Vietnams Graphitreserve von 9,7 Millionen Tonnen trifft auf eine Verarbeitungslücke
Vietnam verfügt laut USGS-Angaben, die Soha zitiert, über geschätzte 9,7 Millionen Tonnen Naturgraphit und liegt damit weltweit auf Rang sieben. Ob das Land in der Batteriematerialindustrie Fuß fasst, hängt vom Aufbau einer Produktion für hochreinen Graphit ab.
Vietnam liegt bei Naturgraphitreserven weltweit auf Rang sieben
Vietnam verfügt über geschätzte 9,7 Millionen Tonnen Naturgraphit und liegt damit weltweit auf Rang sieben. Das entspricht rund 3,1 % der globalen Reserven, wie aus Angaben des US Geological Survey hervorgeht, die das vietnamesische Medium Soha zitiert. Die Vorkommen konzentrieren sich vor allem auf die Bergregionen im Nordwesten und das zentrale Hochland.
Die weltweiten Naturgraphitreserven werden auf rund 310 Millionen Tonnen geschätzt. China führt mit 100 Millionen Tonnen, gefolgt von Brasilien mit 74 Millionen Tonnen, Madagaskar mit 27 Millionen Tonnen, Mosambik mit 25 Millionen Tonnen, Tansania mit 18 Millionen Tonnen und Russland mit 14 Millionen Tonnen. Vietnam liegt deutlich hinter China und Brasilien, gehört jedoch zu den zehn Ländern mit den größten Reserven.
Die Produktreinheit begrenzt die kommerzielle Nutzung
Graphit leitet Strom und Wärme und hält extremen Temperaturen stand; sein Schmelzpunkt liegt bei etwa 3.600 Grad Celsius. Seit Langem wird er in der Stahlproduktion, für feuerfeste Auskleidungen, Elektroden und Industrieschmierstoffe eingesetzt. Seine strategische Bedeutung wächst, weil Naturgraphit mit synthetischem Graphit als Anodenmaterial für Lithium-Ionen-Batterien in Elektrofahrzeugen, Elektronik und Energiespeichern konkurriert.
Vietnam hat den Umfang seiner geologischen Ressourcen bislang nicht in eine Produktion von Graphit in Batteriequalität übertragen. Laut Soha beruht die heimische Verarbeitung meist auf Zerkleinerung und mechanischer Trennung. Dadurch steigt der Graphitgehalt von ursprünglich 10-12 % auf etwa 80-90 %. Diese Reinheit reicht für die Hochtechnologieanwendungen mit dem stärksten Nachfragewachstum nicht aus. Der wirtschaftliche Wert hängt daher nicht nur von der Fördermenge ab, sondern auch von Aufbereitung, Reinigung und Weiterverarbeitung zu einem Material, das die Spezifikationen der Batterieindustrie erfüllt.
Die Marktaussichten schaffen einen Anreiz, diese Lücke zu schließen. Von Soha zitierte Zahlen von Grand View Research beziffern den weltweiten Graphitmarkt 2025 auf 13,3 Milliarden $. Er soll von 14,1 Milliarden $ im Jahr 2026 auf 23,9 Milliarden $ im Jahr 2033 wachsen, was zwischen 2026 und 2033 einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von 7,8 % entspricht. Auf den asiatisch-pazifischen Raum entfielen 2025 44,4 % des Marktes; Elektroden stellten mit 36,2 % den größten Umsatzanteil.
Förderziele erfordern Investitionen in die Weiterverarbeitung
Mit dem Beschluss Nr. 866/QD-TTg nahm Vietnams Regierung Graphit 2023 in die Gruppe der Rohstoffe auf, deren Exploration, Abbau und Tiefenverarbeitung ausgebaut werden sollen. Der Plan gilt für 2021-2030 und enthält eine Perspektive bis 2050. Für 2021-2030 sind zwei Explorationsprojekte vorgesehen, die in der neu zugeschnittenen Provinz Lao Cai einschließlich der früheren Gebiete Lao Cai und Yen Bai rund 5,5 Millionen Tonnen zusätzliche Reserven erschließen sollen. Ein weiteres Projekt für 2031-2050 zielt auf zusätzliche 1,3 Millionen Tonnen.
Bis 2030 soll die gesamte Graphitförderkapazität etwa 1,151 Millionen Tonnen pro Jahr erreichen und zwischen 2031 und 2050 bei rund 1,15 Millionen Tonnen jährlich liegen. Diese Ziele würden das Rohstoffangebot erhöhen, Vietnam aber nicht automatisch zu einem führenden Batteriemateriallieferanten machen. Dafür sind Investitionen in Reinigung und Tiefenverarbeitung, eine gleichbleibende Produktqualität sowie Kunden erforderlich, die das Material qualifizieren können. Ohne diese Voraussetzungen dürften die Reserven überwiegend an geringerwertige Konzentrate und traditionelle Industrieanwendungen gebunden bleiben.
