Saudi Aramco suspende el suministro de crudo a las refinerías indias tras el ataque al oleoducto Este-Oeste
Saudi Aramco ha comunicado a las refinerías indias la suspensión del suministro de crudo sin fecha de reanudación, después del ataque que dejó fuera de servicio el oleoducto Este-Oeste. La medida afecta a las rutas del mar Rojo y del estrecho de Ormuz y elimina volúmenes contratados que cubrían alrededor del 9% de la demanda india. Hay crudo alternativo, pero más caro y con fletes en máximos.
Saudi Aramco ha comunicado a las refinerías indias que suspende el suministro de crudo sin fijar un plazo para su reanudación, según informó The Economic Times citando a personas familiarizadas con el asunto. La decisión se tomó después de un ataque contra el oleoducto Este-Oeste de Arabia Saudí.
La suspensión afecta a las dos vías de entrega a India: el mar Rojo y el estrecho de Ormuz. Las refinerías indias no están recibiendo, por tanto, los volúmenes contratados que habitualmente compran a Arabia Saudí.
El ataque al oleoducto cierra la principal vía alternativa
El oleoducto Este-Oeste quedó fuera de servicio a finales de la semana pasada tras un ataque con drones atribuido, según lo informado, a una milicia iraquí. La infraestructura es clave para Arabia Saudí porque el crudo se estaba evacuando por esa ruta después de que se viera afectado el tránsito por el estrecho de Ormuz.
El cierre agitó al mercado petrolero internacional. El miércoles los futuros del Brent cotizaban en torno a 108 dólares por barril.
Los barriles de contrato dan paso a cargamentos de traders
Desde el inicio de la guerra, Aramco venía cubriendo alrededor del 9% de la necesidad total de crudo de India, aunque los volúmenes que llegaban por Ormuz ya se habían reducido de forma notable. Aramco vende a clientes como India mediante contratos anuales con precios oficiales de venta, y no en el mercado spot, de modo que la interrupción elimina un bloque de oferta previsible y con precio fijado de antemano.
- Arabia Saudí ha vendido algunos cargamentos spot a traders y se espera que de esas ventas lleguen volúmenes limitados a las refinerías indias.
- Los traders pueden comprar crudo iraquí a menor precio y llevarlo por el estrecho de Ormuz hasta el golfo de Omán.
- Desde allí la carga puede traspasarse a India y a otros compradores mediante transferencias barco a barco.
La restricción es el coste, no la disponibilidad
Las refinerías indias se muestran seguras de poder comprar crudo en otros orígenes. La dificultad está en el precio. Las cotizaciones internacionales ya han subido con fuerza y los descuentos que ofrecía el crudo ruso han desaparecido. Cuando el suministro se corta de forma brusca, los precios spot pueden subir más rápido que los futuros, lo que encarece la compra de materia prima.
El transporte añade presión a la factura. Los fletes de buques tanque están cerca de máximos históricos, por lo que sustituir los barriles saudíes por crudo de otros orígenes eleva el coste total puesto en India. Los inventarios mundiales de crudo también están disminuyendo, lo que añade presión sobre los precios.
El riesgo de escalada condiciona la planificación
Los directivos de las refinerías indias temen que una mayor escalada del conflicto que implica a Arabia Saudí y al grupo hutí respaldado por Irán aumente la amenaza sobre las infraestructuras petroleras y haga más difícil prever el suministro. Arabia Saudí figura entre los principales productores mundiales, concentra cerca de una décima parte de la capacidad mundial de producción y puede ajustar su bombeo según las condiciones del mercado. Con unos inventarios globales que ya se describen como bajos, una ausencia prolongada del crudo saudí en el mercado internacional aumentaría la incertidumbre.