben a sus proveedores, la presión se duplica.

Precios de lista al alza, mercado real más delgado

El segmento de vehículos importados será naturalmente más sensible. Cuanto más limitados sean los recursos en divisas y mayor el riesgo del comercio exterior, más probable es que las importaciones se desaceleren. Menos importaciones significan una oferta más estrecha y, en un mercado con altas expectativas de inflación, una oferta más estrecha suele traducirse en precios más altos. En esas condiciones, incluso los autos extranjeros usados pueden absorber parte de la demanda de inversión como activo alternativo.

Asbe Bokhar advierte contra la idea de que un mayor riesgo político implique automáticamente un mercado automotor más fuerte. La demanda especulativa puede subir en el corto plazo, pero si la crisis se prolonga, la caída del poder de compra de los hogares será el efecto dominante. Los precios pueden subir mientras el número de operaciones baja: los precios pedidos y los anuncios apuntan al alza mientras el mercado real se hunde en una recesión más profunda.

El efecto del traslado del expediente no debe analizarse, por tanto, al margen de las demás presiones ya existentes: menores ingresos petroleros, restricciones al comercio marítimo, mayores costos de flete y seguro, inflación, saltos cambiarios y problemas de transferencia de dinero. Si la tensión política se reduce, parte de ese riesgo puede retroceder. Si la presión aumenta, sostiene el medio, el problema deja de ser el simple encarecimiento de los autos y pasa a ser una crisis de oferta, producción y provisión de piezas, con el peligro mayor de un poder de compra menguante y un mercado real más pequeño.