EU-Verpackungsverordnung tritt am 12. August in Kraft und verschärft Compliance-Pflichten

Ein Monat bis zur unmittelbaren Anwendung

Einen Monat bevor die Verordnung (EU) 2025/40 über Verpackungen und Verpackungsabfälle in der gesamten Europäischen Union unmittelbar anwendbar wird, werden Unternehmen, die verpackte Waren auf dem EU-Markt in Verkehr bringen, aufgefordert, ihren Compliance-Status zu überprüfen. Laut einer von delfi.lv veröffentlichten Rechtsanalyse beginnt die unmittelbare Anwendung der Verordnung am 12. August 2026 und ersetzt die nationalen Umsetzungsmodelle, die auf der älteren Richtlinie 94/62/EG beruhten. In Lettland war diese Richtlinie über das nationale Verpackungsgesetz umgesetzt worden; ab dem Stichtag gilt die EU-Verordnung unmittelbar, ohne dass weitere nationale Gesetzgebung erforderlich ist.

Der Zeitpunkt fällt mit einer weiteren Entwicklung zusammen: Die Omnibus-Richtlinie (EU) 2026/470 hat die formellen Nachhaltigkeitsberichtspflichten für EU-Unternehmen vorübergehend verschoben. delfi.lv weist jedoch darauf hin, dass andere EU-Rechtsakte, darunter die Verpackungsverordnung, in die entgegengesetzte Richtung wirken und die Nachhaltigkeitspflichten und Haftungsrisiken von Produktions- und Handelsunternehmen in den Mitgliedstaaten erheblich ausweiten.

Neue Anforderungen über den gesamten Lebenszyklus der Verpackung

Die Verordnung (EU) 2025/40 legt einheitliche Kriterien für Herstellung, Verwendung, Einstufung und Entsorgung von Verpackungen fest, die in allen Mitgliedstaaten gelten. Laut der Analyse gehören zu den wichtigsten Anforderungen:

• ein Verbot, Verpackungen in Verkehr zu bringen, die per- und polyfluorierte Alkylsubstanzen (PFAS) über festgelegten Konzentrationsgrenzwerten oder kombinierte Konzentrationen von Blei, Cadmium, Quecksilber und sechswertigem Chrom über den vorgeschriebenen Schwellenwerten enthalten
• eine verbindliche Pflicht, die Recyclingfähigkeit oder Wiederverwendbarkeit von Verpackungen sicherzustellen
• die Anforderung, Gewicht und Volumen von Verpackungen auf das für die Funktionalität notwendige Minimum zu reduzieren
• ein Verbot von Verpackungen, die allein dazu dienen, ein Produkt größer erscheinen zu lassen, einschließlich Doppelwänden, falschen Böden und unnötigen Schichten
• Beschränkungen für übermäßigen Leerraum bei Gruppen-, Transport- und E-Commerce-Verpackungen
• ein ab 2030 geltendes Verbot mehrerer Verpackungsformate, die derzeit auf dem EU-Markt weit verbreitet sind
• Maßnahmen zur Förderung der Nutzung wiederverwendbarer oder mitgebrachter Verpackungen durch Verbraucher

Die Definition von Verpackung in der Verordnung ist weit genug gefasst, um Bestandteile zu erfassen, die traditionell nicht als eigenständige Compliance-Gegenstände behandelt wurden, darunter Teebeutel, Aufkleber auf Obst und Gemüse, Streichholzschachteln, Heftklammern, Spender und Mascarabürsten – Elemente, die sich kaum vom verpackten Produkt trennen und separat recyceln lassen.

Hersteller klagen gegen die Verordnung

Der Umfang der neuen Vorschriften hat bei europäischen Verpackungsherstellern erheblichen Widerstand ausgelöst. Laut delfi.lv wurden beim EU-Gericht mehr als zehn Klagen eingereicht, die eine vollständige oder teilweise Nichtigerklärung der Verpackungsverordnung fordern. Die Kläger argumentieren, die Anforderungen seien unverhältnismäßig, schädigten den Wettbewerb, und die Verordnung überschreite die der EU im Umweltbereich nach Artikel 192 des Vertrags über die Arbeitsweise der Europäischen Union (AEUV) eingeräumte Kompetenz, obwohl sie formell auf Artikel 114 gestützt wurde, der Binnenmarkt-Harmonisierungskompetenz der EU. Unter anderem wollen die Kläger das Verbot von Einwegplastik sowie die Pflicht der Mitgliedstaaten zur Einführung eines umfassenden Verpackungspfandsystems aus der Verordnung streichen lassen.

Die Analyse zieht eine Parallele zur Rechtssache C-376/98, dem "Tabakwerbung"-Fall, in dem der Europäische Gerichtshof die Richtlinie 98/43/EG über Tabakwerbung vollständig für nichtig erklärte, nachdem er entschieden hatte, dass Artikel 114 nicht zur Verfolgung von Zielen – etwa dem Gesundheitsschutz – herangezogen werden darf, die über eine echte Binnenmarktharmonisierung hinausgehen. Der Gerichtshof stellte fest, dass EU-Institutionen die Binnenmarktkompetenz nicht als Umweg nutzen dürfen, um Politikbereiche zu regeln, in denen die Mitgliedstaaten eine größere Autonomie behalten, darunter der Umweltschutz, wo die EU auf die Festlegung von Mindeststandards beschränkt ist.

Fristen und Sanktionen

Rechtlich markiert die Reform einen Übergang vom Grundsatz der Produktkonformität zum Grundsatz der Verantwortung über den gesamten Lebenszyklus der Verpackung. Verstöße ziehen den Rückruf oder die Marktrücknahme nicht konformer Verpackungen sowie verwaltungsrechtliche Sanktionen nach sich, die laut Verordnung "wirksam" sein müssen – also für Unternehmen spürbar. Die Analyse von delfi.lv empfiehlt, dass nicht nur Verpackungshersteller und -vertreiber, sondern auch Produktionsunternehmen und Dienstleister aller Branchen prüfen sollten, welche Anforderungen der Verpackungsverordnung für ihre Tätigkeit gelten, und rechtzeitig mit der Anpassung beginnen sollten, um das Risiko von Lieferkettenverzögerungen und der Verwendung nicht konformer Verpackungen nach Beginn der unmittelbaren Anwendung am 12. August 2026 zu verringern.