El bajo nivel del Danubio limita las importaciones de combustible de Serbia y refuerza el papel de NIS
Serbia solo completó cerca del 25 % de sus importaciones de derivados del petróleo previstas para julio, ya que las barcazas operan al 30–40 % de su capacidad por el bajo nivel del Danubio. El Gobierno considera esencial la operación regular de la refinería sancionada de NIS en Pančevo ante la elevada demanda, los precios y los costes de importación.
Las importaciones de julio quedan muy por debajo del plan
Serbia solo ha completado cerca del 25 % de las importaciones de derivados del petróleo previstas para julio debido al nivel excepcionalmente bajo del Danubio, que restringe el transporte fluvial, según SEEbiz. Las barcazas pueden utilizar únicamente el 30–40 % de su capacidad total, lo que reduce con fuerza el volumen de combustible que llega por uno de los principales corredores logísticos del país.
Los envíos por carretera y ferrocarril no pueden sustituir todo el volumen perdido en el río, declaró la ministra serbia de Minería y Energía, Dubravka Đedović Handanović, después de analizar el abastecimiento con Tomislav Mićović, secretario general de la Asociación de Compañías Petroleras de Serbia. Estas alternativas también son más caras y añaden presión a unos precios del combustible que la ministra calificó de excepcionalmente altos.
La demanda estacional agrava la presión logística
La interrupción coincide con el máximo estacional del consumo de combustible en Serbia. Đedović Handanović indicó que la demanda ha aumentado, como suele ocurrir en este periodo del año, mientras el mercado mayorista afronta una presión adicional por la subida continua de los precios. La ministra atribuyó estos incrementos principalmente a los conflictos globales.
El Gobierno serbio ha reducido los impuestos especiales un 20 % para estabilizar el mercado. Aun así, el mayor consumo y las limitaciones a la importación han reducido considerablemente las existencias de las compañías petroleras que también actúan como mayoristas. El mercado dispone así de menos margen comercial si las condiciones del Danubio siguen siendo desfavorables o aparecen nuevos cuellos de botella en las rutas alternativas.
La refinería de Pančevo asume un papel central
Las dificultades de suministro han elevado la importancia de la refinería de Pančevo, propiedad de Naftna Industrija Srbije, o NIS. La empresa está sometida a sanciones estadounidenses por su propiedad mayoritariamente rusa. Đedović Handanović afirmó que la actual interrupción demuestra que la planta es esencial para mantener el suministro regular de derivados del petróleo en Serbia.
La ministra sostuvo que una prórroga de la licencia operativa de NIS permitiría a la instalación de Pančevo maximizar el procesamiento de crudo y la producción de derivados. Una mayor producción nacional podría compensar parte del déficit de importación provocado por el bajo nivel del río, los altos precios internacionales y el encarecimiento de la logística. El funcionamiento regular de la refinería también reduciría la necesidad de utilizar reservas de emergencia para abastecer el mercado ordinario.
Las reservas estatales amortiguan el impacto, pero no sustituyen la producción
Serbia mantiene 269.000 toneladas de diésel en sus reservas estatales y tiene cantidades adicionales en camino, según la ministra. Las reservas nacionales se han duplicado en los últimos tres años y siguen aumentando. Sin embargo, el Gobierno las considera una solución de emergencia, no un sustituto de la producción habitual de la refinería y de las importaciones comerciales.
Si Estados Unidos no amplía la licencia de NIS, el abastecimiento dependerá de las reservas estatales en un momento de importaciones muy restringidas, niveles extremadamente bajos del Danubio y consumo máximo, advirtió Đedović Handanović. La prórroga permitiría que la refinería operase a plena capacidad y abasteciera regularmente el mercado serbio. La ministra añadió que su continuidad también respaldaría la seguridad regional del suministro, ya que otros países sufren las mismas perturbaciones.