Brasil lidera las exportaciones mundiales de algodón mientras cae la demanda interna

Brasil lidera las exportaciones mundiales de algodón en rama, pero la cadena industrial que convierte la fibra en tejidos y prendas dentro del país se está contrayendo, según Economic News Brasil. Las fábricas locales reducen la producción mientras la ropa importada gana terreno en el mercado interno.

El contraste se acentuó tras la aprobación por el Congreso de la Medida Provisional 1.357/2026, conocida como «MP das blusinhas». El texto permite al Ministerio de Hacienda eliminar el impuesto de importación sobre los envíos internacionales de hasta 50 dólares y ahora espera la sanción presidencial. Representantes de la cadena algodonera y textil sostienen que la ventaja tributaria de los productos extranjeros puede restar mercado a la producción nacional.

La exportación supera con creces la compra de las fábricas

Las cifras de Conab, la compañía nacional de abastecimiento, muestran cuán desiguales son los dos canales. En abril, Conab estimó un consumo interno de 730.000 toneladas de algodón en fibra en 2026, frente a exportaciones proyectadas de 3,225 millones de toneladas para el mismo año.

• Estimación de consumo interno para 2026: 730.000 toneladas de fibra (Conab, abril)
• Proyección de exportaciones para 2026: 3,225 millones de toneladas (Conab, abril)
• Producción de la cosecha 2025/26: 3,97 millones de toneladas (Banco do Nordeste)

Los embarques además se aceleran. El volumen exportado creció 21,4% entre enero y junio, según un estudio de ETENE, la oficina de estudios económicos del Banco do Nordeste. Como las ventas al exterior ya multiplican varias veces las compras de las fábricas, una caída adicional de la demanda interna no detendría por sí sola la producción algodonera brasileña, pero reduciría aún más el peso del mercado local para los productores y concentraría sus ingresos en el canal exportador.

Baja la confección, suben las importaciones

Los datos de Abit, la Asociación Brasileña de la Industria Textil y de Confección, presentados durante el debate legislativo, muestran una caída de 6,8% en la producción de prendas entre enero y julio frente al mismo período de 2025, mientras la producción textil retrocedió 3,9%.

Las importaciones de ropa se movieron en sentido contrario y crecieron 50,3% entre enero y agosto. Para Abit, mantener condiciones tributarias distintas para los pequeños pedidos extranjeros amplía la desventaja de las empresas textiles brasileñas y, de forma indirecta, la de la producción nacional de algodón, ya que las fábricas son el eslabón intermedio entre el campo y el mostrador.

La fiscalización corta en dos direcciones

Abit también reconoce elementos positivos en el texto aprobado, entre ellos el refuerzo de la fiscalización y los mecanismos contra la subfacturación, la clasificación incorrecta de productos y el fraccionamiento artificial de los pedidos en envíos menores.

Esas disposiciones importan porque el efecto neto de la medida sobre el volumen importado dependerá de cómo interactúen en la práctica la exención y los controles, una vez que el Ministerio de Hacienda decida si aplica la tasa cero a los envíos por debajo del umbral.

El riesgo para la demanda es indirecto y no está comprobado

La medida por sí sola no demuestra que vaya a caer la demanda de algodón brasileño. La propia Conab proyectaba en abril un ligero aumento del consumo interno en 2026, aunque advertía sobre riesgos vinculados a la desaceleración económica y al escenario internacional.

La cadena teme un efecto de segundo orden: si la competencia de las prendas importadas contribuye a reducir la producción de las fábricas brasileñas, el algodón pierde parte de su comprador doméstico y queda relativamente más dependiente de las exportaciones. Eso eleva la importancia de variables que el productor no controla, como la demanda internacional, el tipo de cambio, el flete y las condiciones comerciales en los principales mercados de destino. El próximo paso concreto es la sanción presidencial del texto aprobado por el Congreso, con el plazo legislativo en curso.