El Niño erhöht den Druck auf Sri Lankas Reisproduktion und Wasserwirtschaft
Sri Lanka passt den Reisanbau an die erwarteten stärkeren Niederschläge während El Niño 2026/27 an. Verschlammte Speicher, Hochwasser- und Dürrerisiken sowie geringe Investitionen in die Wasserspeicherung gefährden die heimische Reisversorgung und könnten den Importbedarf erhöhen.
Reisanbau ist von zwei Seiten bedroht
Sri Lanka bereitet seinen Reissektor auf El Niño 2026/27 vor, da veränderte Niederschlagsmuster sowohl Wasserknappheit als auch ernteschädigende Überschwemmungen wahrscheinlicher machen. Nach Angaben der Sunday Times ist das Land auf wiederkehrende Wetterschocks weiterhin unzureichend vorbereitet, obwohl die Reisproduktion stark von verlässlichem Regen und gespeichertem Wasser abhängt.
Starke Niederschläge können Reservoirs auffüllen, zugleich aber Reisfelder überfluten und die Ernte während der Einbringung zerstören. Zu wenig Regen verringert dagegen das verfügbare Bewässerungswasser. Damit sind Landwirte in mehreren Phasen des Produktionszyklus gefährdet, während Verfügbarkeit und Preis des wichtigsten Grundnahrungsmittels unmittelbar unter Druck geraten.
Besonders entscheidend ist der Zeitpunkt. Laut einem von der Sunday Times zitierten UN-Bericht gewinnt das Signal für überdurchschnittliche Niederschläge ab Oktober 2026 an Bedeutung. Es fällt mit der zweiten Zwischenmonsunzeit im Oktober und November zusammen, üblicherweise der niederschlagsreichsten Periode des Landes. Danach folgt von Dezember bis Februar der Nordostmonsun.
Anbau soll bis zum 15. Oktober abgeschlossen sein
Der Generaldirektor des Landwirtschaftsministeriums, Dr. Thushara Wickramarachchi, erklärte, die Behörden hätten die Anbaumuster geändert und die Landwirte vor den erwarteten Starkregenfällen der kommenden Maha-Saison über Schutzmaßnahmen informiert. Sie sollen den Reisanbau bis zum 15. Oktober abschließen. Laut Wickramarachchi können die Pflanzen dann im November starken Regen besser überstehen.
Die Maßnahme kann kurzfristige Schäden begrenzen, löst aber nicht die grundlegenden Schwächen der Wasserwirtschaft. Sri Lanka ist weiterhin auf große, vor Jahrhunderten angelegte Speicher angewiesen. Viele Becken sind verschlammt und haben dadurch Kapazität verloren. Bei intensiven Regenfällen fließt Wasser häufig ins Meer, anstatt für die spätere landwirtschaftliche Nutzung gespeichert zu werden.
Die Sunday Times fordert ein staatliches Programm zur Räumung der Speicher und zur Wiederherstellung ihrer Kapazität. Auch das Sammeln von Regenwasser in Haushalten ist aus der politischen Debatte verschwunden, während keine wesentlichen neuen Speichermethoden eingeführt wurden. Ohne bessere Infrastruktur kann dasselbe Wettersystem zunächst schwere Überschwemmungen und später einen Mangel an Bewässerungswasser verursachen.
Ernteverluste könnten Importabhängigkeit erhöhen
Der leitende Professor für Pflanzenwissenschaften an der Universität Peradeniya, Buddhi Marambe, warnte, dass die Landwirtschaft allein möglicherweise nicht genügend Nahrungsmittel liefern könne. Die Regierung müsse deshalb gewährleisten, dass Importe Produktionsausfälle ausgleichen können. Sinkt die heimische Reisernte, werden Verbraucher stärker von Weltmarktpreisen, Wechselkursen und Logistikkosten abhängig.
Dem UN-Bericht zufolge tritt der asiatisch-pazifische Raum mit bereits erheblichem humanitärem Bedarf in die El-Niño-Phase ein. Als größte Gefahr gilt das Zusammentreffen von Klimarisiken mit Ernährungsunsicherheit, hoher Importabhängigkeit, steigenden Lebensmittelkosten und der geringen Fähigkeit vieler Haushalte, einen weiteren Schock zu verkraften. In den kommenden Monaten dürfte sich der Druck von Kraftstoffen über Düngemittel bis in die Lebensmittelsysteme fortsetzen.
Langfristige Entscheidungen bleiben politisch schwierig
Sri Lanka könnte weniger wasserintensive Kulturen mit Exportpotenzial prüfen. Eine Abkehr vom Reis würde jedoch große Anbauflächen und die Lebensgrundlage der Bauern betreffen. Reis besitzt zudem eine hohe kulturelle und politische Bedeutung, was einen umfassenden Wechsel erschwert. Eine Diversifizierung braucht deshalb verlässliche Absatzmärkte, geeignete Kulturen und Einkommensschutz für die Produzenten.
Fitch warnte gesondert, dass ein voraussichtlich bis Anfang 2027 anhaltender El Niño anfällige Volkswirtschaften beeinträchtigen könnte. Umweltbelastungen könnten den Druck auf Staatsfinanzen, Wachstum, Inflation und externe Liquidität erhöhen. Ratingmaßnahmen seien jedoch unwahrscheinlich, solange sich die Folgen nicht klar in Kreditkennzahlen zeigen. Für Sri Lanka werden leistungsfähigere Speicher, frühere Anbauplanung und verlässliche Importregelungen zu miteinander verbundenen Elementen der Ernährungssicherung.
