Canfor prevé que la demanda y los precios de la madera se debiliten al final del tercer trimestre
Canfor espera que el mercado norteamericano de madera aserrada se mantenga firme al comienzo del tercer trimestre y pierda fuerza después por las dificultades de acceso a la vivienda y la incertidumbre económica. La previsión llega tras un segundo trimestre rentable para la madera, mientras la debilidad de la celulosa amplió las pérdidas del negocio de pulpa y papel.
El negocio de madera vuelve a beneficios
Canfor Corporation prevé una moderación de la demanda y los precios de la madera aserrada en Norteamérica durante la parte final del tercer trimestre de 2026, después de que la menor oferta, la demanda estacional y las restricciones de transporte elevaran los precios de referencia en el segundo trimestre. Según Lesprom, el mercado debería mantenerse firme al inicio del trimestre por los bajos inventarios en los canales de venta y la persistente escasez de capacidad logística. Más adelante, las dificultades de acceso a la vivienda y la incertidumbre económica probablemente pesarán sobre la demanda.
El mercado norteamericano avanzó durante la mayor parte del segundo trimestre pese a las elevadas tasas hipotecarias, la incertidumbre geopolítica y la presión sobre la asequibilidad de la vivienda. Los bajos inventarios, las limitaciones de transporte y una mayor sustitución entre especies de madera respaldaron los precios de referencia. Los productos de pino amarillo del sur fueron los más favorecidos.
El precio medio de referencia de la madera Western Spruce-Pine-Fir 2x4 subió un 5% frente al primer trimestre, hasta $488 por mil pies tablares. El pino amarillo del sur 2x4 aumentó un 4%, hasta $517, y el formato 2x6 avanzó un 8%, hasta $457.
Aumentan ventas, envíos y producción
Los mayores precios y volúmenes de producción, junto con menores costes unitarios de fabricación y producto, elevaron el beneficio operativo del negocio de madera a C$41 millones, frente a una pérdida de C$44 millones en el trimestre anterior. El beneficio operativo ajustado alcanzó C$57 millones, después de una pérdida ajustada de C$64 millones.
Las ventas de madera crecieron un 16% trimestral, hasta C$1.380 millones. Los envíos aumentaron un 8%, hasta 1.350 millones de pies tablares, impulsados por mayores volúmenes de Canadá occidental y Europa. Los envíos de pino amarillo del sur se mantuvieron prácticamente sin cambios por las restricciones del transporte por carretera. La producción aumentó un 6%, hasta 1.290 millones de pies tablares, gracias a más horas de operación en las plantas europeas tras las interrupciones invernales y a una mayor productividad de las cepilladoras norteamericanas.
Los mercados fuera de Norteamérica mostraron tendencias dispares. La debilidad de la construcción residencial, la caída de las importaciones y el mayor uso de fibra local continuaron reduciendo la demanda japonesa. La escasa actividad constructora también limitó el consumo en China. Europa mejoró frente al primer trimestre, ya que los bajos inventarios permitieron subidas moderadas de precios, aunque la demanda de fondo siguió contenida.
La escasez de fibra cierra aserraderos suecos
Canfor cerró definitivamente los aserraderos Urshult y Orrefors en Suecia porque la capacidad productiva superaba la oferta disponible de fibra en el sur del país. La compañía registró C$14 millones en deterioros de activos y C$9 millones en costes de reestructuración vinculados a los cierres.
Canfor espera que el mercado europeo permanezca relativamente equilibrado durante el tercer trimestre. Una demanda estable, la oferta limitada y las exportaciones deberían sostener los precios. En Asia, la demanda seguirá débil: el uso de especies locales continuará presionando las importaciones japonesas y la limitada construcción mantendrá contenido el consumo chino.
La debilidad de la celulosa provoca nuevos recortes
El mercado mundial de pulpa de madera blanda volvió a debilitarse en el segundo trimestre, ya que la demanda contenida y los elevados inventarios de los productores presionaron los precios. El precio medio de lista de la pulpa kraft blanqueada de coníferas del norte entregada en China fue de $658 por tonelada, un 4% menos que en el primer trimestre y un 10% menos que en el segundo trimestre de 2025. Los inventarios terminaron mayo en 47 días de suministro, un día más que en marzo y en el extremo superior del rango equilibrado.
El negocio de pulpa y papel registró una pérdida operativa de C$23 millones, frente a C$16 millones en el primer trimestre. Los envíos de pulpa cayeron un 18%, hasta 96 mil toneladas, y la producción bajó un 17%, hasta 85 mil toneladas, principalmente por el mantenimiento programado de la planta Intercontinental. Las ventas del segmento disminuyeron de C$166 millones a C$144 millones.
La compañía planea cerrar antes de finalizar 2026 su planta Northwood de pulpa kraft blanqueada de coníferas del norte, situada en Prince George, Columbia Británica. El cierre retirará unas 300 mil toneladas de capacidad anual. Canfor espera que la nueva capacidad mundial, la debilidad de la demanda y los altos inventarios sigan presionando los precios de la pulpa kraft de coníferas durante el tercer trimestre.
