Brasiliens holzkohlebasiertes Roheisen gewinnt im Export an Bedeutung
Minas Gerais positioniert holzkohlebasiertes Roheisen als sofort verfügbare Lösung für eine emissionsärmere Stahlproduktion. Brasilien exportierte 2025 insgesamt 4.06 million tonnes Roheisen, wovon laut von SEGS zitierten Sindifer-Daten etwa 83% in die United States gingen.
Plantagenwälder tragen einen etablierten Produktionsweg
Brasiliens Industrie für holzkohlebasiertes Roheisen erhält zunehmend Aufmerksamkeit, da Stahlhersteller nach kommerziell verfügbaren Möglichkeiten suchen, ihre Abhängigkeit von metallurgischer Kohle zu verringern. Minas Gerais, von SEGS als weltweit größter Produzent und Verbraucher von Holzkohle bezeichnet, hat eine industrielle Wertschöpfungskette aufgebaut, die Eisenerz mit erneuerbarem Kohlenstoff aus Plantagenwäldern kombiniert.
Anders als konventionelles Roheisen, das mit Koks aus Steinkohle hergestellt wird, nutzt sogenanntes grünes Roheisen Holzkohle als Reduktionsmittel im Hochofen. Das Verfahren ist keine Pilottechnologie: Brasilianische Hersteller setzen es seit Jahrzehnten ein. Dadurch verfügt Minas Gerais über eine etablierte Produktionsbasis, während Alternativen wie grüner Wasserstoff und Elektrolyse weiterhin mit Einschränkungen bei Kosten, Infrastruktur und der Verfügbarkeit erneuerbarer Energie konfrontiert sind.
Adriana Maugeri, geschäftsführende Präsidentin des Forstindustrieverbandes von Minas Gerais, AMIF, erklärte gegenüber SEGS, dass Brasiliens bestehende Erfahrung das Interesse von Märkten wecke, die nach praktikablen Möglichkeiten zur Dekarbonisierung der Stahlproduktion suchen. Ihren Angaben zufolge vereint das Produkt pflanzlichen Kohlenstoff und Eisenerz zu einem Einsatzstoff, der eine emissionsärmere Hochofenproduktion ermöglichen kann.
United States dominieren Brasiliens Exportmarkt
Das kommerzielle Potenzial zeigt sich bereits im brasilianischen Roheisenhandel. Laut Daten des Eisenindustrieverbandes von Minas Gerais, Sindifer, die von SEGS zitiert wurden, exportierte Brasilien 2025 insgesamt 4.06 million tonnes Roheisen. Die Exporte entsprachen 76.1% der nationalen Produktion und verdeutlichten damit die starke Abhängigkeit der Branche von der Auslandsnachfrage.
Die United States erhielten 3.37 million tonnes und standen damit für etwa 83% der brasilianischen Exporte. Europa kaufte 392,800 tonnes, während sich die Lieferungen nach Asien auf 55,800 tonnes beliefen. Diese Konzentration verschafft brasilianischen Anbietern Zugang zu einem großen, etablierten Kundenstamm, macht die Hersteller jedoch zugleich anfällig für Veränderungen der US-Nachfrage und Handelspolitik.
Für ausländische Stahlhersteller und Gießereien bietet holzkohlebasiertes Roheisen eine Möglichkeit, den in metallischen Einsatzstoffen enthaltenen fossilen Kohlenstoff zu reduzieren, ohne auf völlig neue Produktionssysteme warten zu müssen. Für die Hersteller in Minas Gerais hängt der potenzielle Vorteil davon ab, ob sie die Herkunft ihrer Rohstoffe und ihre Emissionsbilanz dokumentieren können, während Kunden zunehmend detaillierte Anforderungen an die CO2-Bilanzierung stellen.
Aperam demonstriert den Einsatz in fertigem Stahl
Der Holzkohleweg geht über handelsübliches Roheisen hinaus. SEGS hob Aperam, den größten Edelstahlhersteller Lateinamerikas, als einen der wenigen Stahlproduzenten hervor, deren Stahlproduktion vollständig auf Holzkohle basiert. Dasselbe Modell mit erneuerbarem Kohlenstoff kommt auch bei der Herstellung von Ferrolegierungen für Anwendungen unter anderem in Elektronik, Satelliten und Medizin zum Einsatz.
Diese bestehende industrielle Nutzung ist wichtig, weil sie die forstwirtschaftliche Wertschöpfungskette direkt mit der Produktion höherwertiger Metalle verbindet. Laut AMIF verfügt Minas Gerais über rund 2.3 million hectares Plantagenwald. Diese Plantagen versorgen mehrere Branchen, darunter die Zellstoff- und Holzkohleindustrie sowie Hersteller anderer Bioprodukte, und umfassen große Unternehmen ebenso wie kleine und mittlere Forstbetriebe.
Waldversorgung und Nachweisbarkeit bestimmen die Wachstumsaussichten
Brasilianische Plantagenzyklen können dank des Klimas des Landes, genetischer Verbesserungen und moderner Forstwirtschaftstechnologie etwa seven years dauern. Bäume binden während ihres Wachstums Kohlenstoff und speichern einen Teil davon in Biomasse und Boden. Der Marktwert dieser Eigenschaft hängt jedoch von glaubwürdigen Messungen entlang der gesamten Kette aus Forstwirtschaft, Holzkohleherstellung, Transport und metallurgischer Produktion ab.
AMIF schätzt, dass sich die weltweite Holznachfrage bis 2050 verdoppeln könnte. Der Verband argumentiert, dass die Ausweitung erneuerbarer Plantagen auf bereits degradierten Flächen dazu beitragen könnte, die industrielle Nachfrage zu decken und gleichzeitig den Druck auf natürliche Ökosysteme zu begrenzen. Für Roheisenexporteure muss diese Expansion mit Anforderungen an Rückverfolgbarkeit und Naturschutz im Einklang bleiben, damit Holzkohle ihre Positionierung als kohlenstoffarme Lösung bewahrt.
Minas Gerais startet somit mit einer funktionierenden Lieferkette statt mit einem Zukunftskonzept in die Transformation der Stahlindustrie. Die unmittelbare Chance liegt in der Belieferung von Importeuren, die emissionsärmere metallische Einsatzstoffe suchen. Die langfristige Wettbewerbsfähigkeit wird hingegen von der Verfügbarkeit der Plantagen, einer überprüfbaren Kohlenstoffbilanz und der Diversifizierung über den US-Markt hinaus abhängen, der derzeit den Großteil der brasilianischen Lieferungen aufnimmt.
