El carbón mantendrá un papel clave en las cementeras rusas pese a la volatilidad

Los precios internos no replican las cotizaciones de exportación

Los fabricantes rusos de cemento seguirán siendo grandes consumidores de carbón térmico pese a la volatilidad de los precios de exportación y la presión sobre los costes. Vladimir Guz, socio director de la consultora SMPRO, explicó a Kommersant que no cabe esperar una sustitución rápida y total del carbón. El cambio de combustible exige inversión, modernización de equipos, permisos medioambientales y una fuente alternativa fiable.

Los precios de exportación del carbón térmico ruso subieron en algunas rutas en 2026, pero mostraron una elevada volatilidad y no marcaron una tendencia alcista sostenida, según Guz. Además, la cotización de exportación no se traslada automáticamente al precio pagado por una cementera rusa.

El coste interno depende de la ubicación de la planta, el tipo y el poder calorífico del carbón, el proveedor, la distancia de transporte y las condiciones del contrato. Las compañías carboneras pueden justificar las subidas por el aumento de los costes de extracción, los salarios, los equipos y repuestos, las tarifas ferroviarias y la financiación. Por ello, plantas con procesos similares pueden registrar costes de combustible distintos según su geografía y sus acuerdos de suministro.

El carbón genera hasta una quinta parte de los costes

El carbón puede representar entre el 10 % y el 20 % de los costes de una cementera, según el precio vigente y los gastos de entrega, informó Kommersant. Una fábrica situada cerca de una mina a cielo abierto probablemente obtiene combustible más barato que otra dependiente de un largo trayecto ferroviario.

El suministro suele regularse mediante contratos marco o anuales. El precio puede fijarse para un periodo concreto o calcularse con una fórmula acordada, mientras las revisiones pueden ser mensuales, trimestrales o activarse cuando cambia un componente relevante, como la tarifa ferroviaria. El proveedor solo puede modificar el precio mediante notificación si el contrato ya contempla esa posibilidad. No existe una práctica única para todas las plantas y suministradores.

Los productores pueden reducir el consumo específico de calor, ajustar el funcionamiento de los hornos y mejorar la preparación del carbón. También pueden comparar proveedores y combustibles por precio, poder calorífico, humedad y contenido de cenizas, acumular existencias o firmar contratos más largos. Estas medidas afectan directamente a la competitividad porque el combustible es un componente esencial del coste del cemento.

Los riesgos locales complican el cambio de combustible

La paralización de más minas subterráneas y explotaciones a cielo abierto podría generar riesgos locales de suministro sin provocar una escasez física nacional. Los hornos de cemento necesitan carbón con características térmicas específicas. El cierre de un proveedor concreto o una interrupción ferroviaria puede reducir las opciones disponibles y elevar los costes de entrega.

Las plantas pueden diversificar su combinación energética y emplear combustibles alternativos cuando los equipos lo permiten. Sin embargo, la conversión puede requerir quemadores modernizados, nuevos sistemas de almacenamiento y alimentación, inversión de capital y permisos medioambientales. También exige una fuente estable del nuevo combustible. Por estas barreras, el cambio será selectivo y prolongado, no rápido y generalizado.

Las empresas cementeras pueden intentar incorporar parte del aumento de los costes energéticos al precio del cemento, pero la demanda, la utilización de la capacidad, la competencia y la presencia de productos importados determinan cuánto pueden trasladar al cliente. El precio del carbón afecta así tanto a los márgenes como a la competitividad regional y a las decisiones de compra del mercado cementero ruso.