Essar Biofuels plant Cashewschalen-Verarbeitung in Côte d'Ivoire für über 75 Millionen Dollar
Die indische Gruppe Essar Biofuels hat am 11. September eine Absichtserklärung mit dem ivorischen Rat CCAK und der Investitionsagentur CEPICI über eine Anlage zur Verarbeitung von Cashewschalen unterzeichnet. Das Projekt hat ein Volumen von mehr als 75 Millionen Dollar und soll Cashewschalenöl (CNSL) gewinnen und zu Cardanol veredeln. Zuvor hatte sich die lokale Verarbeitung auf rund 660.000 Tonnen im Jahr 2025 fast verdoppelt.
Die indische Industriegruppe Essar Biofuels Ltd hat eine Absichtserklärung mit dem ivorischen Rat für Baumwolle, Cashew und Shea (CCAK) sowie dem Investitionsförderzentrum des Landes (CEPICI) über ein industrielles Projekt zur Verarbeitung von Cashewschalen unterzeichnet. Das Volumen liegt bei mehr als 75 Millionen Dollar, wie Ecofin Agency berichtet. Die Vereinbarung wurde am 11. September geschlossen.
Die geplante Anlage soll Cashewschalenöl, kurz CNSL, gewinnen und anschließend zu Cardanol umwandeln. Die Chemikalie wird für Harze, Beschichtungen, Farben, Klebstoffe und bestimmte Industriematerialien eingesetzt. Essars Zusage ist die größte von drei Investitionen, die im Land rund um Cashew-Nebenprodukte angekündigt wurden.
Drei Projekte, ein Reststoff
Die in Singapur ansässige Valency International nahm im Juni eine Anlage in Attinguié in Betrieb, die aus Cashewschalen Pflanzenkohle herstellt. Laut Ecofin Agency gilt sie als erste großtechnische kommerzielle Anlage Afrikas, die Pflanzenkohle aus Cashewschalen produziert. Die Einheit kann 20.000 Tonnen Schalen pro Jahr verarbeiten und daraus knapp 6.000 Tonnen Pflanzenkohle gewinnen.
Bereits vor diesen beiden Projekten sicherte sich das ivorische Unternehmen Foods'Co im Jahr 2025 eine Finanzierung von 3 Millionen Euro der belgischen Investmentgesellschaft BIO für Bau und Betrieb einer CNSL-Extraktionsanlage in Béoumi. Dort sollen zusätzlich Briketts aus Cashewschalen entstehen.
Zusammen decken die drei Vorhaben die derzeit wichtigsten industriellen Verwertungswege für Cashewschalen ab: Extraktion des Schalenöls mit chemischer Umwandlung zu Cardanol, thermische Umwandlung zu Pflanzenkohle und Verpressung zu Brennstoffbriketts. Jeder Weg zielt auf andere Abnehmer, von Chemieformulierern bis zu Märkten für Bodenhilfsstoffe und feste Brennstoffe.
Die lokale Verarbeitung liefert den Rohstoff
Die Investitionen folgen einem starken Anstieg der Kernverarbeitung in Côte d'Ivoire. Das Land verarbeitete 2025 rund 660.000 Tonnen Cashewnüsse und damit etwa 42 % seiner Produktion, gegenüber 344.026 Tonnen im Jahr 2024. Das entspricht nahezu einer Verdopplung binnen eines Jahres.
Auf die Schalen entfallen knapp 70 % des Gewichts roher Cashewnüsse. Daraus ergibt sich für die Verarbeitungsmenge 2025 ein Schalenaufkommen in der Größenordnung von 460.000 Tonnen je Saison. Die Regierung will bis 2030 die Hälfte der nationalen Cashewproduktion im Land verarbeiten, was die Reststoffmengen weiter erhöhen würde.
Kleiner, aber wachsender Chemiemarkt
Die ivorischen Behörden arbeiten daran, das Land in den Märkten für Cashewschalen-Derivate zu verankern. Im Juni 2025 versammelte der CCAK Industrieunternehmen, Projektentwickler sowie technische und finanzielle Partner zu einem Workshop in Abidjan, um Chancen bei CNSL, Pflanzenkohle und weiteren industriellen Derivaten vorzustellen. Ziel der Aufsicht ist es, zusätzliche Investitionen in das junge Segment zu holen und die Position des Landes im globalen CNSL-Markt zu stärken.
Wertmäßig bleibt dieser Markt überschaubar. Market Report World erwartet ein durchschnittliches jährliches Wachstum von 5,43 %, von 446 Millionen Dollar im Jahr 2026 auf 718 Millionen Dollar im Jahr 2035. Die Prognose stützt sich vor allem auf die steigende Nachfrage nach biobasierten Chemikalien und den breiteren Einsatz von CNSL in Harzen, Beschichtungen, Klebstoffen und Reibmaterialien.
Vom Entsorgungsposten zur Einnahmequelle
Für Verarbeiter ist die Nebenprodukt-Frage auch eine Frage der Kostenkontrolle. Die französische Non-Profit-Organisation Nitidæ weist in einer Analyse des afrikanischen Marktes darauf hin, dass die geringe Verwertung von Cashewschalen auf dem Kontinent bei den Verarbeitern Kosten für Lagerung, Transport und Entsorgung hinterlässt. Werden die Schalen zu marktfähigen Produkten, wird aus diesem Kostenblock eine mögliche Erlösquelle.
Gemessen an den anfallenden Mengen bleiben die angekündigten Kapazitäten klein. Allein Valencys Anlage in Attinguié bindet nur einen Bruchteil des jährlichen Schalenaufkommens. Für weitere Einheiten bleibt Raum, sofern sich stabile Abnehmer für CNSL, Cardanol, Pflanzenkohle und Briketts finden.
