Mehr sizilianische Primofiore-Zitronen erhöhen den Preisdruck
Die sizilianische Genossenschaft CAI erwartet, dass höhere Mengen an Primofiore-Zitronen den Wettbewerb verschärfen und in der von Mitte Oktober bis Mai oder Juni laufenden Saison die Preise unter Druck setzen werden. Die Genossenschaft steigert ihre Effizienz und strebt frühere Ernten an, während der Export rund 40% des Absatzes ausmacht.
Größeres Angebot verändert die Marktaussichten
CAI, die Cooperativa Agricoltori Ionici mit Sitz in Furci Siculo in der Provinz Messina, startet mit voraussichtlich höheren Mengen und in einem wettbewerbsintensiveren Preisumfeld in ihre wichtigste Kampagne für Primofiore-Zitronen. Die Saison läuft etwa von Mitte Oktober bis Mai oder Juni und ist für die Genossenschaft sowohl hinsichtlich der Mengen als auch der Marktnachfrage der bedeutendste Zeitraum.
Antonio Lo Conte, Leiter des Managementcontrollings bei CAI, erklärte gegenüber myfruit.it, dass die größere Verfügbarkeit zu mehr Wettbewerb und seiner Einschätzung nach zu einem Preiskampf führen werde. Dies stellt eine Veränderung gegenüber der vorherigen Primofiore-Kampagne dar, als das begrenzte Angebot den Markt stützte.
Laut myfruit.it profitierte die vergangene Kampagne von qualitativen und quantitativen Schwierigkeiten bei konkurrierenden Lieferungen aus Spanien und der Türkei. Auch CAI hatte weniger Früchte zur Verfügung, doch der allgemeine Mangel trug zur Stabilisierung der Preise bei. Der stärkere Markt beseitigte den Margendruck jedoch nicht, da zugleich die Produktions-, Transport- und Verpackungskosten stiegen.
Die Genossenschaft schließt derzeit ihre Kampagne für Verdello-Zitronen ab. Die Verdello-Mengen gingen zurück, wobei der Rückgang weniger stark ausfiel als zwei Jahre zuvor, als etwa 50% der Sommerfrüchte von den Bäumen fielen, so Lo Conte. Die Aufmerksamkeit richtet sich daher nun auf Primofiore, die für CAI von größerer wirtschaftlicher Bedeutung ist und auf einen Markt mit einem höheren Fruchtangebot treffen wird.
Kapazitätsausbau unterstützt Effizienzstrategie
CAI zählt etwa 150 Mitglieder, wobei sich die Zitronenproduktion hauptsächlich auf die Provinz Syrakus konzentriert. Die Genossenschaft vermarktet außerdem Blondorangen, insbesondere Navel-Sorten, und umfasst einige Erzeuger in der Provinz Messina, wo sich ihr Lager befindet.
Die Organisation hat sowohl ihre Verarbeitungskapazität als auch ihre Produktionsbasis umgestaltet. Im Jahr 2023 verdoppelte CAI seine Lagerfläche von 6,000 auf 12,000 Quadratmeter. Zudem erhöhte die Genossenschaft die Zahl der Verpackungsmaschinen von 12 auf 24 und installierte eine neue Linie für die Handhabung einzelner Früchte.
Auf Betriebsebene sinkt laut Lo Conte die Zahl der Unternehmen, die die Genossenschaft beliefern, während ihre durchschnittliche Größe zunimmt. Er erklärte zudem, dass die verbleibenden Erzeuger zunehmend unternehmerisch vorgingen. Ältere Plantagen werden durch dichtere und effizientere Pflanzsysteme ersetzt, während die Erzeuger die Unterlagen wechseln und daran arbeiten, den Erntebeginn vorzuverlegen.
Ziel ist es, auf veränderte Marktanforderungen zu reagieren und die Position von CAI gegenüber einem zunehmend aggressiven Wettbewerb zu stärken. Spanien ist sowohl auf den Auslandsmärkten als auch in Italien der wichtigste Wettbewerber der Genossenschaft. Daher gewinnen der Produktionszeitpunkt, die Verpackungseffizienz und die Produktpositionierung an Bedeutung, wenn größere Mengen die Preise unter Druck setzen.
Exporte machen etwa 40% des Absatzes aus
Der Export macht derzeit rund 40% der Geschäftstätigkeit von CAI aus. Deutschland ist der größte Auslandsmarkt, insbesondere für Bio-Erzeugnisse. Frankreich folgt und ist vor allem für den Orangenabsatz der Genossenschaft von Bedeutung, während die Schweiz und die Niederlande ebenfalls etablierte Absatzmärkte sind.
CAI begann im Vorjahr mit ersten Verkäufen nach Slowenien, Kroatien und in die Tschechische Republik. Die Nachfrage in diesen neueren Märkten konzentriert sich stärker auf konventionell angebaute Erzeugnisse als auf Bio-Früchte. Dieser Mix verschafft der Genossenschaft Zugang zu mehreren europäischen Märkten, setzt das Unternehmen jedoch zugleich dem direkten Wettbewerb mit spanischen Zitruslieferanten aus.
CAI nahm zur Vorbereitung auf die Primofiore-Saison im Ausstellungsbereich der Italian Trade Agency an der Fruit Attraction in Madrid teil. Lo Conte bezeichnete die Veranstaltung als sehr gut besucht und reich an Geschäftstreffen. Obwohl Spanien bei Zitronen und Orangen in direktem Wettbewerb mit der Genossenschaft steht, misst CAI der Messe in Madrid aufgrund ihrer wachsenden internationalen Reichweite eine zunehmende Bedeutung bei.
Die neue Kampagne wird zeigen, ob CAI mit seinem größeren Lager, den erweiterten Verpackungskapazitäten und der Strategie einer früheren Ernte die Auswirkungen des größeren Angebots ausgleichen kann. Da die Kosten weiterhin ein wichtiger Faktor sind und mit einem intensiveren Preiswettbewerb gerechnet wird, wird die betriebliche Effizienz entscheidend dafür sein, die Erträge der Genossenschaft und ihrer Erzeuger zu sichern.
