El calor, la sequía y los incendios recortan las cosechas europeas
El calor extremo, la sequía prolongada y los incendios están reduciendo las previsiones europeas de cereales, oleaginosas, hortalizas, uva y aceituna. España espera algo más de 18,5 millones de toneladas de cereal en 2026-2027, mientras la UE ha rebajado sus cálculos para varios cultivos de verano.
Los cultivos de verano soportan la mayor presión
El calor extremo, la sequía prolongada y los incendios están reduciendo la producción agrícola europea y elevando el temor a nuevas subidas de los alimentos durante los próximos meses. Protagon, citando una información de The Guardian, señaló que los efectos ya son visibles en el maíz, otros cereales, las hortalizas, los viñedos y los olivares. Los cultivos de verano afrontan el riesgo más inmediato porque la escasez de agua, la baja humedad del suelo y las altas temperaturas coinciden con la floración.
La Unión Europea ha reducido sus estimaciones para varios cultivos. La producción de girasol se situaría un 7% por debajo y la de maíz un 6% por debajo, mientras que las previsiones de patata y soja se recortaron un 3%. Los cereales de invierno todavía ofrecen rendimientos satisfactorios en varias zonas, pero las sucesivas olas de calor han reducido el tamaño y la calidad del grano.
El Ministerio de Agricultura de España prevé una cosecha nacional de algo más de 18,5 millones de toneladas de cereal en 2026-2027, frente a 24 millones de toneladas. La estimación se formuló antes de los grandes incendios. Los agricultores españoles han adoptado variedades más resistentes y un uso amplio del regadío, aunque el clima sigue limitando la producción.
Pérdidas en hortalizas, viñedos y olivares
En Francia, la asociación de productores Légumes de France informó de la pérdida de miles de toneladas de hortalizas valoradas en decenas de millones de euros. Entre los productos afectados figuran lechugas, zanahorias, puerros, ajos y cebollas, y algunos cultivos podrían reducir su producción hasta un 50% por la falta de lluvia.
El calor también acelera el desarrollo de los viñedos de Champaña, Burdeos y Borgoña. En Champaña, la vendimia podría comenzar alrededor del 15 de agosto, aproximadamente un mes antes que hace varias décadas. La producción regional se situaría cerca de un 10% por debajo de la del año pasado.
La organización agraria española ASAJA comunicó daños causados por el fuego en explotaciones frutícolas, viñedos, invernaderos y olivares, con efectos sobre cítricos, aguacates, almendras y hortalizas. La falta de agua y las temperaturas extremas también han limitado la producción de tomate y maíz. En Grecia, Italia y Portugal, los incendios han dañado olivares, mientras que el humo, las cenizas, la peor calidad del aire, los insectos y las enfermedades afectan a los árboles supervivientes y frenan el crecimiento del fruto.
Riesgos desiguales para los mercados alimentarios
Los productores de aceite de oliva esperan una renovada presión sobre el mercado. Los precios internacionales habían bajado tras su fuerte subida de hace dos años, pero los precios minoristas siguen elevados y ya vuelven a aumentar. Los operadores prevén nuevas subidas a partir del otoño si persiste el clima extremo y disminuye la producción.
La sequía también ha recortado las cosechas nacionales del Reino Unido. Los importadores recurren cada vez más a España y otros proveedores para productos como la lechuga y el brócoli, mientras los agricultores británicos advierten de posibles faltantes. Las propias pérdidas españolas podrían reducir aún más la oferta disponible para el mercado británico.
El panorama no es negativo en todos los países. Las mayores lluvias han mejorado las condiciones en Rumanía y la producción italiana de trigo ha mostrado más resistencia. La primavera fresca y húmeda de Turquía generó rendimientos especialmente altos en los cereales de invierno, e Italia y Rumanía esperan mejores resultados de trigo y maíz que en años anteriores. Estas mejoras pueden compensar parcialmente las pérdidas de otras zonas, pero no eliminan la presión sobre las hortalizas, los cereales de verano y el aceite de oliva en las regiones más afectadas.
