Illegale herbizidtolerante Baumwolle nähert sich einem Drittel der Anbaufläche Indiens, Regulierung hinkt hinterher
Nicht zugelassene herbizidtolerante Bt-Baumwolle bedeckt inzwischen ein Viertel bis fast ein Drittel der indischen Baumwollfläche in sieben Bundesstaaten, gegenüber rund 15 Prozent 2019-20 – so Branchenzahlen, die das US-Landwirtschaftsministerium anführt und Frontline berichtet. Landwirte kaufen die '4G'- und '5G'-Saat vor allem wegen der Schädlingsresistenz, nachdem das zugelassene BG-II den Roten Kapselbohrer nicht mehr abwehrt. Der Parallelmarkt im Wert von rund 600 crore Rupien wuchs, während Indien 2022 die Genom-Editierung deregulierte.
Illegale herbizidtolerante Baumwolle breitet sich in Indien aus
Nicht zugelassene herbizidtolerante Bt-Baumwolle – von Landwirten '4G' und '5G' genannt – bedeckt 2024-25 ein Viertel bis fast ein Drittel der indischen Baumwollfläche in sieben Bundesstaaten, gegenüber rund 15 Prozent 2019-20. Das geht aus Branchenzahlen hervor, die das US-Landwirtschaftsministerium anführt und Frontline berichtet. Der Parallelmarkt wird nach indischen Branchenschätzungen auf etwa 600 crore Rupien beziffert.
Die Saat ist so entwickelt, dass sie eine direkte Besprühung mit Glyphosat übersteht. Doch laut Frontline kaufen die meisten Kleinbauern sie aus einem anderen Grund: Das zugelassene BG-II hat in weiten Teilen des Baumwollgürtels seine Resistenz gegen den Roten Kapselbohrer verloren, und Händler verkaufen 4G und 5G als schädlingsresistenten Ersatz. Viele Anbauer sagten, sie hätten die Herbizidtoleranz erst später bemerkt, wenn überhaupt.
Die Ökonomie drängt Händler und Bauern vom legalen Markt
Die kaufmännische Logik ist eindeutig. Im Distrikt Barwani im Bundesstaat Madhya Pradesh sagte ein Händler Frontline, er habe von den 2.000 legalen BG-II-Packungen dieser Saison bereits 800 zurückgeschickt und werde selbst 4G und 5G führen. Eine legale BG-II-Packung bringt ihm 100-150 Rupien, eine nicht zugelassene Hybride das Doppelte.
Die Nachfrage spaltet sich nach Betriebsgröße. Für kleine und indigene Anbauer zählt die Schädlingsresistenz, die Herbizidtoleranz ist Nebensache. Für Großbetriebe, deren Jätekosten einen großen Teil der Ausgaben ausmachen, ist das Merkmal eine bezifferbare Ersparnis bei der Arbeit. In Maharashtra pflanzt die Shetkari Sanghatana seit 2019 vor laufenden Kameras nicht zugelassene HTBt-Baumwolle und fordert das Merkmal ausdrücklich ein.
Unregulierte Saat, kein Rechtsweg
Weil die Hybriden außerhalb des Gesetzes stehen, zertifiziert sie keine Behörde, und keine Instanz hört den Bauern an, wenn die Ernte ausfällt. In einem indigenen Dorf im Distrikt Dhar bündelten 2022 30 Bhilala-Bauern ihre Bestellungen für eine als 'Killer 4G' verkaufte Sorte; die Packungen kamen nach Einbruch der Dunkelheit per Bus, die Zahlung erfolgte heimlich. Der Ertrag blieb deutlich unter BG-II, obwohl die leichtere, faserreichere Baumwolle einen etwas höheren Marktpreis erzielte. Manche Bauern testen die Hybriden nur auf Pachtland, aus Sorge um die Wirkung des höheren Glyphosateinsatzes auf die Bodengesundheit. Ohne Beleg und ohne haftbares Unternehmen hatten die Anbauer keinen Rechtsweg.
Zwei Regelwerke zur Genom-Editierung trennen sich an einem Merkmal
Am 17. Juni 2026 billigte das Europäische Parlament mit 431 zu 201 Stimmen bei 29 Enthaltungen endgültig eine Lockerung der EU-Regeln für genom-editierte Pflanzen, die ein Urteil des Gerichtshofs von 2018 demselben Regime wie jeden GVO unterworfen hatte. Herbizidtolerante Pflanzen blieben aus der leichteren Kategorie ausgeschlossen und weiter der vollen Bewertung, Rückverfolgbarkeit und Kennzeichnung unterworfen. Indien entschied die Frage früher, 2022, auf dem Verwaltungsweg, wie es auch die USA und Japan taten. Hinterlässt eine Editierung keine fremde DNA, befreit Indien die Kategorien SDN-1 und SDN-2; bleibt fremde DNA zurück, gilt die Pflanze als GVO. Beide Rahmenwerke hielten beim Merkmal Herbizidtoleranz inne, doch nur Europa schrieb diese Pause in seine endgültigen Regeln, während sich dasselbe Merkmal auf indischen Feldern bereits über einen unregulierten Markt ausbreitet.
