Indonesia inicia una planta de metanol de carbón con capacidad de 2 millones de toneladas
Indonesia inició en Kalimantan Oriental la construcción de un complejo de gasificación de carbón para producir unos 2 millones de toneladas de metanol al año. La planta consumirá entre 7,70 y 7,78 millones de toneladas de carbón de bajo poder calorífico y busca sustituir importaciones valoradas en Rp 7,1 billones en 2025.
Comienza la construcción en Kutai Timur
Indonesia colocó la primera piedra de una planta de gasificación de carbón en Kutai Timur, Kalimantan Oriental, diseñada para producir alrededor de 2 millones de toneladas de metanol al año. El viceministro de Energía y Recursos Minerales, Yuliot Tanjung, inauguró oficialmente el proyecto en el parque industrial químico Batuta, en el distrito de Bengalon, según Liputan6.com.
La iniciativa tiene la categoría de Proyecto Estratégico Nacional y ocupará aproximadamente 93 hectáreas. PT Bumi Etam Chemical, una empresa conjunta de PT Arutmin Indonesia y PT Kaltim Prima Coal, desarrolla el complejo. Su puesta en marcha está prevista para 2029.
El presidente director de BEC, Rio Supin, indicó que el proyecto entró en la fase de ingeniería tras preparar el diseño de ingeniería inicial y un acuerdo marco de ingeniería, compras, construcción y puesta en servicio con PT Istana Karang Laut y China National Chemical Engineering Co., Ltd. Los acuerdos están vigentes desde el 29 de julio de 2026.
Una salida industrial para el carbón de baja calidad
La instalación procesará entre 7,70 y 7,78 millones de toneladas de carbón al año. La materia prima tendrá un poder calorífico de 3.400 kcal/kg, lo que creará una fuente de demanda grande y estable para los recursos de bajo poder calorífico de Kalimantan y Sumatra.
El carbón se transformará en metanol conforme a las especificaciones de grado de la International Methanol Producers and Consumers Association. Toda la producción se destinará al mercado indonesio, principalmente a las industrias petroquímica y de formaldehído.
El complejo contará con unidades de gasificación, reactores de síntesis, generación eléctrica, tratamiento de agua y una terminal portuaria. Liputan6.com señaló que la tecnología se prepara para controlar las emisiones y estará integrada con captura y almacenamiento de carbono. No se divulgaron la inversión, la estructura financiera ni el volumen de carbono que se pretende capturar.
Sustitución de importaciones y suministro químico
Indonesia importó 1,3 millones de toneladas de metanol por unos Rp 7,1 billones en 2025, según Liputan6.com. El Gobierno calcula que la producción nacional podría ahorrar hasta Rp 7,1 billones anuales en divisas al reducir la dependencia del suministro importado.
La capacidad prevista supera en 700.000 toneladas el volumen importado en 2025. Esto abre la posibilidad de sustituir las compras actuales y cubrir demanda adicional, aunque el efecto real dependerá de la utilización de la planta, el crecimiento del consumo interno, los precios y el calendario de puesta en marcha.
Además de los usos petroquímicos y en formaldehído, el metanol apoyará la producción de ésteres metílicos de ácidos grasos y el programa B50. Yuliot afirmó que el proyecto debe aumentar el valor añadido de los recursos indonesios, reforzar la industria nacional y generar empleo y negocios auxiliares. El Gobierno también pretende convertirlo en referencia para otras compañías carboneras mientras la administración del presidente Prabowo Subianto impulsa el procesamiento del carbón de bajo poder calorífico.