Los estancos franceses protestan contra los impuestos al tabaco ligados a la inflación

Los minoristas reclaman una congelación antes del debate presupuestario

Los estancos franceses celebran una semana de protestas para exigir la congelación de la fiscalidad del tabaco y la eliminación de la indexación automática del precio de los cigarrillos a la inflación. BFMTV informó de que habrá concentraciones en seis ciudades del 7 al 11 de septiembre, poco antes de que comiencen los debates sobre los próximos presupuestos del Estado y de la Seguridad Social.

La Confédération des buralistes, que representa al sector, afirma que la presión fiscal amenaza el modelo de negocio de los 22.500 estancos autorizados de Francia. Con las reglas actuales, el precio del tabaco aumentará automáticamente el 1 de enero por su vinculación a la inflación. La organización considera que este mecanismo ha llegado a su límite.

La vinculación automática se introdujo mediante el proyecto de financiación de la Seguridad Social de 2023. Los comerciantes piden tanto la suspensión de nuevas subidas tributarias como la supresión de la indexación, de modo que los futuros cambios de precio dependan de una decisión expresa del Gobierno y no de un ajuste automático.

Las protestas se concentran en ciudades pequeñas y zonas rurales

Las movilizaciones se celebran deliberadamente fuera de las mayores áreas metropolitanas francesas. La confederación sostiene que la presión sobre la red comercial resulta especialmente visible en ciudades medianas, centros de pequeñas localidades, comunidades rurales y barrios periféricos, donde los estancos también pueden funcionar como puntos locales para otros productos y servicios.

El lunes hay protestas previstas en Muret y Redon; el martes, en Givors y Saverne, y el miércoles, en Salon-de-Provence. La mayor concentración está programada para el viernes en Vernon, donde el primer ministro Sébastien Lecornu ocupa el cargo de primer teniente de alcalde. La dispersión geográfica pretende presentar el conflicto como un problema nacional del comercio minorista, y no como una campaña centrada en París.

La campaña también ha obtenido apoyo político. Según BFMTV, Marine Le Pen, candidata presidencial de Rassemblement National, respaldó la congelación de los impuestos al tabaco en una carta abierta publicada el domingo. Describió los estancos como una actividad vital para la vida social de los municipios.

El mercado paralelo presiona las ventas legales

El principal argumento económico del sector es que las reiteradas subidas del precio legal de los cigarrillos empujan a los consumidores hacia el mercado paralelo del tabaco. La fuente no ofrece cifras sobre compras ilícitas o transfronterizas, pero la confederación afirma que ese mercado crece mientras la red autorizada se debilita. La política fiscal, los márgenes minoristas y la lucha contra la distribución ilegal ocuparán así un lugar central en el próximo debate presupuestario.

El presidente de la confederación, Serdar Kaya, dijo que los comerciantes habían advertido repetidamente a las autoridades y presentado propuestas mientras los precios seguían aumentando. Xavier Dupont, tesorero general de la organización, declaró a Ici Paris-Ile-de-France que cada euro o céntimo añadido al precio de una cajetilla beneficia a traficantes y redes criminales. Para los estancos legales, el ajuste del 1 de enero no es solo una cuestión de precios al consumidor, sino una prueba de si la política fiscal puede cumplir objetivos sanitarios sin acelerar el traslado de las ventas fuera del sistema autorizado.