Polens Schattenwirtschaft erreicht 659 Milliarden Złoty, illegaler Tabakhandel wächst
Polens Schattenwirtschaft wird auf 659 Milliarden Złoty beziehungsweise 18,1 % des BIP geschätzt, wie von Salon24 zitierte Daten des Warsaw Enterprise Institute zeigen. Der illegale Anteil am Tabakmarkt stieg auf 9,7 %, während nicht lizenzierte Anbieter rund 40 % des Online-Glücksspiels kontrollieren.
Schattenwirtschaft erreicht 18,1 % des BIP
Polens Schattenwirtschaft wird auf 659 Milliarden Złoty beziehungsweise 18,1 % des Bruttoinlandsprodukts geschätzt. Das geht aus Daten des Warsaw Enterprise Institute hervor, die Salon24 zitiert. Bei einer Diskussion in Karpacz wurden Tabak, Online-Glücksspiel und der Abfallmarkt als besonders betroffene Bereiche genannt; detaillierte Zahlen wurden jedoch vor allem zu Zigaretten und Glücksspiel vorgelegt.
Der illegale Anteil am polnischen Tabakmarkt ist von 7 % auf 9,7 % gestiegen. Marek Młyński vom Zentralen Ermittlungsbüro der polnischen Polizei, CBŚP, erklärte, die Behörden hätten in diesem Jahr rund 268 Millionen illegale Zigaretten entdeckt. Das entspricht etwa 13,4 Millionen Packungen oder der Ladung von 20 voll beladenen Lastwagen. Die beschlagnahmte Menge bildet nur einen Teil des Marktes ab, durch den dem Staatshaushalt Hunderte Millionen Złoty entgehen.
Nach Angaben von Młyński ist Polen der dritt- oder viertgrößte Tabakproduzent weltweit. Diese Produktionsbasis trägt einen bedeutenden legalen Wirtschaftszweig, liefert jedoch zugleich Rohmaterial für kriminelle Netzwerke, die Zigaretten herstellen und schmuggeln.
Produktion verlagert sich über die Grenze
Tabak kann legal in Polen gekauft und anschließend zur illegalen Verarbeitung ins Ausland gebracht werden. Die Einführung des Transportkontrollsystems SENT hat einen Teil der illegalen Produktion aus Polen verdrängt. Nach dem Grenzübertritt greift die polnische Überwachung nicht mehr. Die fertigen Zigaretten kehren ohne Steuerbanderole zurück oder werden als Transitware deklariert, bevor die Lastwagen innerhalb Polens verschwinden.
Durch die Zusammenarbeit mit der polnischen Polizei wurden 2023 im Ausland 8 illegale Fabriken geschlossen, darunter Standorte in Belgien, Deutschland, Tschechien und Spanien. 2024 waren es 4, 2025 dagegen 11. Im ersten Halbjahr 2026 entdeckten die Behörden weniger Fabriken als im Vorjahreszeitraum, beschlagnahmten an jedem Standort aber mehr Zigaretten. Nach Einschätzung des CBŚP konzentrieren kriminelle Gruppen ihre Produktion auf weniger, dafür größere und besser ausgestattete Anlagen.
Eine weitere Lieferroute führt über Belarus. Młyński erklärte, das belarussische Regime und Alexander Lukashenko profitierten finanziell vom Zigarettenschmuggel. Seit Polen die östliche EU-Grenze stärker gesichert hat, setzen Schmuggler vermehrt Drohnen und Ballons ein. Unterschiede im EU-Verbrauchsteuerrecht schaffen zusätzliche Lücken, weil Waren, die in einem Mitgliedstaat streng kontrolliert werden, in Belgien oder Deutschland einer geringeren Überwachung unterliegen können.
Steuereinnahmen und legaler Markt unter Druck
Piotr Palutkiewicz vom WEI brachte die Verschiebung am Tabakmarkt mit einer ungeplanten Verbrauchsteuererhöhung in Verbindung, die vom zuvor vereinbarten Steuerfahrplan abwich. Der Haushalt hatte mit mehr als 37 Milliarden Złoty aus der Tabaksteuer gerechnet, nahm aber 33,5 Milliarden Złoty ein. Damit fehlten gegenüber dem Ziel rund 3,5 Milliarden Złoty, während sich der illegale Markt der Marke von 10 % näherte. Sinkende legale Verkäufe lenken Verbraucher zudem zu billigeren Produkten außerhalb der staatlichen Qualitätskontrolle.
Beim Online-Glücksspiel zeigt sich ein ähnliches Vollzugsproblem. Das polnische Recht überträgt den Betrieb der legalen Casino-Website dem staatlichen Unternehmen Totalizator Sportowy. Dennoch halten illegale Anbieter rund 40 % des Marktes, obwohl das Finanzministerium mehr als 60.000 Domains gesperrt hat. Der staatliche Monopolist erreicht damit lediglich etwa 60 %.
Der frühere Finanz-, Investitions- und Entwicklungsminister Jerzy Kwieciński bezifferte die möglichen jährlichen Verluste des Staates durch die Schattenwirtschaft auf mehrere zehn Milliarden Złoty. Er forderte eine konsequentere Durchsetzung des geltenden Rechts, Investitionen in Technologien einschließlich künstlicher Intelligenz für die Steuerbehörden und eine langfristige Strategie. Das CBŚP nennt außerdem Personalmangel und uneinheitliche EU-Regeln als Hindernisse. Die auf Steuerstrafrecht spezialisierte Anwältin Agata Kotwica-Stefańska verwies auf komplexe Vorschriften und Beweisprobleme, die zu Freisprüchen, Verfahrenseinstellungen und Strafen unterhalb der erzielten kriminellen Gewinne führen.
