Argentinien prüft erste E-Methanol-Anlage: 110.000 Tonnen jährlich aus Bioethanol-CO2 in Córdoba

GIZ, eab New Energy und SEG Ingeniería haben begonnen, die Machbarkeit von Villa María New Energy zu prüfen – ein Projekt in der argentinischen Provinz Córdoba, das erneuerbaren Strom, erneuerbaren Wasserstoff und biogenes Kohlendioxid zu rund 110.000 Tonnen E-Methanol pro Jahr verbinden soll, berichtet bioeconomia.info. Kommt es zustande, wäre es die erste Anlage dieser Art im Land.

Die Projektlogik beginnt bei einem bereits vorhandenen Nebenproduktstrom. Córdoba verfügt über die größte installierte Mais-Bioethanolkapazität Argentiniens; die Bioraffinerien der Provinz verarbeiten jährlich fast 2 Millionen Tonnen Getreide und setzen bei der Fermentation unvermeidlich große Mengen hochreines Kohlendioxid frei. Dieses CO2 gilt als biogen, weil der Kohlenstoff während des Pflanzenwachstums aus der Atmosphäre aufgenommen wurde; ein großer Teil davon wird bereits abgeschieden und für die Karbonisierung von Getränken sowie andere industrielle Zwecke genutzt. Villa María New Energy würde es stattdessen in die Kraftstoffsynthese lenken.

Ein 200-MW-Elektrolyseur neben der größten Maisbioraffinerie des Landes

Die untersuchte Konfiguration verbindet einen Elektrolyseur mit 200 MW Leistung, der über wind- und solarbetriebene Wasserelektrolyse etwa 20.000 Tonnen erneuerbaren Wasserstoff pro Jahr erzeugen kann, mit dem regional verfügbaren biogenen CO2. Zusammen ergäbe das eine Produktion von knapp 110.000 Tonnen grünem Methanol jährlich für internationale Märkte in Chemie, Schifffahrt und Luftfahrt.

Die Standortwahl ist kein Zufall. Villa María liegt im Zentrum des Maiskorridors von Córdoba, wo ACABio angesiedelt ist, die größte Maisbioraffinerie des Landes, die biogenes CO2 als unvermeidliches Nebenprodukt der Fermentation erzeugt. Diese Nähe löst eine der teuersten Hürden von E-Fuel-Projekten in anderen Weltregionen, wo Kohlenstoff aus verdünnten Quellen wie Industrieschornsteinen oder direkt aus der Luft abgeschieden werden muss. In Córdoba verlässt das Gas die Fermentationsbehälter bereits konzentriert und sauber.

Öffentlich-private Allianz

Auf privater Seite beteiligt sich eab New Energy GmbH, ein deutscher Projektentwickler für erneuerbare Energien mit mehr als drei Jahrzehnten Erfahrung, sowie SEG Ingeniería, ein uruguayisches Unternehmen für Energieinfrastruktur mit mehr als 280 MW an Wind- und Solarkapazität, die in Uruguay und Argentinien bezuschlagt wurden. Die öffentliche Flankierung kommt von der GIZ, der Agentur für internationale Zusammenarbeit der deutschen Bundesregierung, die über H2Uppp beteiligt ist – ein Programm des Bundesministeriums für Wirtschaft und Energie, das die Beteiligung der Privatwirtschaft am Aufbau von Wasserstoffmärkten im Globalen Süden fördern soll.

Javier Ortiz de Zúñiga, Leiter des Energieportfolios der GIZ für den Cono Sur, nannte das Projekt „einen konkreten Schritt, um Argentinien in der wachsenden globalen Wertschöpfungskette für E-Fuels zu positionieren“, und betonte, das Programm wolle „die Risiken dieser frühen Phase senken und fundierte Investitionsentscheidungen ermöglichen“.

Was die Studie klären muss

Ziel dieser Phase ist es, die technischen, wirtschaftlichen und regulatorischen Informationen zu erzeugen, die für eine Aussage über Machbarkeit und Finanzierbarkeit nötig sind. Geprüft werden:

• die Verfügbarkeit der Einsatzstoffe – biogenes CO2 und Wasser für die Elektrolyse;
• die Versorgung mit erneuerbarem Strom;
• die optimale Anlagenkonfiguration;
• die Exportlogistik;
• die Produktionskosten;
• die Markt- und Nachhaltigkeitsanforderungen potenzieller internationaler Abnehmer.

Fernando Schaich, Direktor und Gründer von SEG Ingeniería, erklärte, das Unternehmen bringe seine Erfahrung in der Entwicklung von Energieprojekten in der Region ein. „In Villa María wenden wir diese Erfahrung auf die Fragen an, die darüber entscheiden, ob ein E-Fuels-Projekt finanzierbar ist: die Versorgung mit biogenem CO2 und Wasser und der internationale Offtake für grünes Methanol und SAF“, sagte er. Die Zusammenarbeit mit eab New Energy und die Unterstützung durch H2Uppp „liefern uns die Daten und die Glaubwürdigkeit, die diese frühe Phase verlangt“.

Die Nachfrageseite für E-Methanol

Konventionelles Methanol wird aus Erdgas oder Kohle hergestellt und hat einen hohen CO2-Fußabdruck. E-Methanol entsteht aus erneuerbarem Wasserstoff und abgeschiedenem CO2 und weist eine deutlich geringere Kohlenstoffintensität auf. Sein praktischer Vorteil ist die Kompatibilität mit bestehender Speicher- und Transportinfrastruktur; es kann als petrochemischer Einsatzstoff oder als Schiffskraftstoff dienen – in der Schifffahrt rüsten große Reedereien bereits Dual-Fuel-Motoren für Methanolbetrieb ein.

Die weltweite Nachfrage nach grünem E-Methanol wächst getrieben von europäischen und asiatischen Vorschriften zu Emissionen in Seeverkehr, Luftfahrt und Chemieindustrie. Das begünstigt Länder, die gleichzeitig über reichlich erneuerbare Energie und konzentrierte biogene CO2-Quellen verfügen – eine Kombination, die Argentiniens Agrarindustriegürtel in seltener Form bietet. Alexander Kaiser, Projektleiter bei eab New Energy, betonte, das Unternehmen übertrage mehr als 30 Jahre Erfahrung in erneuerbaren Energien auf die Produktion von grünem Wasserstoff und grünem Methanol und leiste damit „einen Beitrag zur Dekarbonisierung von Luftfahrt, Seeverkehr und Chemieindustrie“.