Eni y TotalEnergies se acercan a la decisión de inversión sobre el yacimiento Cronos
Eni y TotalEnergies trabajan para adoptar antes de finales de julio la decisión final de inversión sobre Cronos. El gas chipriota podría licuarse en Egipto y llegar principalmente a Europa como GNL desde 2028.
Los socios se acercan a un hito decisivo
Eni y TotalEnergies están cerca de adoptar la decisión final de inversión sobre el yacimiento de gas natural Cronos, situado en la zona económica exclusiva de Chipre, según Pagenews.gr. El consejero delegado de TotalEnergies, Patrick Pouyanné, afirmó que ambas compañías trabajan para tomar la decisión antes de finales de julio. La aprobación permitiría iniciar la fase de ejecución, con el objetivo de colocar los primeros volúmenes de gas en los mercados internacionales desde 2028.
El yacimiento será desarrollado por una asociación en la que Eni y TotalEnergies controlan un 50 % cada una. Eni actúa como operadora. Antes de comprometerse con el desarrollo completo, las empresas deben confirmar la viabilidad comercial, cerrar el diseño técnico, fijar la inversión necesaria y asegurar los acuerdos de producción, transporte y venta del gas. Las fuentes disponibles no indican el coste total del proyecto ni una estimación de las reservas.
Egipto ofrece una ruta existente hacia el mercado de GNL
El plan propuesto contempla transportar el gas de Cronos mediante una conexión submarina hasta Egipto. Allí sería procesado en instalaciones de licuefacción existentes y cargado en buques metaneros. Los cargamentos resultantes se comercializarían principalmente en Europa. El uso de la infraestructura egipcia se presenta como la opción más rápida y económicamente realista, ya que evita construir una nueva terminal de GNL en Chipre.
Pouyanné señaló que el desarrollo de Cronos podría dar a TotalEnergies acceso a unos 1,4 millones de toneladas de GNL en Egipto, cerca del mercado europeo. El plan también respaldaría la aspiración de Egipto de consolidarse como centro energético del Mediterráneo oriental, procesando tanto gas nacional como suministros de países vecinos. Para los compradores de GNL, la ruta añadiría una fuente geográficamente próxima mientras Europa sigue priorizando la diversificación.
Primera salida comercial para el gas chipriota
La producción comercial de Cronos supondría un cambio importante para Chipre. Durante más de una década se han identificado yacimientos de gas relevantes en la zona económica exclusiva del país, pero ninguno ha iniciado todavía su explotación comercial. Pagenews.gr informa de que Cronos podría convertirse en el primer proyecto que lleve gas natural chipriota a los mercados internacionales, transformando al país de propietario de recursos sin desarrollar en proveedor activo.
El proyecto también profundizaría la cooperación entre Chipre, Egipto y los dos grupos energéticos europeos. Si la conexión con las instalaciones egipcias demuestra su viabilidad técnica y comercial, el mismo modelo podría utilizarse para otros descubrimientos en aguas chipriotas. Así podría formarse una red más amplia de producción y transporte que conecte los yacimientos de Chipre con la infraestructura egipcia de exportación de GNL.
Un suministro adicional, no una solución completa
Tras la invasión rusa de Ucrania en 2022, Europa aceleró la diversificación frente al gas ruso por gasoducto y elevó sus importaciones de GNL. Cronos entraría en ese mercado como otra fuente potencial, aunque Pagenews.gr señala que el gas chipriota no puede cubrir por sí solo las necesidades totales de Europa. Su valor reside en sumar oferta del Mediterráneo oriental mediante infraestructuras ya disponibles.
La decisión final de inversión sigue siendo el umbral determinante. Si Eni y TotalEnergies aprueban el proyecto en el plazo previsto, la atención pasará al desarrollo marino, la conexión submarina y los acuerdos comerciales necesarios para colocar el GNL en el mercado desde 2028. Para Chipre, el éxito establecería su primera cadena operativa de exportación de gas; para Egipto, aportaría materia prima adicional a sus plantas de licuefacción; y para los compradores europeos, ofrecería otra opción con una distancia marítima relativamente corta.