US-Zitronenmarkt kippt nach steigenden Übersee-Lieferungen in ein Überangebot
Der US-Zitronenmarkt ist binnen weniger Wochen von knapper Versorgung und hohen Preisen in ein Überangebot gerutscht. Unerwartet große Mengen aus Argentinien und Chile, mexikanische Ware und eine schwache Augustnachfrage lassen die Bestände steigen und belasten die Spotpreise.
Aus Knappheit wird ein Überangebot
Der US-Zitronenmarkt hat sich innerhalb weniger Wochen drastisch gedreht: Auf begrenzte Verfügbarkeit und hohe Preise folgten ein Überangebot und niedrige Erzeugererlöse. FreshPlaza zufolge herrschte noch vor etwa fünf bis sechs Wochen Knappheit. Frost hatte die Produktion in der Türkei, einem der weltweit größten Erzeugerländer, drastisch reduziert. Auch das Angebot aus Spanien war begrenzt, während die Saison der kalifornischen Produzenten vorzeitig endete.
Diese Bedingungen hätten den Weltmarkt verknappt und hohe Preise gestützt, erklärte Ronnie Cohen von Vision Global Group. US-Importeure vereinbarten daraufhin Programme mit Erzeugern in Argentinien und Chile, um die heimische Verfügbarkeit zu ergänzen. Zu dieser Jahreszeit beziehen die Vereinigten Staaten außerdem Zitronen aus Mexiko. Das gemeinsame Angebot aus den drei Ländern reichte zunächst aus, um die Nachfrage zu bedienen.
Argentinien und Chile treiben Bestände hoch
Das Gleichgewicht änderte sich, als zusätzliche Lieferungen aus Argentinien und Chile eintrafen. Laut Cohen gelangte binnen kurzer Zeit nahezu die doppelte Menge auf den Markt wie ursprünglich erwartet. Die Versender könnten davon ausgegangen sein, dass die Spotpreise hoch bleiben, und deshalb erhebliche Zusatzmengen verschickt haben. Der Zufluss verwandelte die Knappheit innerhalb weniger Wochen in ein Überangebot.
Weitere frische Ware trifft ein, während die Lagerbestände wachsen. Der Zeitpunkt verschärft die Belastung: Im August verreisen viele US-Familien vor dem Schulbeginn, sodass die Nachfrage unter dem üblichen Niveau liegt. Schwächerer Verbrauch und hohe Ankünfte treffen besonders den Spotmarkt. Die Erzeugerpreise sind inzwischen sehr niedrig. Einige Einzelhändler halten Cohen zufolge jedoch an hohen Verbraucherpreisen fest, teilweise abhängig von Länge und Struktur ihrer Vertriebsketten.
Erholung könnte bis zum Herbst dauern
Der Markt wird Zeit benötigen, um die angesammelte Ware abzubauen. Die Akteure drosseln inzwischen ihre Lieferungen; zugleich könnten erwartete Verzögerungen der heimischen Produktion später zur Stabilisierung beitragen. Cohen rechnet möglicherweise erst Ende September oder sogar Anfang Oktober mit einer Veränderung. Bis dahin bleiben Importeure, Händler und Erzeuger dem Druck hoher Bestände und niedriger Preise ausgesetzt.
Für Mexiko beginnt die Saison besonders schwierig. Nach fünf problematischen Saisons in Folge ist der Fruchtansatz endlich günstig, und an den Bäumen entwickelt sich eine gute Ernte. Die Chance auf eine wirtschaftliche Erholung fällt damit in einen übersättigten US-Markt, der vor allem durch größere argentinische und chilenische Mengen entstanden ist. Die mexikanische Saison kann sich jedoch erfahrungsgemäß bis zum Jahresende erstrecken. Die Erzeuger könnten deshalb von besseren Bedingungen im späteren Saisonverlauf profitieren. Für die gesamte Lieferkette ist nun entscheidend, ob der Einzelhandel seine Preise weit genug senkt, um die Nachfrage anzuregen und zugleich tragfähige Erzeugererlöse zu ermöglichen.
