La cosecha de maíz de Croacia podría caer por debajo de un millón de toneladas
La cosecha croata de maíz podría bajar de un millón de toneladas en 2026 después de que la sequía destruyera un 50% de la producción estimada. El país seguiría siendo autosuficiente, pero podría dejar de exportar tras vender casi 910.000 toneladas al exterior el año pasado.
La sequía apunta a un mínimo histórico
La cosecha de maíz de Croacia podría caer por debajo de un millón de toneladas en 2026, un nivel nunca registrado en el país, debido a los daños de la sequía y al descenso de los rendimientos. La previsión actual se basa en estimaciones de que el tiempo seco ha destruido el 50% de la cosecha, según Glas Slavonije.
La caída sería especialmente pronunciada frente a las campañas recientes. Croacia recolectó 1,7 millones de toneladas de maíz el año pasado, 2,06 millones en 2024 y casi dos millones en 2023. Incluso el mínimo anterior de 1,6 millones de toneladas, registrado en 2017, quedó muy por encima de la previsión actual. En 2020, la producción alcanzó casi 2,5 millones de toneladas, el mejor resultado citado en el informe.
Descienden el rendimiento y la superficie
La sequía afecta tanto a la producción total como al rendimiento medio. El año pasado se obtuvieron 6,4 toneladas por hectárea, frente a 7,5 toneladas tanto en 2024 como en 2023. En las campañas más favorables de 2018 y 2019, el rendimiento se situó en aproximadamente 8,5 toneladas por hectárea. Nada Barišić, directora de la asociación cerealista croata Žitozajednica, señaló que el descenso a largo plazo desde casi nueve hasta unas 6,5 toneladas por hectárea demuestra la dependencia del maíz respecto de las lluvias.
La superficie sembrada también se contrae. Las primeras estimaciones indican que esta primavera se plantaron 260.000 hectáreas de maíz, un 0,8% menos que en 2025. La fuente cifra la superficie en 267.000 hectáreas el año pasado y 273.000 hectáreas el anterior. Al mismo tiempo, las estimaciones preliminares de siembra de 2026 muestran un aumento del 36,8% para la colza y del 20% para el girasol, señal de que los agricultores están optando por cultivos considerados más resistentes a la sequía.
Continuará la autosuficiencia, pero no las exportaciones
Croacia todavía podría cubrir sus necesidades internas de maíz si la producción baja de un millón de toneladas, afirmó Barišić. Sin embargo, no quedaría excedente disponible para exportar. Sería un cambio importante respecto del año pasado, cuando el país envió al exterior casi 910.000 toneladas, más de la mitad de su cosecha de 1,7 millones de toneladas.
Italia fue el principal destino del maíz croata, seguida de Eslovenia, Austria y Bosnia y Herzegovina. La desaparición de esa oferta afectaría de forma más directa a los compradores de los mercados europeos vecinos. Los procesadores y ganaderos croatas tendrían acceso prioritario a la cosecha reducida, mientras que los productores y comerciantes dispondrían de mucho menos grano para vender fuera del país.
Los precios siguen estables pese a las malas perspectivas
Žita Osijek cotizó el 7 de agosto el maíz para entrega en septiembre-octubre a €170 por tonelada en todos sus centros de compra, mientras que el precio para julio-agosto se facilitaba previa consulta. Barišić indicó que el maíz con entrega posterior en MATIF rondaba los €218 por tonelada y después había subido ligeramente. Según el contrato de futuros, las cotizaciones en los mercados mundiales oscilaban entre €175 y unos €220 por tonelada.
El precio medio anual del maíz en Croacia fue de €178 por tonelada el año pasado, según la oficina nacional de estadística, frente a €167 en el período anterior. Barišić calificó los precios de estables pese a las malas previsiones para el maíz en Europa. Para los operadores croatas, sin embargo, el asunto central es la disponibilidad física: una cosecha inferior a un millón de toneladas mantendría la autosuficiencia nacional, pero eliminaría un flujo exportador regional considerable.
