El mercado surcoreano de fórmula infantil repunta por la gama prémium y las exportaciones

Las ventas de fórmula vuelven a crecer

El negocio surcoreano de fórmula infantil y alimentos para bebés muestra señales de recuperación tras una contracción prolongada de su principal base de consumidores. Según Maeil Business Newspaper, las ventas minoristas vinculadas al mercado nacional de fórmula pasaron de 5.489 millones de wones en el primer trimestre de 2025 a 6.203 millones de wones en el primer trimestre de 2026. El aumento fue de aproximadamente un 13 %, y el diario lo describió como el primer repunte del consumo en 10 años.

La mejora coincide con 14 meses consecutivos de crecimiento del número de nacimientos. La demanda de fórmula responde con relativa rapidez a los cambios demográficos, mientras que el consumo de alimentos infantiles llega después, conforme los niños avanzan hacia nuevas etapas de alimentación. Esto permite a los fabricantes de lácteos y alimentos prolongar las ventas a una misma cohorte. La duración de la recuperación dependerá, sin embargo, de que continúe el aumento de los nacimientos.

La gama prémium lidera los resultados

La preferencia por productos de mayor valor amplifica el efecto de una población infantil más numerosa. Los ingresos de Maeil Dairy por fórmula aumentaron un 35 % interanual en el primer semestre, impulsados por las líneas prémium Absolute Myeongjak y Absolute Goat. Ildong Foodis registró un crecimiento del 30 % en fórmula prémium y del 10 % en alimentos para bebés. Los resultados reflejan que los padres valoran la calidad, los ingredientes y la seguridad, además del precio.

La tendencia está asociada al mercado surcoreano de los “niños de oro”, en el que las familias concentran el gasto en un menor número de hijos y aceptan pagar más por productos relacionados con su salud y desarrollo. Los problemas de seguridad de productos extranjeros también han reforzado la confianza en las marcas nacionales prémium, informó Maeil Business Newspaper. Si continúa el desplazamiento hacia fórmulas de leche de cabra, nutrición personalizada y productos para edades concretas, los ingresos podrían crecer más rápido que la población infantil.

Las exportaciones aportan otra fuente de demanda

Namyang Dairy Products incrementó un 11 % sus ventas de fórmula en el primer semestre, apoyada tanto por la recuperación nacional como por el aumento de las exportaciones. La demanda exterior se convierte así en una variable adicional para una industria tradicionalmente muy expuesta a la natalidad surcoreana. Un crecimiento exportador sostenido permitiría utilizar con mayor eficiencia la capacidad productiva nacional y reducir la dependencia de un solo mercado demográfico.

Las empresas responden con lanzamientos y más actividad de marketing, incluidos alimentos personalizados y planes nutricionales adaptados a la edad y el desarrollo del niño. Las cifras actuales favorecen a proveedores consolidados con marcas prémium reconocidas, pero también intensifican la competencia en seguridad, formulación y confianza. La siguiente etapa dependerá de tres factores: la continuidad del crecimiento de los nacimientos, la disposición de las familias a mantener el gasto prémium y la capacidad de la demanda exterior para sostener los volúmenes después del impulso inicial del mercado nacional.