EU-Verpackungsverordnung ändert Pflichten von Supermärkten und Lieferanten

EU schafft einen gemeinsamen Rahmen für Verpackungen

Die EU-Verordnung über Verpackungen und Verpackungsabfälle, kurz PPWR, ist am 12. August in der gesamten Europäischen Union in Kraft getreten. Sie soll die Umweltbelastung durch Verpackungen senken, das Recycling steigern und Europa unabhängiger von importierten fossilen Brennstoffen machen, aus denen ein großer Teil der Kunststoffverpackungen hergestellt wird.

Nach Angaben der Europäischen Kommission soll die Verordnung den Binnenmarkt für Verpackungen stärken und grenzüberschreitende Geschäfte erleichtern, indem sie zersplitterte nationale Anforderungen durch einheitliche EU-Regeln ersetzt. Zugleich unterstützt sie den Übergang zu einer wettbewerbsfähigen Kreislaufwirtschaft und das Ziel der Klimaneutralität bis 2050.

Für Supermärkte, Verpackungshersteller und Konsumgüterlieferanten entsteht damit ein gemeinsamer Rechtsrahmen, allerdings auch Anpassungsaufwand. EU-Umweltkommissarin Jessika Roswall erklärte, die Verordnung werde Abfälle verringern, das Recycling ausbauen, Lebensmittelkontaktverpackungen sicherer machen und die Abhängigkeit von Primärrohstoffen reduzieren. Sie räumte zugleich ein, dass den Unternehmen bei der Umstellung Kosten entstehen.

PFAS-Grenzwerte betreffen Lebensmittelverpackungen

Eine von Adnkronos und Food Affairs beschriebene Maßnahme beschränkt per- und polyfluorierte Alkylsubstanzen, kurz PFAS, in Verpackungen mit Lebensmittelkontakt. Lebensmittelverpackungen, deren PFAS-Gehalt die festgelegten Grenzwerte überschreitet, dürfen nicht auf dem EU-Markt in Verkehr gebracht werden.

PFAS werden wegen ihrer wasser- und fettabweisenden Eigenschaften eingesetzt. Sie können unter anderem in Behältern für Speisen zum Mitnehmen, Fast-Food-Verpackungen, Mikrowellen-Popcorntüten, Backpapier und Pizzakartons enthalten sein. Die Beschränkung soll die Belastung der Verbraucher durch diese besonders langlebigen Chemikalien und ihre Freisetzung in die Umwelt verringern.

Die Vorgabe betrifft die gesamte Lieferkette des Lebensmitteleinzelhandels. Verpackungshersteller müssen Materialien und Rezepturen prüfen. Lebensmittelverarbeiter und Markeninhaber müssen sicherstellen, dass die Verpackungen ihrer für die EU bestimmten Produkte die Grenzwerte einhalten. Händler sind wiederum auf Unterlagen und Produktinformationen angewiesen, mit denen sich die Konformität nachweisen lässt.

Kennzeichnung und Herstellerverantwortung werden vereinheitlicht

Die PPWR führt EU-weit einheitliche Definitionen ein, unter anderem für Hersteller und für Produzenten, die der erweiterten Herstellerverantwortung für Verpackungen unterliegen. Bestimmte Kennzeichnungen und Angaben werden verbindlich. Die Informationen müssen es beispielsweise ermöglichen, Hersteller oder Importeure bei Bedarf zu identifizieren und zu kontaktieren.

Der gemeinsame Rahmen dürfte die Komplexität für Unternehmen verringern, die in mehreren EU-Märkten tätig sind. Dennoch müssen sie Verpackungsspezifikationen, Lieferantenkontrollen, Kennzeichnungen und interne Compliance-Prozesse überarbeiten. Für Importeure gewinnen nachvollziehbare Unterlagen an Bedeutung, die verpackte Waren mit dem verantwortlichen Wirtschaftsakteur verknüpfen.

Vorhandene Supermarktbestände dürfen verkauft werden

Die Verordnung verlangt nicht, dass Supermärkte sämtliche bereits vorhandenen Verpackungen sofort ersetzen. Die Europäische Kommission stellte klar, dass Lebensmittelverpackungen, die vor dem 12. August 2026 in Verkehr gebracht wurden, weiterhin verkauft werden dürfen. Das gilt auch für Verpackungen, die von den neuen PFAS-Grenzwerten betroffen sind.

Waren, die vor diesem Datum in Verkehr gebracht wurden, müssen daher nicht allein wegen des Inkrafttretens der Verordnung aus den Regalen genommen werden. Die Veränderungen werden für Verbraucher schrittweise sichtbar, wenn bestehende Bestände abverkauft und konforme Formate eingeführt werden. Für Supermärkte und Lieferanten werden damit der Zeitpunkt der Markteinführung, eine belastbare Dokumentation und die klare Unterscheidung zwischen alten und neuen Verpackungen operativ entscheidend.