Aboitiz Power se abre a integrar el consorcio de la primera terminal de mezcla de carbón de Filipinas

Aboitiz Power Corp. se ha declarado dispuesta a sumarse a un consorcio que construiría la primera terminal centralizada de mezcla de carbón de Filipinas, lo que convierte a la generadora cotizada en otro candidato temprano para una instalación que el Gobierno ha fijado como objetivo. La posición de la empresa se conoció en Manila y no equivale a un compromiso firme: no se ha asociado a ella ningún importe de inversión, participación accionarial ni lista de socios.

Los parámetros esenciales del proyecto siguen sin divulgarse: emplazamiento, capacidad de manipulación, coste de capital y calendario de obra. Aboitiz Power aparece descrita como otro interesado temprano y no como el primero, lo que indica que al menos otra parte ya había manifestado interés en el esquema.

Mezclar carbón es un ejercicio técnico, no comercial

El carbón térmico se compra por especificación y no como una mercancía uniforme. Los cargamentos difieren en poder calorífico, azufre, cenizas, humedad, materia volátil y molturabilidad, y cada caldera está diseñada para una banda estrecha de esos parámetros. Quemar carbón fuera de ese rango cuesta rendimiento térmico, incrementa el mantenimiento de molinos y sistemas de extracción de cenizas y puede obligar a bajar carga.

La mezcla concilia ambos extremos. Combinar un cargamento de alto poder calorífico con otro más barato y de menor energía produce un combustible que cumple la especificación de la caldera a un coste puesto en planta inferior al de comprar el grado exacto en origen. Hoy las generadoras filipinas lo resuelven comprando mezclas ya preparadas a los proveedores, mezclando en la bodega del buque o gestionando las pilas en los muelles de cada central. Cada vía está limitada por la programación de buques y por el almacenamiento disponible en un único emplazamiento.

Una terminal centralizada en tierra traslada ese paso a una instalación específica, con parques de almacenamiento, recuperadoras y mezcla controlada. En principio permite que varios compradores agrupen tonelaje, mantengan a la vez una gama más amplia de calidades y produzcan mezclas homogéneas bajo pedido en lugar de cargamento a cargamento.

Qué implicaría para el abastecimiento y la logística

Filipinas importa la mayor parte del carbón térmico que quema, con predominio del suministro indonesio, mientras su producción interna se concentra en calidades de bajo rango. El carbón sigue siendo la mayor fuente individual de electricidad del país, de modo que la logística de combustible es un coste de sistema y no un problema de una sola empresa. Un centro de mezcla amplía la ventana de compra: el tonelaje nacional o indonesio de bajo rango pasa a ser utilizable en unidades que no lo admitirían puro, siempre que haya un cargamento de mayor energía disponible para elevar la mezcla.

El segundo efecto es la escala. Concentrar la descarga en una terminal permite buques mayores y menos escalas que la entrega central por central, y de ahí saldría cualquier ahorro en flete y demoras. Además crea un único colchón profundo de existencias en lugar de varios superficiales, diferencia que se nota cuando el suministro se interrumpe en origen, el temporal cierra puertos de carga o el transporte marítimo se retrasa.

Preguntas abiertas antes de formar el consorcio

La estructura comercial pesa tanto como el hormigón. Una terminal en propiedad conjunta de generadoras competidoras plantea preguntas que los promotores no han respondido públicamente:

• si el acceso será abierto a terceros o quedará restringido a los accionistas;
• cómo y quién fija las tarifas de manipulación y mezcla;
• la ubicación respecto a los muelles existentes de las centrales y a los centros de consumo de la red;
• el reparto accionarial y quién asume el riesgo de construcción y de utilización;
• si el uso de la instalación será voluntario u obligatorio por norma.

Para Aboitiz Power, declararse abierta al consorcio tiene un coste bajo en esta fase. La prueba comercial llegará cuando capacidad, tarifas y compromisos de volumen queden por escrito y las generadoras implicadas deban comparar el canon de mezcla de la terminal con el coste de hacer el mismo trabajo en sus propios muelles.