Dominikanische Republik macht Zuckerrohrbagasse zum globalen Furfural-Exportgeschäft
Die Dominikanische Republik führte 2023 die weltweit erfassten Furfuralexporte mit 26.685,9 Tonnen im Wert von 22,83 Millionen $ an. Central Romana gewinnt die Chemikalie aus Zuckerrohrbagasse und beliefert verbundene Verarbeitungs- und Vertriebsbetriebe in Belgien und den Niederlanden.
Bagasse trägt eine spezialisierte Chemieindustrie
Die Dominikanische Republik führte 2023 die weltweit erfassten Furfuralexporte an und verkaufte 26.685,9 Tonnen für 22,83 Millionen $, berichten Revista Mercado und Acento. Damit nimmt das Karibikland eine bedeutende Stellung in einem spezialisierten Chemikalienmarkt ein, obwohl China aufgrund der hohen Zahl dort betriebener Anlagen der weltgrößte Produzent bleibt. 2024 gehörte die Dominikanische Republik im engen Wettbewerb mit Südafrika weiterhin zu den führenden Exporteuren.
Hinter dem dominikanischen Geschäft steht die Central Romana Corporation. Sie stellt Furfural aus Zuckerrohrbagasse her, dem faserigen Material, das nach dem Auspressen des Saftes für die Zuckerproduktion übrig bleibt. Das Verfahren verwandelt ein Nebenprodukt der traditionsreichen Zuckerindustrie des Landes in einen industriellen Rohstoff für internationale Kunden.
Furfural, auch 2-Furaldehyd genannt, ist eine organische Verbindung, die aus pentosanreichen Pflanzenmaterialien gewonnen wird. Als Rohstoffe kommen Maiskolben, Holz, Schalen und andere landwirtschaftliche Reststoffe infrage. Die dominikanische Industrie verwendet vor allem Zuckerrohrbagasse, wodurch die Chemikalienproduktion direkt mit der Materialverfügbarkeit aus der Rohrverarbeitung verbunden ist.
Die Kapazität liegt über der aktuellen Produktion
Central Romana produzierte in der Erntesaison 2024-2025 nach dem Abschlussbericht des Dominikanischen Zuckerinstituts INAZUCAR 25.845 Tonnen Furfural. Die installierte Jahreskapazität beträgt bis zu 90 Millionen Pfund beziehungsweise rund 40.800 Tonnen. Die ausgewiesene Saisonproduktion blieb damit unter der angegebenen Maximalkapazität des Werks.
Die Chemikalie hat mehrere industrielle Anwendungen. Sie dient als selektives Lösungsmittel bei der Raffination von Schmierölen und anderen Erdölderivaten sowie als Ausgangsstoff für Chemikalien in Harzen, Polymeren, Klebstoffen und hitzebeständigen Materialien. Eines der wichtigsten Folgeprodukte ist Furfurylalkohol, der in Gießereiharzen sowie für feuerfeste und korrosionsbeständige Anwendungen eingesetzt wird.
Dieses Einsatzprofil bindet die Nachfrage stärker an Verarbeiter und Hersteller als an den Konsummarkt. Die Wertschöpfungskette endet zudem nicht mit dem Verlassen der Dominikanischen Republik: Die Weiterverarbeitung zu Derivaten erfolgt näher an den europäischen Industriekunden.
Belgien dominiert die Exportroute
Belgien bezog 2023 24.685,8 Tonnen dominikanisches Furfural im Wert von 21,07 Millionen $. Die Niederlande nahmen die übrigen 2.000 Tonnen für 1,76 Millionen $ ab. Damit gingen praktisch alle erfassten dominikanischen Ausfuhren dieses Jahres in die beiden europäischen Märkte, die mit der erweiterten Unternehmensstruktur von Central Romana verbunden sind.
Central Romana erwarb 1995 Anlagen in Belgien, die heute als TransFurans Chemicals, kurz TFC, firmieren. Das belgische Unternehmen verarbeitet dominikanisches Furfural hauptsächlich zu Furfurylalkohol und anderen Derivaten. Laut Revista Mercado bezeichnet sich TFC mit einer Gesamtkapazität von 50.000 Tonnen als Europas größter Hersteller von Furfurylalkohol und Derivaten. International Furan Chemicals mit Sitz in den Niederlanden ist am internationalen Vertrieb beteiligt, unter anderem in Europa und Nordamerika.
Die Europäische Kommission hat Central Romana, TFC und International Furan Chemicals als Teile derselben wirtschaftlichen Struktur eingestuft, berichtet Revista Mercado. Diese verbindet die Zuckerrohrverarbeitung in La Romana mit der Chemikalienproduktion, dem Versand nach Europa, der Weiterverarbeitung in Belgien und dem internationalen Vertrieb aus den Niederlanden. Das Modell erklärt, warum die Dominikanische Republik bei den erfassten Exporten führen kann, ohne Chinas gesamte Produktionsdimension zu erreichen: Ihre Erzeugung ist in einer integrierten Lieferkette für spezialisierte Industriemärkte gebündelt.