Indiens Ethanol-Ausbau erhöht Kosten für Zucker-, Mais- und Lebensmittelbranche

Zuckerpreise steigen bei sinkender Produktionsprognose

Indiens rascher Ausbau der Ethanolbeimischung wirkt sich zunehmend auch außerhalb des Kraftstoffmarktes aus. Der Wettbewerb um Zucker und Mais nimmt zu, während sich die Anbauentscheidungen bei Ölsaaten verändern. Die Politik soll die Abhängigkeit von importiertem Rohöl senken, doch Lebensmittelverarbeiter und Agrarkäufer sorgen sich um Verfügbarkeit und Kosten von Rohstoffen, die auch zu Ethanol verarbeitet werden können.

ABP News berichtete, dass der indische Einzelhandelspreis für Zucker am 20. August 2026 auf 55,70 Rupien je Kilogramm stieg, nach 48,18 Rupien einen Monat zuvor. Die Regierung führt den Anstieg vor allem auf eine geringere Inlandsproduktion, die Nachfrage während der Feiertage und Vorratshaltung zurück, nicht auf die Umleitung von Zucker in die Ethanolproduktion.

Die Schätzung für die Zuckerproduktion wurde von zuvor 34,3 Millionen Tonnen auf 30,6 Millionen Tonnen gesenkt. Rotfäule, Befall durch den Top Borer und Staunässe nach starken Regenfällen beeinträchtigten die Zuckerrohrerträge. Einige Fachleute sehen jedoch auch in der zunehmenden Verwendung zuckerhaltiger Rohstoffe für Ethanol einen Preistreiber.

Getreide wird zum wichtigsten Ethanolrohstoff

Nicht mehr nur der Zuckermarkt ist dem Beimischungsprogramm ausgesetzt. Laut von ABP News angeführten Berichten werden inzwischen rund drei Viertel des indischen Ethanols aus Getreide hergestellt, wobei Mais eine besonders wichtige Rolle spielt. Die höhere Nachfrage stützt die Maispreise und bewegt Landwirte dazu, wegen erwarteter Mehrerlöse einen größeren Anbau zu erwägen.

Dadurch verschärft sich der Wettbewerb zwischen Ethanolproduzenten, Futtermittelherstellern und anderen Maiskäufern. Höhere Rohstoffpreise können die Einkommen der Landwirte verbessern, verteuern aber zugleich die Produktion in abhängigen Branchen. Das Ausmaß hängt von den Erntemengen und davon ab, wie schnell die Ethanolnachfrage bei einer möglichen Erhöhung der Quote wächst.

Ölsaatenanbau gerät indirekt unter Druck

Über getrocknete Getreideschlempe mit löslichen Bestandteilen, DDGS, erfasst der Ethanol-Ausbau auch die Speiseölkette. Mehr Maisverarbeitung erzeugt größere DDGS-Mengen, die einen Teil des Ölschrots im Tierfutter ersetzen können. Bei sinkender Ölschrotnachfrage könnten Sojabohnen und Erdnüsse für Landwirte weniger attraktiv werden als Mais und Reis.

Diese Verlagerung könnte das Regierungsziel einer höheren Selbstversorgung mit Speiseöl erschweren. Ein geringerer Ölsaatenanbau würde Ölmühlen und Speiseölverarbeiter treffen, obwohl ihre Produkte nicht direkt der Benzinbeimischung dienen. Die Ethanolpolitik verbindet damit die Lieferketten für Kraftstoff, Futtermittel, Zucker und Pflanzenöl.

Kapazität übersteigt den aktuellen Beimischungsbedarf

Indien erreichte 2025 vorzeitig sein Ziel einer Ethanolbeimischung von 20%. Nun gibt es Forderungen nach einer Erhöhung auf 30%. Nach Daten der Indian Sugar and Bio-energy Manufacturers Association, die ABP News anführt, übersteigt die nationale Ethanolkapazität bereits 20 Milliarden Liter. Für eine Beimischung von 20% werden rund 11 Milliarden Liter benötigt.

Nachdem Rohöl auf mehr als 100 $ je Barrel gestiegen war, erhielten Forderungen nach einer höheren Quote zusätzlichen Auftrieb, weil Ethanol Devisenausgaben für Ölimporte senken kann. Die vorhandene Kapazität bedeutet jedoch auch, dass die nächste politische Entscheidung die Konkurrenz um Agrarrohstoffe prägen wird. Für Zuckerfabriken, Getreidebrennereien, Lebensmittelhersteller und Futtermittelunternehmen zählt daher nicht mehr nur die Kapazität, sondern die Wirkung der Rohstoffverteilung auf Preise und Anbauentscheidungen.