Edison, EDF y Nuward prevén operar el primer reactor modular pequeño de Italia en 2035
Edison, EDF y Nuward quieren desarrollar desde 2030 una primera serie de 10 reactores modulares pequeños en Europa y poner en operación la primera planta Nuward de Italia en 2035. Un estudio citado por Corriere della Sera calcula un mercado potencial de 46.000 millones de euros si la nueva energía nuclear cubre cerca del 10 % de la demanda eléctrica italiana en 2050.
Un reactor de 400 MWe para Italia
Edison, EDF y Nuward han presentado un plan para desplegar una nueva generación de reactores modulares pequeños en Europa, con el objetivo de poner en operación la primera planta Nuward de Italia en 2035. Según Corriere della Sera, el proyecto se articula en torno a un reactor de 400 MWe destinado a los mercados italiano, francés y europeo, además de posibles clientes internacionales.
Las empresas pretenden desarrollar una primera serie de 10 reactores modulares pequeños en Europa a partir de 2030. Francia e Italia ocupan un lugar central, mientras que Polonia, Bélgica y Finlandia también han mostrado interés. Los socios aspiran a extender la cooperación industrial al conjunto de Europa. Edison pertenece en un 100 % a EDF, el grupo eléctrico y nuclear francés, por lo que el proyecto italiano queda vinculado directamente a un operador con experiencia nuclear.
Calor industrial además de electricidad
El reactor Nuward está diseñado para producir electricidad y calor. Podría abastecer distritos industriales, polos químicos, puertos, redes de calefacción urbana y grandes centros de datos. En Italia, una planta generaría electricidad a una escala comparable al consumo de más de 1 millón de hogares y, al mismo tiempo, suministraría calor de bajas emisiones para sustituir una parte significativa del gas utilizado por la industria.
Nuward afirma que la tecnología combina sistemas de seguridad activos y pasivos. Sus dimensiones reducidas, su menor ocupación de suelo y una demanda de agua más baja podrían facilitar la instalación cerca de complejos industriales y grandes centros de consumo. Esta ubicación resultaría útil para usuarios que necesitan electricidad y calor de proceso estables, aunque cada proyecto dependerá de la selección del emplazamiento, las licencias y la creación de un marco regulatorio italiano.
El reactor también puede utilizar combustible MOX, fabricado mediante el reciclaje de combustible nuclear usado. Según la descripción del proyecto, esto reduciría la necesidad de uranio natural, así como el volumen y la radiotoxicidad de los residuos nucleares destinados al almacenamiento definitivo. EDF y Nuward ya han iniciado una Joint Early Review con 8 autoridades europeas de seguridad nuclear. El proceso puede anticipar cuestiones técnicas comunes, pero no sustituye los procedimientos nacionales de autorización.
Un mercado potencial de 46.000 millones de euros
La oportunidad comercial depende de un programa nuclear italiano mucho más amplio. The European House Ambrosetti analizó un escenario en el que la nueva generación nuclear cubre alrededor del 10 % de la demanda eléctrica de Italia en 2050. En ese supuesto, 20 plantas aportarían hasta 6,8 GW de capacidad y crearían un mercado potencial de 46.000 millones de euros. El estudio estima 14.800 millones de euros de valor añadido y 117.000 puestos de trabajo.
La tecnología del reactor no basta para crear ese mercado. Italia necesitará normas sobre licencias, supervisión de la seguridad, emplazamientos, gestión de residuos y financiación, además de aceptación política y social. La preparación industrial ya ha comenzado: en junio de 2026, EDF, Nuward y Edison firmaron una declaración de interés con empresas italianas como Aipe, Atb Riva Calzoni, Saipem, Simic, Tectubi Raccordi, Walter Tosto y Webuild. Su participación podría abrir contratos dentro de una cadena europea de suministro, pero el objetivo de 2035 sigue condicionado por las decisiones regulatorias y el inicio puntual de la primera serie de reactores desde 2030.