Los cigarrillos falsificados rozan el 20% del consumo de tabaco en Toulouse

La cuota del producto falsificado se dispara en Toulouse

Los cigarrillos falsificados representaron el 19,3% del consumo de tabaco en Toulouse en el cuarto trimestre de 2025, frente al 0,7% del cuarto trimestre de 2018, según los datos expuestos por Hervé Natali, de Imperial Brands-Seita, en una entrevista con La Dépêche. La empresa analiza el consumo de tabaco dos veces al año desde hace más de una década. Natali situó además en el 25,5% la cuota del tabaco falsificado en el conjunto de Occitania.

Las cifras se refieren a falsificaciones, no a cigarrillos legales comprados en países con menor carga fiscal. Natali afirmó que los análisis de autenticidad permiten determinar si un paquete pertenece a un mercado oficial. Los comercios autorizados de Andorra, España y Bélgica reciben producto de fabricantes legales, mientras que un paquete falsificado no está registrado en ningún sistema oficial de distribución.

Una incautación ilustra el reto del control fronterizo

Una inspección de carretera realizada en Alta Garona el lunes 17 de agosto ilustró la dimensión del mercado paralelo. Los agentes de aduanas de Cierp-Gaud incautaron 237 cartones de cigarrillos y 3,5 kg de tabaco para narguile a un conductor que regresaba de España, informó La Dépêche. El conductor aseguró que había adquirido los cigarrillos para consumo personal. La publicación no precisó si los análisis de laboratorio confirmaron que los productos incautados eran falsificaciones.

La producción también se está acercando al consumidor. Según Natali, hasta hace poco no se había identificado ninguna fábrica de cigarrillos falsificados en Francia, pero desde 2021 se han descubierto siete talleres clandestinos. Las organizaciones desmanteladas se apoyaban principalmente, según explicó, en redes vinculadas con Ucrania, Polonia, Moldavia, Armenia y Georgia. Materias primas como el tabaco, el papel y la guata de celulosa llegan asimismo desde Asia y países emergentes.

La producción sin control eleva el riesgo sanitario

Los cigarrillos falsificados incumplen los requisitos de fabricación y salubridad exigidos a los productos legales. Natali señaló que el tabaco falsificado puede contener serrín y excrementos animales, mientras que el laboratorio de las aduanas francesas ha documentado hongos en filtros o papel. La falta de control añade así otro nivel de exposición a un producto que ya resulta perjudicial cuando se fabrica legalmente.

La oferta abarca desde fábricas criminales organizadas hasta pequeños productores domésticos. La Dépêche informó de que cada vez más particulares compran por internet tabaco crudo y máquinas para cortar, triturar y rellenar tubos, y posteriormente venden sus propios cigarrillos. Los fabricantes legales desmontan y certifican la maquinaria cuando modernizan equipos o cierran instalaciones para evitar su llegada al mercado negro. Natali sostuvo que la fiscalidad ha cumplido una función disuasoria, pero cuestionó que seguir elevándola sea todavía el instrumento más eficaz para impulsar el abandono del tabaco. Para fabricantes, comercios autorizados y organismos de control, el crecimiento de la falsificación implica que las ventas legales reflejan solo una parte del consumo total.