Los arroceros de Vietnam, presionados por el alza de costos y la política cambiante de Filipinas
La cosecha de arroz de verano-otoño en el delta del Mekong trae menores rendimientos y mayores costos para los agricultores vietnamitas, con la superficie sembrada un 4,3% por debajo del año anterior. Los precios de exportación siguen bajos desde septiembre de 2025, mientras Filipinas, el principal comprador, cambia repetidamente su política de importación y ahora evalúa subir los aranceles al arroz vietnamita.
Mayores costos, menores rendimientos en el delta del Mekong
Los agricultores del delta del Mekong, en Vietnam, están cosechando el arroz de la campaña de verano-otoño con precios apenas superiores —unos cientos de dong por kilogramo— respecto a la cosecha de invierno-primavera, mientras los costos de producción han subido con fuerza y los rendimientos han caído, según el diario Thanh Nien. Duong Van Sieu, subdirector de la cooperativa Thuan Thang, en Can Tho, dijo que las tierras de su cooperativa, cosechadas hace unos 10 días, rindieron 600 kilogramos por cong (una unidad local de superficie de aproximadamente 1.000 metros cuadrados), 150 a 200 kilogramos menos que en un año normal. Aun así, lo consideró un buen resultado, ya que algunos hogares de la zona cosecharon solo entre 400 y 450 kilogramos por cong.
Sieu atribuyó los menores rendimientos a que las plántulas se sembraron durante un período de calor extremo y no se desarrollaron bien, por lo que fueron necesarios varios tratamientos nutricionales. Dijo que los precios de los fertilizantes subieron esta temporada un promedio de 50% a 70% respecto a años anteriores. Muchos agricultores que perdieron dinero con la cosecha de invierno-primavera ahora enfrentan nuevas pérdidas con la de verano-otoño: en el caso de los arrendatarios, las pérdidas se estiman en alrededor de 1 millón de dong vietnamitas (VND) por cong. Como resultado, varios agricultores han suspendido la siembra de la próxima cosecha.
La superficie sembrada se reduce mientras avanzan las plagas
El Ministerio de Agricultura y Medio Ambiente de Vietnam informó que, a finales de junio, la superficie sembrada de arroz de verano-otoño en todo el país totalizaba 1,71 millones de hectáreas, un 4,3% menos que un año antes. El ministerio también registró un fuerte aumento de varias enfermedades del arroz respecto al mismo período del año pasado:
- Añublo del arroz (en hoja): +24%
- Añublo del cuello de la panícula: +50%
- Añublo bacteriano de la hoja: +40%
- Tizón de la vaina: +18%
- Daños por el caracol manzana: +38%
Aún no se han publicado cifras oficiales de producción, pero se espera que la combinación de menor superficie sembrada y mayor incidencia de enfermedades afecte el rendimiento total.
Los vaivenes de la política filipina sacuden los precios de exportación
Los precios de exportación del arroz vietnamita se han mantenido bajos desde septiembre de 2025, según Thanh Nien, mientras Filipinas —el principal mercado de exportación del país— ha cambiado repetidamente su política de importación, provocando fuertes oscilaciones de precios. Filipinas suspendió las importaciones de arroz durante los últimos tres meses de 2025, lo que llevó los precios de exportación vietnamitas a su punto más bajo. Luego, a principios de 2026, aumentó las importaciones y en los primeros seis meses del año adquirió más de 2,7 millones de toneladas, un 20% más interanual.
A finales de junio, Filipinas anunció que suspendería la emisión de licencias de importación de arroz con 5% de grano partido —el tipo principal que importa— durante el mes de julio. A principios de esta semana, Manila indicó que estudia elevar los aranceles de importación en al menos un 13% al arroz procedente de Vietnam, Tailandia, Pakistán y Myanmar para proteger la producción nacional. El Ministerio de Comercio e Inversión de Pakistán señaló que estas posibles medidas de salvaguardia podrían infringir las normas de la Organización Mundial del Comercio. Pakistán fue el quinto mayor proveedor de arroz de Filipinas en el primer semestre, con 3.866 toneladas.
China y África absorben volumen, pero no elevan los precios
Como mayor importador de arroz del mundo, cualquier cambio de política de Filipinas mueve todo el mercado, según exportadores vietnamitas. Cuando Manila reduce sus compras, los mercados tradicionales de China y África absorben parte del volumen, pero sin elevar los precios, dejando tanto a agricultores como a exportadores sin margen, señalan representantes del sector. Nguyen Van Thanh, director de Phuoc Thanh IV Production-Trade, en Vinh Long, dijo que se espera que la demanda filipina de arroz se mantenga alta durante el resto de 2026, con el Departamento de Agricultura de Estados Unidos pronosticando importaciones de hasta 5,6 millones de toneladas para el año. Según explicó, Vietnam exportó más de 5 millones de toneladas de arroz en el primer semestre, por lo que no hay presión para liquidar inventarios antes de fin de año, aunque los bajos precios al productor siguen siendo una carga para los agricultores.
Pham Thai Binh, presidente de Trung An High-Tech Agriculture, en Can Tho, pidió una política de largo plazo que vincule la producción de arroz con los mercados de consumo, incluido el apoyo a agricultores y empresas para construir zonas de materia prima y desarrollar arroz de mayor calidad y menores emisiones para mercados premium. Dang Kim Son, exdirector del Instituto de Política y Estrategia para la Agricultura y el Desarrollo Rural (IPSARD), afirmó que los factores climáticos y geopolíticos ya presionan los precios de los fertilizantes y la oferta, y que la demanda de importación podría aumentar con fuerza a mediano y largo plazo a medida que los países reconstruyen sus reservas alimentarias. Pidió compras estatales para reservas y acuerdos gobierno a gobierno (G2G) que respalden tanto a los agricultores, que carecen de infraestructura de almacenamiento, como a las empresas arroceras vietnamitas, con escaso capital.
