BAT pide reglas para las bolsas de nicotina en Alemania y ofrece construir una fábrica
British American Tobacco afirma que abriría una fábrica en Alemania si el país legaliza las bolsas de nicotina y establece una regulación estable a largo plazo. La empresa calcula que ya existen unos 1,5 millones de usuarios y que el mercado podría aportar 500 millones de euros en impuestos.
Una fábrica condicionada a la regulación
British American Tobacco se ha ofrecido a abrir una nueva fábrica en Alemania si el país legaliza las bolsas de nicotina y establece normas previsibles a largo plazo. Blagoje Jovanovic, responsable de BAT en Alemania, declaró a t-online que los planes de la planta ya están preparados, aunque la compañía todavía no ha definido su tamaño ni el número de empleos que podría crear.
BAT no puede vender actualmente en Alemania sus bolsas de nicotina Velo. Jovanovic señaló que los productos llegan pese a ello a través del comercio electrónico y también se ofrecen de manera informal en establecimientos como las tiendas nocturnas de Berlín. Según una estimación de BAT, alrededor de 1,5 millones de personas ya utilizan bolsas de nicotina en el país.
El directivo sostiene que la venta legal permitiría fijar estándares para los productos, aplicar restricciones de edad y recaudar impuestos. BAT calcula unos ingresos fiscales potenciales de alrededor de 500 millones de euros. Tanto la cifra de usuarios como la previsión tributaria son estimaciones corporativas recogidas por t-online, no cálculos oficiales del Gobierno alemán.
Otros mercados europeos como referencia
Jovanovic citó Polonia y Austria como ejemplos de países de la Unión Europea que regulan la venta de bolsas de nicotina. Su argumento es que la prohibición no ha eliminado la demanda alemana, sino que ha dejado a las autoridades con un control limitado sobre los productos y el acceso de menores.
La propuesta también responde a los intereses comerciales de BAT. La legalización abriría a su marca Velo una categoría alemana de la que ahora está excluida. El tamaño de una fábrica local dependería de las dimensiones reales del mercado regulado; Jovanovic no facilitó cifras de inversión, capacidad, producción ni empleo.
Las bolsas de nicotina son adictivas, algo que Jovanovic reconoció en la entrevista con t-online. El debate, por tanto, va más allá de la recaudación fiscal y la inversión industrial. Los responsables políticos deben determinar si la disponibilidad regulada, con controles de edad y producto, permitiría una supervisión mejor que el actual mercado informal.
BAT traslada recursos hacia nuevos productos
La petición regulatoria forma parte del plan de BAT para reducir su dependencia de los cigarrillos convencionales. La empresa quiere que los cigarrillos electrónicos, el tabaco calentado, las bolsas de nicotina y otras categorías nuevas generen la mitad de sus ingresos mundiales en 2035. También aspira a tener 50 millones de consumidores de esos productos en todo el mundo para 2030, sin fijar una fecha para dejar de vender cigarrillos.
En Alemania, BAT concentra ahora la mayor parte de su inversión en este segmento en el cigarrillo electrónico Vuse. Anteriormente redujo de forma considerable el gasto en su sistema de tabaco calentado Glo; según Jovanovic, Philip Morris obtuvo una ventaja al lanzar Iqos antes. BAT planea volver a elevar la inversión en Glo y presentar un producto mejorado, pero no ha comunicado calendario ni presupuesto.
La compañía también se prepara para las restricciones a los vapeadores desechables. Desde febrero de 2027, los productos con batería fija en su forma actual ya no podrán introducirse por primera vez en el mercado, según t-online. BAT afirma que los desechables representaban entre el 80% y el 85% del negocio de cigarrillos electrónicos hace varios años, frente a cerca del 30% actual; los sistemas cerrados recargables con cápsulas sustituibles suponen aproximadamente el 70%. BAT prevé adaptar sus dispositivos con baterías reemplazables antes del plazo.