China, India e Indonesia dominan la producción de carbón con una demanda mundial de 166 EJ
China produjo 4.663 millones de toneladas de carbón en 2025, India 1.084 millones e Indonesia 790 millones. La demanda mundial aumentó un 0,7%, hasta 166 EJ, apoyada por Asia y la recuperación del consumo estadounidense.
Asia concentra la producción mundial de carbón
China mantuvo su posición central en el mercado mundial del carbón en 2025, con una producción de 4.663 millones de toneladas, según una recopilación de TAdviser basada en datos del Energy Institute. Esa cifra representó más de la mitad de la producción global. India ocupó el segundo puesto con 1.084 millones de toneladas e Indonesia el tercero con 790 millones.
Rusia fue el sexto productor, con 429,2 millones de toneladas y una cuota mundial del 4,7%. La clasificación refleja la concentración de la oferta en Asia, donde los grandes sistemas eléctricos, la siderurgia y las minas orientadas a la exportación sostienen la actividad. Indonesia es un proveedor destacado del comercio internacional, mientras que China e India absorben internamente buena parte de su producción.
China e India concentran la mayor parte de la demanda
La generación eléctrica y la metalurgia siguieron siendo los principales usos del carbón en China. En 2025, este combustible representó alrededor del 40% del consumo energético total del país. India mostró una dependencia mucho mayor, con una participación del 72% en su matriz energética, aunque su consumo anual de 1.300 millones de toneladas se mantuvo por debajo del chino.
China e India generaron conjuntamente el 70% de la demanda mundial de carbón térmico y el 75% de la demanda de carbón coquizable en 2025, informó TAdviser. El consumo eléctrico, la producción siderúrgica y la política minera de ambos países resultan, por tanto, determinantes para productores y operadores del resto del mercado. China también aceleró la construcción de centrales de carbón en 2022, según el Centre for Research on Energy and Clean Air y Global Energy Monitor, lo que demuestra la persistencia de esta capacidad pese a las políticas de descarbonización.
La demanda mundial crece con el repunte de Estados Unidos
La demanda mundial de carbón aumentó en 1,1 EJ durante 2025, hasta 166 EJ, un 0,7% más que el año anterior. La producción global alcanzó 180,8 EJ. El ritmo de crecimiento fue similar al de 2024 y superó el promedio de la década precedente.
Estados Unidos registró una clara inversión de la tendencia anterior. El consumo de carbón creció un 10%, hasta 8,73 EJ, después de que un invierno frío elevara los precios del gas natural más de un 50%. La generación con carbón aumentó en 93,2 TWh, mientras que la generación con gas disminuyó en 61,8 TWh. El movimiento muestra que los precios de los combustibles y el clima pueden revertir temporalmente el declive del carbón en mercados eléctricos maduros.
Europa reduce el carbón, pero depende de las importaciones
Europa continuó reduciendo su exposición al carbón en 2025: la producción bajó un 6,3% y el consumo un 3,1%. Sin embargo, las importaciones cubrieron el 41% del uso regional. Las entradas aumentaron un 0,8% interanual, hasta 3 EJ, por lo que los compradores europeos siguen expuestos a la disponibilidad internacional y a la logística pese a la contracción de la demanda.
La respuesta previa de Kazajistán a los cambios en el abastecimiento europeo mostró la rapidez con la que pueden ajustarse los flujos comerciales. Entre enero y mayo de 2022, el país suministró 1,5 millones de toneladas de carbón a la Unión Europea, casi el doble que en todo 2021, en un contexto de sanciones contra los suministros rusos. Los precios históricos también reflejan la volatilidad: el carbón de alta calidad superó los 400 dólares por tonelada en Asia en enero de 2023, mientras que entre el 23 de febrero y el 14 de marzo de 2022 pasó de 186 a 462 dólares por tonelada.