Kohlevorräte an 80 indischen Wärmekraftwerken erreichen kritisches Niveau
An 80 der 190 indischen Wärmekraftwerke lagen die Kohlevorräte am 24. September unter 25 % des vorgeschriebenen Bestands. Wegen des Rekordstrombedarfs im September und einer schwächeren Wasserkrafterzeugung reichten die Vorräte nur noch für sieben Tage.
Vorräte reichen nur noch für sieben Tage
An 80 der 190 indischen Wärmekraftwerke hatten die Kohlevorräte am 24. September ein kritisches Niveau erreicht. Die ungewöhnlich hohe Stromnachfrage verschärft damit die Risiken für die Versorgung. Nach Angaben von Rediff verfügte fast die Hälfte der Anlagen über weniger als 25 % der vorgeschriebenen Bestände.
Am 24. September beliefen sich die tatsächlichen Kohlevorräte auf 22,3 Millionen Tonnen. Bis zum 26. September sank die Zahl der kritisch eingestuften Kraftwerke auf 77, der Gesamtbestand ging jedoch weiter auf 21,98 Millionen Tonnen zurück. Das waren 24 % weniger als die am 31. August verzeichneten 29 Millionen Tonnen.
Systemweit reichten die Vorräte nur für sieben Verbrauchstage und entsprachen 37 % des Bedarfs. Im September sind für Kraftwerke direkt an den Gruben Bestände für 12 Tage und für weiter entfernte Anlagen Bestände für 20 Tage vorgeschrieben. Nach dem Monsun steigen die Vorgaben und erreichen im Februar und März 17 beziehungsweise 26 Tage.
Hohe Nachfrage und weniger Wasserkraft steigern Kohleverbrauch
Indiens Spitzenstrombedarf erreichte am 10. September 269 Gigawatt. Das war ein Monatsrekord und lag nur knapp unter dem im Mai registrierten Jahreshöchstwert von 270 Gigawatt. Nach von Rediff zitierten Daten des Energieministeriums überschritten die nächtlichen Versorgungsdefizite im September 7 Gigawatt.
In den ersten drei Septemberwochen sank die Stromerzeugung aus Wasserkraft wegen des mit El Niño verbundenen schwachen Monsuns im Jahresvergleich um 12 %. Die Kohleverstromung stieg deshalb im September um 18 % und im bisherigen Verlauf des Finanzjahres 2026–2027 um 11 %. Die Kombination aus hohem Verbrauch und geringerem Wasserkraftangebot beschleunigte den Abbau der Kohlevorräte.
Die aktuelle Lage ist angespannt, aber nicht beispiellos. Im Oktober 2023 fielen die Bestände auf etwa 7,5 Verbrauchstage. Im September 2021 sank die Reichweite infolge von Lieferkettenstörungen sogar auf rund vier Tage.
Regierung mobilisiert werkseigene Kraftwerke
Die Zentralregierung hat Kohlelieferungen an Anlagen mit niedrigen Beständen beschleunigt und Abschnitt 11 des Elektrizitätsgesetzes aktiviert. Rund 112 werkseigene Kohlekraftwerke müssen vom 1. Oktober bis zum 31. Dezember mit ihrer maximal verfügbaren Kapazität arbeiten. Anlagen ab 50 Megawatt müssen nach Deckung des eigenen Bedarfs überschüssigen Strom über die Strombörsen anbieten.
Die Regierung berät außerdem über eine Verpflichtung der Wärmekraftwerke zum Einsatz importierter Kohle. Eine solche Maßnahme würde zusätzliche Nachfrage nach seewärtigen Lieferungen schaffen und die Betreiber stärker internationalen Kohlepreisen und Frachtkosten aussetzen.
Anujesh Dwivedi, Partner bei Deloitte India, sagte gegenüber Rediff, es gebe in Indien keinen strukturellen Mangel an Kohle für die Wärmekraftwerke. Die wachsende Zahl kritisch bevorrateter Anlagen sei vielmehr ein vorübergehendes Logistik- und Lagerproblem. Das unmittelbare Risiko hängt somit davon ab, ob der inländische Transport die Vorräte bei anhaltend hoher Nachfrage und vor den steigenden Vorgaben nach dem Monsun wieder auffüllen kann.