Brasil desplaza a la UE como principal proveedor de ganado vivo para el norte de África y Oriente Medio
En una década Brasil ha desplazado a la UE como principal exportador de ganado vivo hacia el norte de África y Oriente Medio, gracias a precios mucho más competitivos. En 2025 solo Brasil embarcó más de 1 millón de cabezas, mientras las ventas de la UE a terceros países cayeron a 500.000.
Brasil reconfigura los flujos de ganado vivo hacia el norte de África y Oriente Medio
En la última década Brasil ha desplazado a la Unión Europea como principal proveedor de ganado vivo hacia el norte de África y Oriente Medio, según el medio agrícola francés Web-agri, que cita a los agroeconomistas Maximin Bonnet y Cassandre Matras en un acto de Idele sobre los mercados mundiales de la carne celebrado el 12 de junio. En 2025 se exportaron en el mundo más de 4,7 millones de bovinos vivos no reproductores, sin contar los flujos intracomunitarios, un mercado cuyo equilibrio ha cambiado profundamente en diez años.
El comercio mundial se organiza en bloques regionales: un circuito norteamericano cerrado entre México, Estados Unidos y Canadá, y flujos hacia el sudeste asiático dominados por los envíos australianos a Indonesia. La zona del norte de África y Oriente Medio es la más disputada y la que más ha cambiado.
El precio impulsa el giro
En 2015 la UE era el principal exportador a la región, con grandes flujos hacia Israel, Turquía, Líbano, Libia y el Magreb. En 2025 solo Brasil exportó más de 1 millón de cabezas, en su mayoría a esta zona, con Turquía, Marruecos, Egipto e Irak como principales compradores. Bonnet describió una explosión de las exportaciones desde Sudamérica hacia el Mediterráneo en los últimos tres años.
El precio es la palanca principal. Entre 2022 y 2025 el precio unitario medio del ganado no reproductor exportado por la UE subió casi 531 EUR/cabeza, acercándose a 1.500 EUR/cabeza en 2025. En el mismo periodo el precio de exportación de Brasil bajó 60 EUR/cabeza, el de Colombia 35 EUR/cabeza y el de Australia 475 EUR/cabeza. Esa brecha deja poco margen a los exportadores europeos en mercados formados en gran parte por países de renta media sensibles al precio.
Marruecos ilustra el cambio. Hasta 2022 importaba casi exclusivamente ganado europeo, sobre todo español. En 2023 y 2024 los animales europeos aún dominaban, pero con precios al alza de 800 a 1.500 EUR/cabeza. En 2025 Marruecos se volcó masivamente hacia Brasil y Uruguay, lo que redujo su precio medio de importación. Líbano siguió un camino similar y Turquía recortó sus compras europeas a casi cero.
Europa pierde terreno, Australia se repliega
Las exportaciones totales de ganado vivo de la UE a terceros países cayeron de más de 700.000 cabezas en 2024 a 500.000 en 2025. Rumanía, España y Portugal se sostienen, con Croacia y Hungría en menor medida, mientras que Francia e Irlanda se han desplomado. En el caso de Francia, según Bonnet, las restricciones sanitarias ligadas a la dermatosis nodular contagiosa detuvieron los envíos a terceros países desde el verano pasado. La falta de oferta se señala como la causa principal del declive europeo, que debería mantener altos los precios y retener el ganado magro en el continente.
Australia, hace diez años segundo exportador mundial de ganado vivo, reduce sus envíos por la presión de la opinión pública sobre el bienestar animal y el transporte marítimo de larga distancia; a partir de 2028 prohibirá la exportación de ovinos vivos por barco. Sus exportaciones de bovinos no reproductores cayeron de más de 1,2 millones de cabezas en 2015 a unas 650.000 en 2025, cada vez más concentradas en Indonesia y, en menor medida, Vietnam.
Riesgos para 2026
Varios factores pesan sobre los flujos de 2026. Los precios muy altos de los fertilizantes a escala mundial, impulsados por la guerra en Irán, podrían golpear la producción de forraje en los países importadores y su capacidad para engordar animales importados, aunque Argelia podría beneficiarse de la subida de los precios del gas. Pese al acuerdo de paz entre Estados Unidos e Irán firmado el 17 de junio, la tensión en Oriente Medio persiste, en particular en Líbano. Se espera un fuerte El Niño que traerá sequía a Australia, India y Sudamérica y podría reducir la disponibilidad exportadora. Por el lado de la demanda, el Hach de 2026 atrajo a más peregrinos que el año pasado, una señal positiva para Arabia Saudí, cuya demanda de ganado vivo sigue siendo significativa.