Egipto declara 10,5 millones de feddanes de tierra agrícola y una caída del 10% en las importaciones de trigo

La superficie agrícola de Egipto alcanza actualmente unos 10,5 millones de feddanes, mientras que la superficie de cultivo del país llega a cerca de 17,5 millones de feddanes, según declaró el ministro de Agricultura y Bonificación de Tierras, Alaa Farouk, en declaraciones recogidas por el diario egipcio Youm7. La diferencia entre ambas cifras procede del cultivo múltiple: la misma tierra acoge rotaciones de verano y de invierno dentro de un mismo año.

El ministro presentó los datos como prueba de que la ampliación de la superficie cultivada, sumada a un mejor aprovechamiento de las tierras ya en producción, está elevando la producción de cultivos estratégicos. El feddan es la unidad de superficie habitual en Egipto y equivale a unas 0,42 hectáreas.

Las importaciones de trigo bajan alrededor de un 10%

Según Youm7, Farouk afirmó que la expansión agrícola ha reducido las importaciones de trigo en torno a un 10%, al tiempo que aumentaban los volúmenes de producción local entregados al Ministerio de Abastecimiento. Las entregas de trigo nacional al ministerio superaron los 5 millones de toneladas. El ministro no precisó el periodo de comparación de esa reducción y la información no indica un año base.

El trigo ocupa el centro de la política egipcia de seguridad alimentaria por su vínculo con el pan y los alimentos básicos. La compra por parte del Ministerio de Abastecimiento es el canal por el que el grano nacional entra en el sistema estatal de distribución, de modo que los volúmenes entregados miden qué parte de la cosecha capta el Estado y qué parte va al mercado libre.

Principales cifras citadas por el ministro:

• Superficie agrícola: unos 10,5 millones de feddanes
• Superficie de cultivo: unos 17,5 millones de feddanes
• Trigo nacional entregado al Ministerio de Abastecimiento: más de 5 millones de toneladas
• Reducción de las importaciones de trigo: alrededor de un 10%

Azúcar: autosuficiencia y excedente

Farouk señaló que Egipto ha alcanzado la autosuficiencia en azúcar y dispone actualmente de un excedente. No facilitó cifras de producción, consumo ni excedente. En un producto ligado directamente a la demanda de los hogares y a la industria alimentaria, la autosuficiencia elimina, al menos por ahora, la necesidad de cubrir el déficit mediante importaciones.

Youm7 describe el resultado como un avance relevante dentro del sistema de seguridad alimentaria, ya que la producción interna cubre las necesidades del mercado sin recurrir a la importación para completar la diferencia.

Expansión horizontal y vertical

El ministro describió la estrategia como una vía doble. La expansión horizontal consiste en recuperar nuevas tierras y ampliar la superficie cultivada. La expansión vertical consiste en aumentar el rendimiento por unidad de superficie, de manera que cada feddan produzca más sin necesidad de terreno adicional. El cultivo múltiple se sitúa entre ambas: amplía la superficie de cultivo, y por tanto la producción, sin un incremento equivalente de la base física de tierra.

Con los datos aportados, la superficie de cultivo supera a la superficie agrícola en unos 7 millones de feddanes, un indicio de hasta qué punto la producción egipcia depende de las campañas sucesivas y no de las tierras recién recuperadas. Esa estructura permite ampliar la producción más rápido de lo que lograría la bonificación de tierras por sí sola, pero también concentra la presión sobre los insumos que comparten las rotaciones consecutivas.

Youm7 informó de que el objetivo declarado del Estado es elevar la oferta interna de cultivos estratégicos, apoyar la estabilidad del mercado y reducir la exposición a las oscilaciones de los precios agrícolas mundiales. En el trigo esa exposición es directa: Egipto figura entre los mayores compradores del mercado internacional y cada punto porcentual que pasa de la importación a la compra interna modifica el volumen que debe licitar. En el azúcar, el excedente anunciado plantea otra cuestión: si se destinará a existencias o entrará en el comercio regional.